Lästid: 6 minuter
En ny depressionsrapport som släpptes av BlueCross BlueShield den 10 maj visar att depression drabbar miljontals amerikaner. Och den ökar i alla åldersgrupper.
Enligt den nya rapporten har diagnoserna av allvarlig depression ökat med 33 procent sedan 2013. Faktum är att detta psykiska tillstånd nu påverkar uppskattningsvis 9 miljoner kommersiellt försäkrade amerikaner. Dessutom ökar tonårsdepressioner ännu snabbare.
Major Depression Study
För övrigt är major depression det tillstånd som har näst störst inverkan på den allmänna hälsan för dessa amerikaner, står det i rapporten. Det är alltså näst efter hypertoni (högt blodtryck).
Också kvinnor diagnostiseras med svår depression i högre grad än män. Faktum är att 6 procent av kvinnorna får denna diagnos jämfört med 2,8 procent av männen. I en depressionsstudie som denna är resultaten vanliga.
The BlueCross BlueShield (BCBS) Health Index bygger på miljarder skadeanmälningar som gjorts av mer än 41 miljoner människor med kommersiell sjukförsäkring. Dessutom omfattar det amerikaner från födelse till 65 års ålder. Följaktligen ger det en heltäckande bild av tillståndet för fysisk och psykisk hälsa i USA.
”Major depression är ett komplext tillstånd som har en betydande inverkan på den allmänna hälsan och välbefinnandet. Det är avgörande att effektivt ta itu med och hantera detta tillstånd för att förbättra hälsan för alla amerikaner.”
-BlueCross BlueShield Health of America Report
En epidemi av tonårsdepression
Rapporten visade att diagnoserna av svår depression ökar snabbast bland personer under 35 år. Som ett resultat av detta har diagnoserna ökat med 47 procent sedan 2013 bland millennials (18-34 år).
På samma sätt har andelen för ungdomar (12-17 år) ökat med 63 procent sedan 2013 – 47 procent för pojkar och 65 procent för flickor. Därför ökar depressionsfrekvensen bland tonåringar.
Enligt rapporten kan ”dessa snabbt ökande frekvenser av diagnostiserad allvarlig depression i yngre åldersgrupper ha bredare konsekvenser för framtida vårdbehov när de växer in i det senare vuxenlivet”. Därför är, som det står i rapporten, en effektiv diagnos och hantering av svår depression avgörande under dessa tidiga år. Dessutom är behandlingen den viktigaste faktorn för ungdomars framtida hälsa och välbefinnande.
Kopplingen mellan depression och andra hälsotillstånd
Bortsett från ökningen av antalet allvarliga depressioner har BCBS Health of America Report avslöjat en koppling mellan depression och dålig allmän hälsa. Särskilt relevant är att personer som diagnostiserats med svår depression i genomsnitt är nästan 30 procent mindre friska än de som inte diagnostiserats med svår depression.
I själva verket visade depressionsstudien att 85 procent av de personer som diagnostiserats med svår depression också har ett eller flera andra allvarliga kroniska hälsotillstånd. Dessutom har 30 procent av dessa fyra eller fler andra hälsotillstånd.
Som ett resultat av detta förlorar både män och kvinnor med depression i genomsnitt 10 år av det friska livet. Dessutom använder personer med diagnosen svår depression sjukvårdstjänster mer än dubbelt så ofta som andra försäkrade amerikaner. Och de spenderar dubbelt så mycket pengar på sjukvård.
Rapporten upptäckte också att personer med diagnosen svår depression, jämfört med dem som inte har det, är
- Dubbelt så sannolika att också lida av en eller flera andra kroniska sjukdomar
- Tre gånger så sannolika att lida av smärtrelaterade störningar och skador
- Sju gånger så sannolika att lida av alkohol- eller substansanvändningsstörningar.
Vad är svår depression?
Personer med svår depression, en allvarlig depression som kan göra de drabbade oförmögna att arbeta, studera, sova och äta, tycker att det är svårt eller omöjligt att utföra normala dagliga aktiviteter, till exempel arbeta, studera, sova och äta. Dessutom löper de som har haft en episod av major depression stor risk att drabbas av en ny.
Major depression kallas också för major depressiv sjukdom eller klinisk depression. Det är en av de former av depression som har de allvarligaste symtomen. Följaktligen kan den stiga i anfall och pågå under lång tid. Därför påverkar den avsevärt livskvaliteten på alla områden.
