A világegyetem kora körülbelül 13,75 milliárd év. A megfigyelhető világegyetem átmérőjét körülbelül 28 milliárd parszekre (93 milliárd fényév) becsülik. Emlékeztetőül: egy fényév egy olyan hosszúsági egység, amely valamivel kevesebb mint 10 trillió kilométerrel (vagy körülbelül 6 trillió mérfölddel) egyenlő.
A megfigyelhető világegyetemet azok a galaxisok és más anyagok alkotják, amelyeket elvileg a Földről napjainkban megfigyelhetünk – mivel az ezen objektumokból származó fénynek (vagy más jeleknek) a kozmológiai tágulás kezdete óta volt ideje elérni a Földet.
Az ebben az értelemben használt megfigyelhető szó nem attól függ, hogy a modern technológia valóban lehetővé teszi-e egy objektum sugárzásának észlelését ebben a régióban (vagy egyáltalán attól, hogy van-e egyáltalán észlelhető sugárzás). Egyszerűen csak azt jelzi, hogy elvileg lehetséges, hogy az objektumból származó fény vagy más jelek eljussanak egy földi megfigyelőhöz.
A számokat még akkor is elég nehéz megérteni, ha tudjuk, hogy az egyes egységek mit jelentenek. Ha csak belegondolsz, hogy 10 trillió kilométer milyen hosszú lehet, nemhogy ennek a távolságnak a 93 milliárdszorosa, már attól is megfájdul az agyad. Andrew Z. Colvin megpróbált némi perspektívába helyezni ezt a felfoghatatlan méretet úgy, hogy a saját bolygónkkal kezdte, és onnan nagyított ki.
Az érdeklődők számára az alábbi nyolc kép sokkal nagyobb felbontásban megtalálható a Wikipédián itt:
http://en.wikipedia.org/wiki/File:Earth%27s_Location_in_the_Universe_(JPEG).jpg
Föld
Naprendszer
Szoláris csillagközi szomszédság
Milky Way Galaxy
Local Galactic Group
Virgo szuperhalmazok
Lokális szuperhalmazok
A megfigyelhető univerzum
Fakó kék pont
