Det var nära midnatt den 17 augusti 1959 när en jordbävning nära Madison River utlöste ett massivt jordskred. Skredet rörde sig med 100 km/h och på mindre än en minut störtade över 80 miljoner ton sten in i den smala ravinen, blockerade Madisonfloden och bildade Earthquake Lake. Denna jordförändrande händelse, som kallas Hebgen Lake Earthquake, uppmätte 7,5 på Richterskalan. Vid den tidpunkten var det den näst största jordbävningen som inträffade i de nedre 48 staterna under 1900-talet. Tjugoåtta personer miste livet i händelsen.
År 1967 öppnade Forest Service Earthquake Lake Visitor Center sina dörrar för den första säsongen av verksamheten. I dag tillhandahåller centret tolkningstjänster för mer än 50 000 besökare årligen. De naturliga attraktionerna och de lätt synliga effekterna av den starkaste jordbävningen i Klippiga bergen gör detta område till ett av de enastående natursköna och geologiska studieområdena i väst.
The Earthquake Lake Visitor Center ligger 27 miles nordväst om West Yellowstone, Montana på US Highway 287. Det är 44 mil söder om Ennis, MT och 99 mil sydväst om Bozeman, MT.
Centret ger en panoramautsikt över berget som föll och sjön som bildades. Denna anläggning är värd för tolkningsutställningar om jordbävningar, plattektonik och en fungerande seismograf. I observatoriet förklarar schemalagda filmer och föredrag historien om jordbävningen i Hebgen Lake 1959. Det finns utvändiga tolkningsskyltar och en promenadväg till Memorial Boulder.
The Earthquake Lake Visitor Center är öppet från den 22 maj till den 13 september 2015. Öppettider: 10.00-18.00. Öppet dagligen.
Via USDA Forest Service
. 
Bilder av Cranium Corporation (2015)