Här i USA är vi uppspelta inför Cinco de Mayo. Det är bara ännu en ursäkt för oss att dricka margaritas och äta tacos skamlöst. Duh. Men faktum är att Cinco de Mayo är en högtid med djupa rötter i den mexikanska historien, rötter som många av oss kanske inte känner till.
Det är chockerande, jag vet, men den här dagen handlar om mer än att dricka en ohelig mängd tequila. Så i år, förbered dig på att vara den smartaste personen i baren när du släpper dessa tretton fakta om Cinco de Mayo.
1. Cinco de Mayo är inte Mexikos självständighetsdag
Oh, trodde du att det var det? Du blev just skolad! Bild: @mexijoshy1 / Instagram
I motsats till vad vissa kanske tror är den mexikanska självständighetsdagen faktiskt den 16 september, inte den 5 maj. Den 16:e minns man som dagen då det mexikanska självständighetskriget inleddes mot den spanska regeringen 1810.
Av den anledningen är Cinco de Mayo inte på långa vägar en lika populär helgdag i Mexiko som El Grito de la Independencia är i september.
2. Helgen firar en mycket mindre militär seger
Som den här färgglada väggmålningen skildrar. Bild: @pir.anya / Instagram
Och en mycket mer obskyr sådan. Den 5 maj är årsdagen av slaget vid Puebla 1862, under vilket general Ignacio Seguin Zaragozas gerillatrupper bekämpade Napoleons trupper under det fransk-mexikanska kriget (1861-1867).
Slaget om staden Puebla var en oväntad seger för de mexikanska soldaterna och markerade en avgörande seger mot franska inkräktare. Det hör man inte mycket om i historieundervisningen, eller hur?
3. Populariteten av Cinco de Mayo i Amerika var ett politiskt drag
Tack, FDR, för att du gav oss detta. Bild: @betatron / Instagram
President Franklin D. Roosevelt införde något som kallades ”Good Neighbor Policy” (politiken för goda grannar), som syftade till att förbättra relationerna med latinamerikanska länder och samhällen.
Det var under denna politik som Cinco de Mayo började ta fart under 1950- och 60-talen, och så småningom blev en nationell helgdag. Att dricka oavbrutet för att förbättra de internationella förbindelserna? Rock on, FDR.
4. Kanada firar Cinco de Mayo på ett unikt sätt
Att kasta sig ut ur ett flygplan är verkligen ett sätt att fira. Bild: www.vancouver-skydiving.bc.ca
På grund av den kommersiella framgången firar även andra länder som Malta, Australien, Caymanöarna och Kanada Cinco de Mayo. I Vancouver firas semestern på ett extra bisarrt sätt.
Traditionen kallas ”skydiving boogie” (du vet att det kommer att bli fantastiskt bara på grund av det namnet) och innefattar luftakrobatik och en årlig luftshow. Kanada gör något mycket rätt.
5. Los Angeles har det största Cinco de Mayo-firandet
Förbered dig på folkmassor. (eller crowdsurfing!) Bild: @fiestabroadway / Instagram
LA:s firande är ännu större än festivalen i den mexikanska staden Puebla. Det säger inte så lite. Festen heter Fiesta Broadway och har varit en enorm fest sedan 1990-talet.
De flesta större gator i L.A. blockeras för att hysa hundratusentals människor som firar det mexikanska arvet med mat, musik, dans och hantverk.
6. Tequila ansågs en gång i tiden vara gudarnas nektar
Vänta, menar du att folk inte tror på det längre? Bild: @nikkosaurasrex / Instagram
Inte förvånande är 47 procent av alla drycker som beställs på Cinco de Mayo margaritas. Tequilaförsäljningen fördubblas lätt under veckan före denna ökända helgdag. Men för länge sedan kunde denna älskade mexikanska alkohol inte avnjutas av alla mexikaner.
För århundraden sedan brukade aztekiska präster göra en mjölkig ölliknande dryck av agaveplantan som kallades pulque. Endast prästerna kunde konsumera denna föregångare till tequila, som efter en brant nedgång sakta börjar göra comeback.
