Ingen vill drabbas av herpes, men det kan till och med vara ett större problem för kvinnor, enligt ny forskning som visar att herpes kan öka risken för vissa kvinnor att få bröstcancer.
Studien, som publicerades i julinumret av EBioMedicine, visade att Epstein-Barr-viruset (EBV), det vanligaste av de åtta kända virusen i herpesfamiljen, kan bidra till att en kvinna får bröstcancer.
EBV är mest känt som orsaken till infektiös mononukleos, även känd som mono. Mer än 90 procent av alla människor i världen bär på EBV, även om de flesta aldrig får några symtom. Det har kopplats till sjukdomar som cancer och Hodgkins sjukdom, men det är fortfarande svårt att identifiera vilka sjukdomar det utlöser.
Ett forskarlag under ledning av Gerburg Wulf, MD, PhD, läkare på hematologi-/onkologiavdelningen vid Beth Israel Deaconess Medical Center och docent i medicin vid Harvard Medical School, studerade primära bröstepitelceller som finns i brösten och undersökte deras reaktioner i närvaro av EBV.
Testade sin teori på möss, implanterade de primära bröstepitelceller och EBV och fann att viruset samarbetade med vissa cancerframkallande proteiner som påskyndade bildandet av bröstcancer. De infekterade bröstcellerna hade genetiska egenskaper som var förknippade med en aggressiv bröstcancerreceptor.
Viruset binder till CD21-receptorn i normala bröstceller, vilket så småningom leder till infektion. Infektionen gör att cellerna får egenskaper som stamceller, vilket gör att de kan fortsätta att dela sig.
EBV har också kopplats till bröstcancer i andra studier runt om i världen i Indien, Kina, Afrika och Sydeuropa.
Tyvärr kan Wulfs studie inte nödvändigtvis bevisa att EBV orsakar bröstcancer, men forskningen tyder på att det bidrar till utvecklingen av bröstcancer, vilket gör att det finns anledning att skapa ett EBV-vaccin.