Vad man bör tänka på när man köper hirs
Hirs, känd för sina små runda frön, finns i vita, gula och röda varianter. Du hittar sannolikt fullkornspärlhirs i hälsokostbutiker eller ekologiska livsmedelsbutiker.
Hirsens hållbarhet
Vatten och hirs
Enligt waterfootprint.org krävs det 538 gallon vatten för att producera ett pund hirs, vilket är ett högre vattenavtryck än vete, som använder 219 gallon per pund. Ändå är hirs märkligt nog känd för sin motståndskraft mot torka. Det finns tydligen tre typer av vatten – blått, grönt och grått – som ingår i beräkningen av ett vattenavtryck. Hirs som odlas i torra områden som Afrika och Indien är mer beroende av nederbörd eller ”grönt” vatten, vilket ger ett högre fotavtryck än en gröda som får mer konstbevattning, som står för ”blå” vattenanvändning. Konstbevattning kan förbättra effektiviteten i vattenanvändningen och öka avkastningen, men det kan vara problematiskt när vattnet inte finns tillgängligt på torra platser. Även om hirs har ett större fotavtryck är kornet tåligare och dess vattenanvändning är mycket mer effektiv och därmed hållbar i torra områden än vete. Dessutom kan hirsens totala vattenavtryck minskas genom att använda odlingstekniker som utnyttjar nederbörden mer effektivt.
Pesticider och hirs
Hirs odlas också i allmänhet utan kemiska bekämpningsmedel och har en lång tradition av hållbara jordbruksmetoder på platser som Indien, där en nyligen genomförd statlig satsning på att använda bekämpningsmedel och konstgödsel i landsbygdssamhällen har mött ett djupt motstånd. Det är lite av ett hett ämne i Indien, där vissa förespråkar en återgång till hirs, en traditionell livsmedelskälla som har fallit i glömska efter årtionden av kortsiktig jordbruks- och miljöpolitik.
Hirsens säsongsmässighet
Hirs är ett gräs med varm säsong och skördas på sensommaren. När kornet har malts är det tillgängligt året runt.
Hirs och geografi
Den största delen av den hirs som odlas för mänsklig konsumtion i USA kommer från Colorado. Andra hirsproducerande delstater är bland annat Nebraska och South Dakota. I hela världen producerar Indien mest hirs, följt av Nigeria och Niger.
Äta hirs
Lagring av hirs
Vid rumstemperatur håller sig hirs i en förseglad, torr behållare i ett år eller så. Om du vill att din säd ska hålla längre kan du förvara den alternativt i kylskåp.
Kokning med hirs
Pro tips: För att få ut mer smak av hirs, rosta fröna lätt i en stekpanna i 4-5 minuter tills de är gyllenbruna. Koka sedan som önskat. Med ett förhållande mellan vatten och hirs på 2:1 får du en quinoaliknande konsistens. För gröt använder du ett förhållande på 3:1 och rör om ofta. Krydda vid behov.
Hirs är ett mångsidigt sädesslag och en näringsriktig ersättning för ris eller quinoa. Det kan kokas till gröt, serveras som polenta eller göras till glutenfria pannkakor. Och i Indien är hirsemjöl, som tidigare nämnts, en viktig ingrediens i många traditionella plattbröd.
Hirs har också en lång historia av att jäsas eller destilleras till alkohol. I Afrika bryggs malthirs till ett öl som kallas kaffiröl eller bantuöl. I Nepal och Tibet är raksi en traditionell sprit som destilleras av hirs.
Hirs näring
Hirs är rik på B-vitaminer som niacin och tiamin och är ett näringsrikt alternativ till ris. En kopp kokt hirs innehåller 12 procent av det rekommenderade dagliga intaget av protein och är laddad med mineralerna mangan och fosfor. Hirs är också låg glykemisk och glutenfri.