Klinisk information
Hepatit A virus (HAV) är endemiskt över hela världen och förekommer oftast i områden med dålig hygien och låga socioekonomiska förhållanden. Viruset överförs främst via den fekala-orala vägen och sprids genom nära kontakt mellan människor och genom livsmedels- och vattenburna epidemier. Utbrott inträffar ofta i överbefolkade situationer och på institutioner och centra med hög befolkningstäthet, t.ex. fängelser, vårdcentraler och daghem. Virusspridning via parenterala vägar (t.ex. exponering för blod) är möjlig men sällsynt, eftersom smittade individer är virimiska under en kort tidsperiod (vanligtvis <3 veckor). Det finns få eller inga bevis för transplacental överföring från mor till foster eller överföring till det nyfödda barnet under förlossningen.
Den serologiska diagnosen av akut viral hepatit A beror på på påvisandet av specifikt anti-HAV IgM. Dess närvaro i patientens serum tyder på att patienten nyligen exponerats för HAV. HAV-specifika IgM-antikroppsnivåer kan påvisas i blodet fyra veckor efter infektionen och kvarstår i förhöjda nivåer i cirka två månader innan de sjunker till odetekterbara nivåer efter sex månader. De kvarstår sällan längre än 12 månader efter infektion.