Jedním slovem:

Vedoucí redaktor a logofil Andy Hollandbeck odhaluje někdy překvapivé kořeny běžných anglických slov a frází. Nezapomeňte: Etymologie nám říká, odkud slovo pochází, ale ne to, co znamená dnes.

I když nejste zrovna fanoušky komiksů nebo filmového světa Marvelu, slovo adamantium jste už pravděpodobně někdy slyšeli; je to fiktivní kov, který pokrývá Wolverinovu kostru. Adamantium je údajně nejtvrdší látka na planetě, což znamená, že jeho zatahovací drápy dokážou přeříznout téměř cokoli.

Ačkoli adamantium neexistuje, jeho název je dobře vytvořený a má historické kořeny, které ho spojují se skutečnou nejtvrdší známou látkou na Zemi.

Kdysi dávno se pro hypotetický nejtvrdší materiál používalo řecké slovo adamas – podstatný tvar přídavného jména, které znamená „nerozbitný“. Ten se dostal do latiny jako adamantem, poté do staré francouzštiny jako adamant, který byl ve 14. století převzat do angličtiny. Toto slovo adamant samozřejmě existuje v angličtině dodnes, ale označuje něco tvrdého pouze obrazně: je to přídavné jméno s významem „neotřesitelný, nepoddajný“.“

Když tedy dobří lidé z Marvel Comics potřebovali pokrýt Wolverinovu kostru nerozbitným kovem, nemuseli se hluboce ponořit do etymologie, aby na konec slova adamant přidali -ium, vědeckou příponu označující kovový prvek.

Tisíce let před komiksy však byl s adamantem problém: Bylo to jméno pro hypoteticky nejtvrdší látku na Zemi, ale trvalo dlouho, než bylo objeveno a prozkoumáno množství kamenů a kovů, a ještě déle, než vědecká měření umožnila přesná srovnání. Když se diamanty zhruba před dvěma tisíciletími dostaly do západní civilizace, říkalo se jim adamas, ale stejně tak i řadě dalších tvrdých látek.

Lidé však pochopili, že tyto čiré, jiskřivé kameny z téměř čistého uhlíku jsou něčím výjimečné. Proto asi ve 4. nebo 5. století n. l. začali používat pozdně latinské slovo diamas, aby odlišili diamanty od jiných tvrdých látek zvaných adamant – pravděpodobně pod vlivem dalších slov dia- odvozených z řečtiny. Ze slova diamas se ve střední francouzštině stal diamant, který byl jako diamaunt převzat do střední angličtiny, z níž se stal náš diamant, název pro nejtvrdší známou látku na planetě.

Marvel Comics přišel s několika fiktivními mutanty, kteří dokážou měnit své tělo v diamanty, z nichž nejvýznamnější je Emma Frost, ale zatím nedošlo k definitivnímu souboji mezi jednou z těchto postav a Wolverinem, který by rozhodl, co je tvrdší: adamantium nebo diamant.

Featured image: Ty Lim /

.