Symtomen omfattar följande:
- Förlust av intresse för aktiviteter eller relationer som tidigare var trevliga
- Mättnad och energiförlust
- Svårt att koncentrera sig
- Oförklarlig värk och smärta, huvudvärk och magproblem
- Sömnlöshet eller överdriven sömn
- Låg självkänsla och känslor av värdelöshet
- Känsla av förtvivlan, sorg och hopplöshet
- Rekursiva tankar på självmord eller död
- Signifikant viktnedgång eller viktökning
- Användning av alkohol eller droger för att självmedicinera sina känslor.
Det finns dessutom en ökad risk för självmord hos tonåringar med svår depression. Därför är tidig diagnos och behandling avgörande för att rädda tonåringars liv.
Vad orsakar depression hos tonåringar?
Svår depression hos tonåringar, liksom hos vuxna, kan ha olika orsaker.
Den kan utlösas av förlusten av en nära anhörig, social isolering, stora livsförändringar, trauma till följd av missbruk eller konflikter i personliga relationer. Dagens tonåringar står dock också inför problem som var okända för tidigare generationer.
Sociala medier är en primär källa till ångest och press för tonåringar. Tonåringar blir deprimerade när de jämför sina liv ogynnsamt med de personer som de följer på Facebook, Twitter och Instagram.
För övrigt har forskare funnit korrelationer mellan tonåringars användning av smarttelefoner och depression. Överdriven användning av teknik skadar relationer, utbildning och fritidsaktiviteter.
Många tonåringar upplever en viss grad av akademisk press. Dessutom förvärrar en osäker ekonomi och hård konkurrens om college och forskarutbildning den pressen.
Töntar upplever vanligtvis sina första romantiska relationer i high school eller college. Även om detta är en viktig del av tonåringens utveckling kan tonårsrelationer också vara känslomässigt utmanande.
Hej dagens tonåringar har färre coping skills. Föräldrarna försöker skydda dem från att uppleva misslyckanden och besvikelser. Därför har tonåringar ofta färre chanser att bygga upp motståndskraft. Därmed lär de sig inte att hantera utmaningar.
Ungdomshjärnan växer fortfarande. Därför har tonåringar en omogen prefrontal cortex, den del av hjärnan som kontrollerar självreglering. De har således en begränsad förmåga att utöva kontroll över sina impulser. Följaktligen leder detta till tonåringars riskbeteenden, såsom missbruk och osäkra sexuella val.
Dagens tonåringar tillbringar så mycket tid på skärmar att de inte kommer ut tillräckligt mycket. Därför lider de av naturunderskottssyndrom, en fras som Richard Louv myntade i sin bok Last Child in the Woods från 2005. Eftersom tonåringar och barn tillbringar mindre tid utomhus upplever de ett brett spektrum av beteendemässiga och psykiska hälsoproblem.
Behandla tonårsdepression med ett holistiskt tillvägagångssätt
Medicinering är inte den enda metoden för att hantera tonårsdepression. Faktum är att studier visar att kliniska och holistiska metoder kan vara lika effektiva eller mer effektiva än antidepressiva läkemedel.
Kliniska terapimetoder: Kognitiv beteendeterapi, dialektisk beteendeterapi och interpersonell psykoterapi har visat sig vara effektiva vid behandling av depression hos tonåringar.
Träning: I en 11-årig depressionsstudie av 33 908 vuxna fann forskarna att 12 procent av depressionsfallen kunde förhindras helt och hållet med endast en timmes motion varje vecka. Dessutom visade en annan studie att endast 30 minuters motion tre gånger i veckan var lika effektivt som antidepressiva läkemedel.
Näring: Kost kan vara en kraftfull metod för att lindra tonårsdepression. I en studie som kallas SMILES Trial (Supporting the Modification of Lifestyle in Lowered Emotional States) upplevde en tredjedel av deltagarna att de depressiva symtomen upphörde efter tre månader med hälsosam kost. God kost är mycket läkande.
Mindfulnessövning: En översiktsstudie vid Johns Hopkins visade att meditation är lika effektivt som medicinering mot ångest och depression hos tonåringar. Meditation minskar depression genom att lugna nervsystemet och minska ”vandrande sinnen”, som förknippas med olycklighet.
Slutsatsen är att depressionsstudien visar att tonårsdepressioner ökar i USA. Dessutom påverkar detta unga vuxna och äldre vuxna. Ungdomsdepressioner går dock att behandla. Därför kan tonåringar återhämta sig helt och hållet och blomstra i sina liv och relationer. Slutligen är nyckeln till återhämtning tidig upptäckt, vilket leder till diagnos och behandling.
Bilder med tillstånd från unsplash
.