Båda öarna är en del av Sleeping Bear Dunes National Lakeshore och nästan hela området är tillgängligt för vandring, camping och utforskning. De 15 000 acres av North Manitou Island förvaltas (med undantag för byområdet) som ett vildmarksområde, och ön är hemvist för många arter av hökar och örnar. Manitou Island Transit erbjuder regelbunden färjetrafik till båda öarna för campare och dagsturer till South Manitou. Besök Manitou Island Transit för mer information.
South Manitou Island
North & South Manitou Islands del av en ökedja som sträcker sig norrut till Mackinacstrakten. Ön består av en ås av lutande lager av kalksten, begravd under ett täcke av glaciala spillror från de glaciärer som utgjorde Michigansjöns bäcken. När bassängen fylldes med vatten förblev åsens toppar exponerade som öar. Under tiden efter istiden flyttade vindar som blåste på de höga, sandiga klipporna på öns västra sida sand inåt landet och bildade upphöjda sanddyner.
Skyddad i öns sydvästra hörn finns en dunge med jungfruliga vita cederträden. Ett av de fallna träden visade 528 årsringar, vilket daterar dess existens till före Columbus.
Fyren South Manitou Island Lighthouse är det mest välkända landmärket på ön och syns tydligt från fastlandet. Det 100 fot höga fyrtornet, som var aktivt från 1871 till 1958, markerade platsen för den enda naturliga hamnen mellan här och Chicago. Fartyg tog sin tillflykt hit under stormar och ångbåtar stannade vid ön för att tanka ved till sina pannor. Se till att få en rundtur när du är på ön och klättra upp till toppen för en spektakulär utsikt.
North Manitou Island
North Manitou Island förvaltas som vildmark med undantag för ett 27 acre stort område runt byn. Att besöka ön är en primitiv upplevelse som betonar ensamhet, en känsla av självförsörjning och en känsla av utforskning. De primära aktiviteterna för besökare är ryggsäcks- och campingturer. Resor i vildmarksområdet får endast ske till fots. Strömmen på ön tillhandahålls av en solcellsanläggning i byn.
North Manitou Island är 7-3/4 miles lång och 4-1/4 miles bred och har 20 miles strandlinje. Topografin varierar avsevärt på ön från lågt, sandigt, öppet dynlandskap på den sydöstra sidan till höga sandbackar och utblåsningsdyner på den sydvästra sidan av ön.
Lake Manitou upptar en lågmark i den nordligaste delen av ön. Väster om sjön blir terrängen mycket kuperad när man närmar sig de västra och nordvästra klipporna.
Information tillhandahålls delvis av Sleeping Bear Dunes National Lakeshore