Verizon Wireless nyní při přechodu na nový telefon účtuje poplatek za upgrade ve výši 30 dolarů, oproti předchozímu poplatku 20 dolarů. Poplatek za upgrade ve výši 30 dolarů musí být uhrazen, „pokud si zakoupíte nové zařízení za maloobchodní cenu nebo prostřednictvím programu splátek za zařízení“, uvádí společnost Verizon.
Zvýšení poplatku vstoupilo v platnost 5. ledna. V rámci další změny minulý týden společnost Verizon přestala nabízet stávajícím zákazníkům obnovení dvouleté smlouvy a dotace na zařízení (společnost Verizon již přestala nabízet smlouvy a dotace novým zákazníkům).
Na otázku, proč byl poplatek za upgrade zvýšen, odpověděl mluvčí společnosti Verizon společnosti Ars: „Tyto poplatky pomáhají pokrýt zvýšené náklady na poskytování největší a nejrychlejší americké sítě 4G LTE zákazníkům.“
Podle poslední zprávy o hospodaření společnosti Verizon se však kapitálové výdaje na bezdrátové připojení snížily. Ve 3. čtvrtletí 2016 činily kapitálové výdaje společnosti Verizon Wireless 2,77 miliardy dolarů, což je o 5,1 % méně než ve 3. čtvrtletí 2015, kdy činily 2,92 miliardy dolarů. Při pohledu na prvních devět měsíců roku 2016 byl pokles ještě větší. V tomto období činily kapitálové výdaje společnosti Verizon Wireless 7,78 miliardy USD, což je o 8,47 miliardy USD méně než za prvních devět měsíců roku 2015, tedy pokles o 8,2 %.
O více než 5 % se mezi roky 2015 a 2016 snížily také celkové provozní výdaje společnosti Verizon na bezdrátové služby. Příjmy společnosti Verizon z bezdrátového provozu se v roce 2016 rovněž snížily, což může pomoci vysvětlit zvýšení poplatků.
Požádali jsme dnes společnost Verizon, aby objasnila, co má na mysli pod pojmem „zvýšené náklady“ a zda má na mysli budoucí zvýšení, a nikoliv současné výdaje. Pokud dostaneme aktuální informace, poskytneme je.
(UPDATE: Po zveřejnění tohoto článku společnost Verizon odpověděla, že má na mysli „průběžné náklady na údržbu a vylepšování sítě“, ale neposkytla žádné další podrobnosti.)
V posledním říjnovém hovoru k výsledkům společnosti Verizon finanční ředitel Fran Shammo uvedl, že Verizon „vynakládá naše CapEx kolem bezdrátové sítě na zahuštění LTE“, aby pokryl zvýšené využívání streamovaného videa. „Vidíme, že to bude nadále narůstat, takže se skutečně připravujeme na dva roky dopředu, kdy se naše využití bude pohybovat na úrovni dnešního stavu, takže zahušťujeme síť,“ řekl. Verizon již spustil službu LTE Advanced pro více než 90 % obyvatel USA a „předpřipravuje se na technologii 5G“, řekl Shammo.
Poplatek za upgrade ve výši 30 USD musí být zaplacen pokaždé, když zákazník dostane nový telefon, který nahradí telefon na stávající lince služby, a je oddělen od aktivačního poplatku, který je účtován při zřízení nové linky služby. Poplatek za upgrade je vrácen, pokud zákazník vrátí zařízení do 14 dnů od zakoupení.
I při ceně 30 USD je poplatek stále nižší než poplatek za upgrade ve výši 40 USD, který byl dříve účtován zákazníkům, kteří podepsali novou smlouvu a zakoupili zařízení za dotované ceny. Společnost Verizon přestala nabízet smlouvy a dotace na zařízení novým zákazníkům v roce 2015, ale v té době uvedla, že stávající zákazníci mohou pokračovat v obnovování dvouletých smluv a nákupu telefonů za dotované ceny. Se změnami, které společnost Verizon provedla minulý týden, výjimka pro stávající předplatitele končí. Zákazníci společnosti Verizon, kteří mění telefon a nechtějí platit plnou cenu předem, se budou muset přihlásit k měsíčním splátkovým plánům na zařízení, které rozkládají náklady na telefon na 24 měsíců.
Pro spotřebitele zřejmě neexistují žádné výjimky z nového pravidla, které by stávajícím zákazníkům bránilo obnovovat smlouvy a získávat dotace na zařízení. „Dvouleté smlouvy již nejsou možné, ale stále si můžete vybrat splátkové plány na zařízení s přijatelnými měsíčními splátkami a nulovým úrokem,“ uvedl Verizon pro Ars. Tato změna se netýká firemních a vládních zákazníků, uvedl Verizon.
Přestože 24měsíční plán splátek za zařízení nevyžaduje smlouvu, má některé podobnosti s tradičními dvouletými smlouvami. Když zákazník splatí celou cenu zařízení, měsíční platba za zařízení odpadne, čímž se efektivně sníží celkový měsíční účet. Zákazníci, kteří si zakoupili dotované telefony, získají snížení účtu také po skončení dvouleté smlouvy. To proto, že společnost Verizon účtuje zákazníkům s dotovanými zařízeními „přístupový poplatek“ ve výši 40 USD měsíčně, ale po vypršení smlouvy sníží tuto platbu na 20 USD. U zákazníků, kteří mají splátkové plány na zařízení nebo kteří vlastní své telefony přímo, je měsíční poplatek za přístup od počátku 20 dolarů.