Organisering av din samhällsvetenskapliga forskningsrapport

I. Att tänka på din litteraturöversikt

En litteraturöversikts struktur bör innehålla följande:

• En översikt över ämnet, frågan eller teorin som behandlas, tillsammans med målen för litteraturgenomgången,
• Indelning av de arbeten som granskas i teman eller kategorier ,
• En förklaring av hur varje arbete liknar och skiljer sig från de andra,
• Slutsatser om vilka arbeten som bäst beaktas i sin argumentation, som är mest övertygande i sina åsikter och som ger det största bidraget till förståelsen och utvecklingen av sitt forskningsområde.

Den kritiska utvärderingen av varje verk bör beakta:

• Proveniens – vilka är författarens meriter? Är författarens argument underbyggda med bevis?
• Metodik — var de tekniker som användes för att identifiera, samla in och analysera data lämpliga för att lösa forskningsproblemet? Var urvalsstorleken lämplig? Tolkades och rapporterades resultaten på ett effektivt sätt?
• Objektivitet — är författarens perspektiv jämlikt eller fördomsfullt? Beaktas motsatta uppgifter eller ignoreras viss relevant information för att bevisa författarens ståndpunkt?
• Övertygande – vilka av författarens teser är mest eller minst övertygande?
• Värde – är författarens argument och slutsatser övertygande? Bidrar arbetet i slutändan på något betydande sätt till förståelsen av ämnet?

II. Utveckling av litteraturöversikten

Fyra steg
1. Problemformulering – vilket ämne eller område undersöks och vilka är de ingående frågorna?
2. Litteratursökning – hitta material som är relevant för det ämne som undersöks.
3. Utvärdering av data – avgöra vilken litteratur som på ett betydande sätt bidrar till förståelsen av ämnet.
4. Analys och tolkning — diskutera resultaten och slutsatserna av relevant litteratur.

Tänk på följande frågor innan du skriver litteraturöversikten:
Förtydliga
Om uppgiften inte är särskilt specifik när det gäller vilken form din litteraturöversikt ska ha, sök ett förtydligande från din professor genom att ställa dessa frågor:
1. Ungefär hur många källor ska jag ta med?
2. Vilka typer av källor ska jag granska (böcker, tidskriftsartiklar, webbplatser; vetenskapliga respektive populära källor)?
3. Ska jag sammanfatta, syntetisera eller kritisera källorna genom att diskutera ett gemensamt tema eller en gemensam fråga?
4. Ska jag utvärdera källorna?
5. Ska jag ge underrubriker och annan bakgrundsinformation, t.ex. definitioner och/eller en historik?
Hitta modeller
Använd övningen med att granska litteraturen för att undersöka hur författare inom din disciplin eller ditt intresseområde har komponerat sina litteraturöversiktsavsnitt. Läs dem för att få en uppfattning om vilka typer av teman du kan leta efter i din egen forskning eller för att hitta sätt att organisera din slutliga granskning. Bibliografin eller referensavsnittet i källor som du redan har läst är också utmärkta ingångar till din egen forskning.
Sträng ämnet
Ju snävare ditt ämne är, desto lättare blir det att begränsa antalet källor du behöver läsa för att få en bra översikt över relevanta resurser. Din professor kommer förmodligen inte att förvänta sig att du ska läsa allt som finns tillgängligt om ämnet, men du kommer att göra ditt arbete lättare om du först begränsar omfattningen av forskningsproblemet. En bra strategi är att börja med att söka i USC Libraries Catalog efter böcker om ämnet och gå igenom innehållsförteckningen för att hitta kapitel som fokuserar på specifika frågor. Du kan också gå igenom böckernas index för att hitta referenser till specifika frågor som kan tjäna som fokus för din forskning. Till exempel kan en bok som granskar den israelisk-palestinska konfliktens historia innehålla ett kapitel om den roll som Egypten har spelat för att medla i konflikten, eller så kan du leta i indexet efter de sidor där Egypten nämns i texten.
Konsultera om dina källor är aktuella
Vissa discipliner kräver att du använder information som är så aktuell som möjligt. Detta gäller särskilt inom discipliner inom medicin och naturvetenskap där forskning som bedrivs blir föråldrad mycket snabbt när nya upptäckter görs. När du skriver en översikt inom samhällsvetenskaperna kan det dock vara nödvändigt att göra en översikt över litteraturens historia. Med andra ord kräver en fullständig förståelse av forskningsproblemet att du medvetet undersöker hur kunskap och perspektiv har förändrats över tid. Sortera igenom andra aktuella bibliografier eller litteraturöversikter inom området för att få en uppfattning om vad din disciplin förväntar sig. Du kan också använda den här metoden för att undersöka vad som av forskare anses vara ett ”hett ämne” och vad som inte är det.

