Geneticky modifikovaný organismus neboli GMO je organismus, jehož DNA byla nějakým způsobem změněna nebo upravena pomocí genetického inženýrství.
Ve většině případů byly GMO upraveny pomocí DNA z jiného organismu, ať už jde o bakterie, rostliny, viry nebo zvířata; tyto organismy se někdy označují jako „transgenní“ organismy. Genetika z pavouka, která pomáhá pavoukovci produkovat hedvábí, může být například vložena do DNA obyčejné kozy.
Zní to přitažené za vlasy, ale přesně takový postup se používá při šlechtění koz, které produkují hedvábné bílkoviny v kozím mléce, uvedl Science Nation. Jejich mléko se pak sklízí a z něj se izoluje hedvábný protein, z něhož se vyrábí lehký a ultrapevný hedvábný materiál s širokou škálou průmyslového a lékařského využití.
Závratná škála kategorií geneticky modifikovaných organismů stačí k zamyšlení. CRISPR, nový nástroj pro úpravu genomu, umožnil genetikům vyšlechtit GMO prasata, která svítí ve tmě, a to vložením genetického kódu bioluminiscence medúzy do prasečí DNA. CRISPR otevírá dveře genetickým modifikacím, jaké byly ještě před deseti lety nepředstavitelné.
To jsou spíše relativně divoké příklady, ale GMO jsou v zemědělství již velmi rozšířené. Nejběžnější genetické modifikace jsou určeny k vytvoření vyšších výnosů plodin, konzistentnějších produktů a odolnosti vůči škůdcům, pesticidům a hnojivům.
Geneticky modifikované potraviny
Podle Národní lékařské knihovny (součást Národního centra pro biotechnologické informace, NCBI) jsou geneticky modifikované neboli GM potraviny takové, do jejichž genetického kódu byly vloženy cizí geny z jiných rostlin nebo zvířat. Výsledkem jsou potraviny, které jsou konzistentně ochucené a také odolné vůči nemocem a suchu.
NCBI však také vede seznam potenciálních rizik spojených s GM potravinami, včetně genetických změn, které mohou způsobit poškození životního prostředí. Konkrétně je možné, že by se modifikované organismy mohly křížit s přírodními organismy, což by vedlo k možnému vyhynutí původního organismu. Například banánovník se množí výhradně metodami klonování. Samotné banány jsou sterilní.
Zdaleka největší využití technologie GMO je ve velkovýrobě zemědělských plodin. Nejméně 90 % sóji, bavlny, řepky, kukuřice a cukrové řepy prodávané ve Spojených státech bylo geneticky upraveno. Zavádění kukuřice odolné vůči herbicidům, které bylo v předchozích letech pomalejší, se zrychlilo a v letech 2014 a 2015 dosáhlo podle amerického ministerstva zemědělství 89 % výměry kukuřice v USA.
Jedním z největších lákadel pro široké zavedení GMO plodin je odolnost vůči škůdcům. Podle Světové zdravotnické organizace je jednou z nejrozšířenějších metod vnášení odolnosti vůči škůdcům do rostlin genetika Bacillus thuringiensis (Bt), bakterie, která produkuje proteiny odpuzující hmyz. GMO plodiny, které jsou modifikovány pomocí Bt genu, mají prokázanou odolnost vůči hmyzím škůdcům, čímž se snižuje potřeba plošného postřiku syntetickými pesticidy.
Jsou GMO bezpečné?
Aktivisté proti GMO tvrdí, že GMO mohou způsobit škody na životním prostředí a zdravotní problémy spotřebitelů.
Jednou z takových organizací vystupujících proti GMO je Centrum pro bezpečnost potravin, které označuje genetické inženýrství rostlin a zvířat za potenciálně „jednu z největších a nejtěžších ekologických výzev 21. století.“
„Geneticky modifikované potraviny jsou spojovány s toxickými a alergickými reakcemi, nemocemi, sterilními a mrtvými hospodářskými zvířaty a poškozením prakticky všech orgánů zkoumaných na laboratorních zvířatech,“ uvádí Institut pro odpovědnou technologii, skupina aktivistů proti GMO.