7. Andra historiska händelser inträffade också den 5 maj
Jag menar, jag skålar för jubileumet av Carnegie Music Hall – så länge som det ingår tequila i den drinken. Bild: @ / Instagram
Som vi alla tenderar att ignorera till förmån för några Dos Equis. Bland de historiska händelserna den 5 maj finns invigningen av Carnegie Music Hall och uppskjutningen av den första amerikanska bemannade flygningen i rymden 1961. Det är svårt för historien. Cinco de Mayo har slagit dig.
8. En stad i Arizona firar med Chihuahua-lopp
Du klarar det, lilla killen! Bild: @derekbastien / Instagram
Staden Chandler i Arizona har ett typiskt Cinco de Mayo-firande. Mat, musik, parader, dans – och chihuahua-race. Visst, helt normalt.
Stadsborna anmäler sina chihuahuor till detta lopp (tänk hästkapplöpning i mycket mindre skala) och får ett stort kontantpris om deras chihuahua är snabbast. Märkligt? Ja. Märkligt förtjusande? Absolut.
9. Slaget vid Puebla placerade en utländsk kejsare i Mexiko
Hans perfekt putsade skägg var skrämmande för alla. Bild: @mrnpob / Instagram
Och även om mexikanska trupper vann det första slaget vid Puebla kom franska trupper tillbaka starkt och tog så småningom över Mexiko under en kort tid. De instiftade kejsar Maximilian av Österrike, som i huvudsak var en marionett genom vilken europeiska nationer kunde kontrollera Mexiko.
Historien om Maximilian är en legendarisk historia; så småningom reste sig de som var lojala mot general Ignacio Seguin Zaragoza mot Maximilian och tillfångatog och avrättade honom och hans generaler.
Men legenden säger att Maximilian överlevde avrättningen och tog sig in i USA genom ett hemligt amerikanskt samhälle. Tänk på frimurarna … fast mer hemlighetsfulla.
10. Cinco de Mayo är årets största dag för avokado
För att guacamole är EPIC. Bild: @thedishonhealthy / Instagram
Och även om guacamole (och avokado i allmänhet) är extremt populärt nuförtiden är den 5 maj fortfarande den största dagen för guacamoleförsäljning. California Avocado Commission rapporterar att 87 miljoner pund avokado köps in bara för Cinco de Mayo-firandet. Det är en hel del avokado.
11. Tio stater konsumerar mer tequila än alla andra
Och den här skiten kan bli farlig. Du har blivit varnad. Bild: @luckyjean213 / Instagram
Och de här tuffa staterna är: New York, Ohio, Georgia, Florida, Illinois, Colorado, Nevada, Kalifornien, Arkansas och förstås Texas. Gör nu dina Cinco de Mayo-planer därefter.
12. Mole Poblano är den autentiska Cinco de Mayo-rätten
Detta är definitivt något du vill prova omedelbart. Bild: @evanoide / Instagram
Om du vill göra Cinco de Mayo på rätt sätt ska du lägga ner tacon. Den traditionella maträtten som äts i staden Puebla på deras stora helgdag är mole poblano (uttalas med betoning på den andra stavelsen, som guacamole).
Mole uppfanns i slutet av 1600-talet och är en tjock sås gjord på choklad, chilipeppar och andra kryddor. Traditionellt täcker såsen saftiga kalkonben. Yum.
13. Ölförsäljning genererar cirka 658 miljoner dollar från Cinco de Mayo
Och om man vill vara laglig kallar man det för ”cerveza”. Bild: @lachozamexican / Instagram
Inte en margarita-person? Då kan du i stället bidra till ölindustrins försäljning på nästan 700 miljoner dollar under veckan före Cinco de Mayo.
Overraskande nog är denna siffra bara den sjunde största helgdagens intäkt för ölindustrin … vi har en känsla av att Sankt Patricks dag och den fjärde juli kan ha något att göra med det.