III. Sätt att organisera din litteraturöversikt

Händelsernas kronologi
Om din översikt följer den kronologiska metoden kan du skriva om materialet i enlighet med när det publicerades. Detta tillvägagångssätt bör endast följas om det går att identifiera en tydlig forskningstrend som bygger på tidigare forskning och att dessa trender följer en tydlig kronologisk utvecklingsordning. Till exempel en litteraturöversikt som fokuserar på fortsatt forskning om den tyska ekonomiska maktens framväxt efter Sovjetunionens fall.
På grundval av publikation
Ordna dina källor efter kronologi för publicering, alltså endast om ordningen visar på en viktigare trend. Du kan till exempel beställa en litteraturöversikt om miljöstudier av bruna åkrar om progressionen till exempel visar på en förändring i metoderna för insamling av jord hos de forskare som skrivit och/eller genomfört studierna.
Tematisk
Tematiska litteraturöversikter är organiserade kring ett ämne eller en fråga, snarare än kring tidsutvecklingen. Tidsperspektivet kan dock fortfarande vara en viktig faktor i en tematisk granskning. Till exempel kan en granskning av Internets inverkan på amerikansk presidentpolitik fokusera på utvecklingen av politisk satir på nätet. Även om studien är inriktad på ett ämne, nämligen Internets inverkan på amerikansk presidentpolitik, kommer den ändå att organiseras kronologiskt, vilket återspeglar den tekniska utvecklingen inom medierna. Den enda skillnaden mellan ett ”kronologiskt” och ett ”tematiskt” tillvägagångssätt är det som betonas mest: Internets roll i presidentpolitiken. Observera dock att mer autentiska tematiska granskningar tenderar att bryta sig loss från den kronologiska ordningen. En granskning som organiseras på detta sätt skulle skifta mellan tidsperioder inom varje avsnitt beroende på vad som framförs.
Metodologisk
En metodologisk ansats fokuserar på de metoder som används av forskaren. För projektet Internet i amerikansk presidentpolitik skulle ett metodologiskt tillvägagångssätt vara att titta på kulturella skillnader mellan framställningen av amerikanska presidenter på amerikanska, brittiska och franska webbplatser. Eller så kan granskningen inriktas på Internets inverkan på insamlingen av medel för ett visst politiskt parti. Ett metodologiskt omfång kommer att påverka antingen vilka typer av dokument som ingår i granskningen eller hur dessa dokument diskuteras.

Övriga avsnitt i din litteraturöversikt
När du väl har bestämt dig för organisationsmetoden för din litteraturöversikt bör de avsnitt som du behöver inkludera i uppsatsen vara lätta att räkna ut eftersom de härrör från din organisatoriska strategi. Med andra ord skulle en kronologisk genomgång ha underavsnitt för varje viktig tidsperiod; en tematisk genomgång skulle ha underavsnitt baserade på faktorer som har med temat eller frågan att göra. Ibland kan du dock behöva lägga till ytterligare avsnitt som är nödvändiga för din undersökning, men som inte passar in i kroppens organisationsstrategi. Vilka andra avsnitt du inkluderar i huvuddelen är upp till dig, men inkludera endast det som är nödvändigt för att läsaren ska kunna lokalisera din studie inom den större vetenskapliga ramen.

Här är exempel på andra avsnitt som du kan behöva inkludera beroende på vilken typ av översikt du skriver:

• Aktuell situation: information som är nödvändig för att förstå ämnet eller fokuset för litteraturöversikten.
• Historia: den kronologiska utvecklingen av området, litteraturen eller en idé som är nödvändig för att förstå litteraturöversikten, om litteraturöversiktens huvuddel inte redan är en kronologi.
• Selekteringsmetoder: de kriterier som du använde för att välja (och kanske utesluta) källor i din litteraturöversikt. Du kan till exempel förklara att din genomgång endast omfattar peer-reviewed artiklar och tidskrifter.
• Standarder: det sätt på vilket du presenterar din information.
• Frågor för vidare forskning: Vilka frågor om området har granskningen väckt? Hur kommer du att fortsätta din forskning till följd av granskningen?

IV. Att skriva din litteraturöversikt

När du har bestämt dig för hur du ska organisera din litteraturöversikt är du redo att skriva varje avsnitt. När du skriver din genomgång ska du tänka på dessa frågor.

