Z pohledu velikosti pozorovatelného vesmíru

Stáří vesmíru je přibližně 13,75 miliardy let. Průměr pozorovatelného vesmíru se odhaduje na přibližně 28 miliard parseků (93 miliard světelných let). Pro připomenutí, světelný rok je jednotka délky rovnající se necelým 10 bilionům kilometrů (nebo asi 6 bilionům mil).

Pozorovatelný vesmír se skládá z galaxií a další hmoty, kterou můžeme v zásadě pozorovat ze Země v současnosti – protože světlo (nebo jiné signály) z těchto objektů mělo od počátku kosmologického rozpínání čas dosáhnout Země.

Slovo pozorovatelný použité v tomto smyslu nezávisí na tom, zda moderní technologie skutečně umožňuje detekovat záření z objektu v této oblasti (nebo dokonce na tom, zda vůbec existuje nějaké záření k detekci). Pouze označuje, že je v principu možné, aby světlo nebo jiné signály z objektu dosáhly pozorovatele na Zemi.

Čísla jsou dost těžko pochopitelná, i když víte, co která jednotka představuje. Už jen při představě, jak dlouhých může být 10 bilionů kilometrů, natož 93 miliardkrát větší vzdálenost, vás může bolet mozek. Andrew Z. Colvin se pokusil uvést některé z těchto nepochopitelných rozměrů na pravou míru tím, že začal s naší planetou a od ní ji přiblížil.
Pro zájemce je níže uvedených osm obrázků k dispozici na Wikipedii v mnohem větším rozlišení zde:
http://en.wikipedia.org/wiki/File:Earth%27s_Location_in_the_Universe_(JPEG).jpg