Gen Leopard-complex
Plemeno Appaloosa je proslulé výraznou vzorovanou srstí, i když ne všechny registrované Appaloosy takto vypadají. Příkladem dalších základních znaků jsou pruhovaná kopyta, skvrnitá kůže a oči, na kterých je vidět bílá skléra, i když je oko drženo v normální poloze. Skvrnitá kůže je obvykle vidět kolem očí, tlamy, genitálií a řitního otvoru.
Fascinující skvrnitost appaloosy se souhrnně nazývá leopardí komplex. Každý kůň, který vykazuje základní znaky appaloosy – jako jsou výrazné vzory srsti, skvrnitá kůže, pruhovaná kopyta a viditelné bílé skvrny – je nositelem alespoň jedné alely dominantního genu leopardího komplexu (LP).
Naopak všichni koně, kteří jsou nositeli alespoň jedné alely tohoto genu, vykazují leopardí znaky. To neznamená, že musí mít viditelnou skvrnitost srsti. Existuje mnoho příkladů zdánlivě jednobarevných koní, u kterých se při bližším zkoumání zjistí, že mají viditelnou bílou skvrnitost, vertikálně pruhovaná kopyta a skvrnitou kůži kolem očí, rtů a genitálií – což jsou všechno poznávací znaky genu LP.
Kůň, který je heterozygotem pro LP, je obvykle tmavší než kůň, který je pouze homozygotem pro LP, i když existuje mnoho výjimek.
Je třeba také poznamenat, že některé appaloosy vykazují znaky typu sabino nebo pinto, protože geny pinto mohou zakrýt nebo zastřít vzory appaloosy. (Koně s nadměrně bílými znaky typu pinto nelze registrovat u ApHC, a to ani v případě, že oba rodiče jsou registrovaní appaloosy.)
Složitá situace
LP je autozomální neúplná dominantní mutace v genu TRPM1, který se nachází na 1. chromozomu koně (ECA 1). Předpokládá se, ale není prokázáno, že LP působí společně s dalšími patternovacími geny (PATN) u koní; geny, které dosud nebyly identifikovány. Pokud je to pravda, vysvětlovalo by to, proč je pro nás tak obtížné pochopit mechanismus, jakým se vytváří vzor u každého jednotlivého koně, když se zabýváme pouze genem LP.
Srst
Srst Appaloosy je kombinací základní barvy a překrytého skvrnitého vzoru.
Klub Appaloosa Horse ve Spojených státech (tento klub je největším světovým registrem plemene Appaloosa) uznává mnoho různých základních barev, včetně černé, šedé, kaštanové, hnědé, buckskin, palmino, cremello nebo perlino, grulla a dun.
Skvrny překrývají tmavší kůži a někdy jsou obklopeny „svatozáří“. Halo je vidět, když je kůže vedle skvrny tmavá jako skvrna, ale překrývající srst je bílá.
Solid-colored?
Solid-colored kůň má základní barvu, ale ne kontrastní barvu v podobě vzoru srsti Appaloosa.
Solid-colored kůň může být registrován v Appaloosa Horse Clubu, pokud má skvrnitou kůži a alespoň jednu další charakteristiku leopardího komplexu, jako jsou pruhovaná kopyta nebo viditelné bílé skléry.
Kůň bez identifikovatelných znaků appaloosy, u kterého jsou však oba rodiče registrováni v Appaloosa Horse Clubu, je registrován jako necharakteristický, což je registrace, která mu uděluje omezený zvláštní registrační status.
Změny
Appaloosa Horse Club podporuje včasnou registraci hříbat, i když může být obtížné předvídat, jak bude jedinec vypadat, až dospěje. Také není neobvyklé, že appaloosy po celý život poněkud mění svůj vzor.
Stejně jako u většiny ostatních plemen koní se i hříbě appaloosy obvykle rodí s poměrně světlou srstí, která tmavne, jak hříbě shazuje srst mláďat. Někdy se stává, že hříbě v mládí nevykazuje žádné klasické znaky leopardího komplexu, přestože je potomkem dvou nositelů genu leopardího komplexu.
Mnoho dospělých appaloos, které vykazují vzor lakového roana a sněhové vločky, tak nevypadalo, když se narodilo – tento nápadný vzhled se u nich vyvinul až s věkem.
Kopyta
Častým omylem je, že všichni koně s vertikálně pruhovanými kopyty jsou appaloosy. Pruhovaná kopyta se vyskytují u více plemen koní, nejen u appaloos.
Oči
Pravděpodobně u každého koně se při sklopení oka objeví bělmo, ale appaloosy mají snadno viditelné bílé skléry, i když je oko v normální poloze. Tento znak není pro appaloosu jedinečný, ale u jiných plemen je méně častý.
Co je to skléra?
Skléra je část oka obklopující duhovku.
Tělesné typy
Protože leopardí komplex je hlavním identifikačním faktorem plemene, lze u registrovaných appaloos vidět širokou škálu tělesných typů. To odráží, kolik různých plemen koní ovlivnilo a do jisté míry i nadále ovlivňuje plemeno appaloosa.
Výška se pohybuje od 14 do 16 rukou, přičemž ApHC nepovoluje chov poníků nebo tažných koní.
Nejmenší dospělí appaloosové mají tendenci vážit kolem 950 liber, zatímco ti nejtěžší váží kolem 1250 liber.
Dospělí appaloosové se pohybují kolem 50 kg.