„Většina vyspělých zemí nepovažuje GMO za bezpečné,“ uvádí Non-GMO Project. „Ve více než 60 zemích světa, včetně Austrálie, Japonska a všech zemí Evropské unie, platí výrazná omezení nebo úplné zákazy výroby a prodeje GMO.“
As You Sow je nezisková organizace zabývající se ochranou životního prostředí, která se ve svém výzkumu zaměřuje na to, jak činnost podniků ovlivňuje naše životní prostředí, včetně výroby potravin. Podle Christy Speesové, programové manažerky organizace As You Sow, jsou GMO potraviny nebezpečné, „protože jejich modifikace se soustředí na odolnost vůči toxickým látkám, jako jsou pesticidy a některá hnojiva. Když jsou použity nebezpečné chemické látky, rostliny je využívají k růstu a samotné potraviny mohou být škodlivé pro naše zdraví.“
Proč jsou GMO dobré
Mnoho vědeckých organizací a průmyslových skupin se shoduje, že vyvolávání strachu, které prochází diskusemi o GMO potravinách, je spíše emocionální než věcné. „Věda je skutečně zcela jasná: zlepšování plodin pomocí moderních molekulárních technik biotechnologie je bezpečné,“ uvedla Americká asociace pro rozvoj vědy (AAAS) ve svém prohlášení z roku 2012.
„Světová zdravotnická organizace, Americká lékařská asociace, Národní akademie věd USA, Britská královská společnost a všechny další respektované organizace, které zkoumaly důkazy, dospěly ke stejnému závěru: Podle AAAS není konzumace potravin obsahujících složky získané z geneticky modifikovaných plodin o nic rizikovější než konzumace stejných potravin obsahujících složky z rostlin modifikovaných běžnými technikami šlechtění rostlin.“
Jiní poukazují na výhody pevnějších plodin s vyššími výnosy. „GM plodiny mohou zlepšit výnosy pro zemědělce, snížit čerpání přírodních zdrojů a fosilních paliv a poskytnout nutriční výhody,“ uvádí se v prohlášení na webových stránkách společnosti Monsanto, největšího světového výrobce GMO.
Monsanto a další zemědělské společnosti jsou finančně zainteresovány na výzkumu a komunikaci kolem GM potravin a mají prostředky na financování výzkumu, který posiluje jejich narativ. Přestože však existuje množství vědeckých údajů, které prokazují bezpečnost, účinnost a odolnost geneticky modifikovaných plodin, zůstává genetická modifikace poměrně novým vědeckým oborem.
Debata o označování GMO
Spor o vývoj a uvádění GMO potravin na trh se v posledních letech stal horkým politickým bramborem.
V listopadu 2015 vydal Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) rozhodnutí, které vyžaduje dodatečné označování potravin získaných z geneticky modifikovaných zdrojů pouze v případě, že existuje podstatný rozdíl – například odlišný nutriční profil – mezi produktem z GMO a jeho ekvivalentem bez GMO. Agentura také schválila lososa AquaAdvantage, který je navržen tak, aby rostl rychleji než losos, který není geneticky modifikovaný.
Podle společnosti Monsanto „neexistuje žádné vědecké opodstatnění pro zvláštní označování potravin, které obsahují geneticky modifikované složky. Podporujeme tato stanoviska a přístup FDA.“
Podle GMO Answers, průmyslové skupiny složené ze společností Monsanto, DuPont, Dow AgroSciences, Bayer, BASF, CropScience a Syngenta, jsou GMO zemědělské produkty „zdaleka nejvíce regulovaným a testovaným produktem v historii zemědělství.“
Dále na svých webových stránkách uvádí, že „mnoho nezávislých vědců a organizací po celém světě – jako např. Národní akademie věd, Organizace OSN pro výživu a zemědělství, Světová zdravotnická organizace, Americká lékařská asociace a Americká asociace pro rozvoj vědy – prozkoumala tisíce vědeckých studií a dospěla k závěru, že geneticky modifikované potravinářské plodiny nepředstavují pro lidi, zvířata ani životní prostředí větší riziko než jiné potraviny.“
Politický problém, kterým se GMO staly, je téměř stejně dirigovaný jako vědecká debata. Nicméně po dlouhých diskusích mezi různými zákonodárci napříč USA byl na začátku roku 2019 přijat zákon o Národním standardu pro zveřejňování informací o bioinženýrských potravinách (National Bioengineered Food Disclosure Standard, NBFDS).
Podle současných federálních zákonů NBFDS musí být od roku 2020 všechny potraviny označeny štítkem BE (bioinženýrské), pokud obsahují více než 5 % bioinženýrského materiálu. Státy mohou rovněž zavést vlastní požadavky na označování, i když se zdá, že většina jurisdikcí čeká na zavedení federálních zákonů, než začne pracovat na nové legislativě. Jedno je jisté: vědecké a politické diskuse kolem geneticky modifikovaných potravin v dohledné době nezmizí.
Další zdroje:
Tento článek byl aktualizován 8. července 2019 přispěvatelem Live Science Markem Davisem.
Nejnovější zprávy