Använd bevis
En litteraturöversiktsdel är i denna mening precis som alla andra akademiska forskningsartiklar. Din tolkning av de tillgängliga källorna måste backas upp med bevis som visar att det du säger är giltigt.
Var selektiv
Välj endast de viktigaste punkterna i varje källa att lyfta fram i granskningen. Den typ av information som du väljer att nämna bör relatera direkt till forskningsproblemet, oavsett om den är tematisk, metodologisk eller kronologisk. Relaterade punkter som ger ytterligare information men som inte är avgörande för att förstå forskningsproblemet kan inkluderas i en lista över ytterligare läsning.
Använd citat sparsamt
En del korta citat är okej om du vill betona en punkt, eller om det som en författare sade inte enkelt kan parafraseras. Ibland kan du behöva citera viss terminologi som har skapats av författaren, som inte är allmänt känd eller som är hämtad direkt från studien. Använd inte omfattande citat som en ersättning för din egen sammanfattning och tolkning av litteraturen.
Sammanfatta och syntetisera
Håll dig till att sammanfatta och syntetisera dina källor inom varje tematiskt stycke samt genom hela granskningen. Sammanfatta viktiga inslag i en forskningsstudie, men sammanfatta den sedan genom att omformulera studiens betydelse och relatera den till ditt eget arbete.
Håll din egen röst
I litteraturöversikten presenteras andras idéer, men din egen röst bör stå i centrum. Väv till exempel in hänvisningar till andra källor i det du skriver, men behåll din egen röst genom att börja och avsluta stycket med dina egna idéer och formuleringar.
Var försiktig när du parafraserar
När du parafraserar en källa som inte är din egen, se till att du återger författarens information eller åsikter på ett korrekt sätt och med dina egna ord. Även när du parafraserar en författares verk måste du ändå ange en hänvisning till det verket.

V. Vanliga misstag att undvika

Detta är de vanligaste misstagen som görs vid granskning av samhällsvetenskaplig forskningslitteratur.

• Källorna i din litteraturgenomgång har ingen tydlig koppling till forskningsproblemet;
• Du tar dig inte tillräckligt med tid för att definiera och identifiera de mest relevanta källorna att använda i litteraturgenomgången i förhållande till forskningsproblemet;
• Du använder dig uteslutande av sekundära analytiska källor i stället för att inkludera relevanta primära forskningsstudier eller data.
• Okritiskt accepterar du en annan forskares resultat och tolkningar som giltiga, i stället för att kritiskt granska alla aspekter av forskningens utformning och analys;
• Inte beskriver de sökförfaranden som användes för att identifiera den litteratur som ska granskas;
• Rapporterar isolerade statistiska resultat i stället för att syntetisera dem med hjälp av chi-kvadrat- eller metaanalytiska metoder; och,
• Inkluderar endast forskning som validerar antaganden och tar inte hänsyn till motsatta resultat och alternativa tolkningar som hittas i litteraturen.

Cook, Kathleen E. och Elise Murowchick. ”Do Literature Review Skills Transfer from One Course to Another?” Psychology Learning and Teaching 13 (mars 2014): 3-11; Fink, Arlene. Genomförande av forskningslitteraturöversikter: From the Internet to Paper. 2nd ed. Thousand Oaks, CA: Sage, 2005; Hart, Chris. Att göra en litteraturöversikt: Releasing the Social Science Research Imagination. Thousand Oaks, CA: Sage Publications, 1998; Jesson, Jill. Doing Your Literature Review: Traditionella och systematiska tekniker. London: SAGE, 2011; Literature Review Handout. Online Writing Center. Liberty University; Literature Reviews. The Writing Center. University of North Carolina; Onwuegbuzie, Anthony J. och Rebecca Frels. Sju steg till en omfattande litteraturöversikt: Ett multimodalt och kulturellt tillvägagångssätt. Los Angeles, CA: SAGE, 2016; Ridley, Diana. Litteraturgenomgång: A Step-by-Step Guide for Students. 2nd ed. Los Angeles, CA: SAGE, 2012; Randolph, Justus J. ”A Guide to Writing the Dissertation Literature Review”. Practical Assessment, Research, and Evaluation. vol. 14, juni 2009; Sutton, Anthea. Systematiska metoder för en framgångsrik litteraturöversikt. Los Angeles, CA: Sage Publications, 2016; Taylor, Dena. Litteraturgenomgång: A Few Tips On Conducting It. University College Writing Centre. University of Toronto; Writing a Literature Review. Academic Skills Centre. University of Canberra.