Autismus je běžný. Podle nejnovějších údajů Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) byl autismus diagnostikován u 1 z 59 dětí. To je výrazný nárůst oproti roku 2000, kdy byl autismus diagnostikován pouze u 1 ze 150 dětí.
O autismu toho mnoho nevíme, například co přesně ho způsobuje nebo proč je stále častější. Víme však, že čím dříve ho začneme léčit, tím lépe. Komunikační a sociální dovednosti se budují velmi brzy. Nejlepší šanci na zlepšení máme, pokud budeme pracovat v tomto přirozeném období. Proto se neustále prosazuje, aby byla diagnóza stanovena co nejdříve.
Pro rodiče není snadné slyšet, že jejich dítě má nebo by mohlo mít autismus. I když existují obavy o vývoj dítěte, je přirozené doufat, že dítě je jen pozdní výkvět nebo trochu výstřední. A skutečně, některé děti jsou opožděné nebo svérázné nebo mají úplně jiný problém s vývojem. Jak brzy lze tedy spolehlivě diagnostikovat autismus?
Co nám říká výzkum autismu?
Nedávná studie se na tuto otázku zaměřila. Vědci zkoumali více než 1 200 batolat, u kterých byla provedena alespoň dvě vývojová vyšetření v období od 12 do 36 měsíců. U méně než 2 % batolat, která byla původně považována za autisty, byl následně zjištěn normální vývoj. A naopak 24 % dětí, o kterých se původně myslelo, že autismem netrpí, bylo později diagnostikováno jako děti s autismem. Takže i když obraz není zpočátku vždy jasný, jakmile je jednou diagnóza stanovena, obvykle se jí drží.
V jakém věku lze diagnózu spolehlivě stanovit? Ve věku 12 až 13 měsíců byla „diagnostická stabilita“ diagnózy autismu – což znamená, do jaké míry byla jistá a držela se – asi 50 %. Ve 14 měsících se tento podíl zvýšil na 80 % a v 16 měsících na 83 %. To dává smysl, pokud se zamyslíte nad vývojem batolete. Ve 12 měsících teprve začíná říkat slova, reagovat na povely a komunikovat s ostatními. Takže dítě, které tyto věci spolehlivě nedělá, by mělo být zkráceno. Ale v 18 měsících už by všechny tyto dovednosti měly být pevně zakotveny a dítě, které je nemá, by mělo být na poplach.
Které léčebné strategie mohou pomoci dětem s autismem?
Hlavní léčba autismu se nazývá aplikovaná behaviorální analýza (ABA). Jedná se o behaviorální program, který rozděluje činnosti a chování do malých kroků. Podporuje pozitivní chování a odrazuje od negativního chování. Mezi další léčebné postupy patří ergoterapie, terapie smyslové integrace a strategie pro zlepšení komunikace, například používání obrázků, na které mohou děti ukazovat, aby daly pečovatelům najevo, co chtějí.
Jde o to, že ABA a další léčebné postupy pomáhají dětem s vývojovými problémy bez ohledu na jejich příčinu. Jejich provádění nemá žádnou nevýhodu, i když se nakonec zjistí, že dítě má jiný problém – nebo nemá žádný problém. Jsou dobré pro dítě s autismem, pro dítě s poruchou řeči nebo pro dítě s pozdním vývojem. Ano, pro rodiče je těžké slyšet diagnózu autismu. Ale pokud jde o autismus, existuje mnoho důvodů k naději a nikdy bychom neměli ztrácet čas, když dítě potřebuje pomoc.
.