Første liv: Arnel Campaner Pineda blev født den 5. september 1967 i Manila, Filippinerne. Arnel blev opdraget af to meget støttende forældre, især hans mor, som opmuntrede ham til at engagere sig i musik fra en ung alder. I løbet af sin barndom deltog Arnel Pineda i mange sangkonkurrencer. Desværre kæmpede hans mor med en hjertesygdom i Arnels tidlige år, og hun døde, da han var tretten år gammel.
Flere regninger var kommet til under hans mors kamp med sygdom, og hans far var til sidst ude af stand til at tage sig af familien. Arnels søskende blev taget til sig af andre familiemedlemmer, og hans far flyttede ud af deres hjem. Arnel droppede derefter ud af skolen for at hjælpe med at forsørge sin familie. I de næste par år levede han på gaden og sov i parker eller på bænke. Han tjente penge ved at samle flasker og andre genbrugsvarer, og han havde meget lidt at spise i denne periode.
Karriere: Arnel Pinedas liv tog en drejning til det bedre i 1982, da han blev den nye forsanger for en filippinsk gruppe ved navn Ijos. Den 15-årige begyndte sin musikalske karriere ved at synge i et pizzaria med bandet, og han sluttede sig til sidst til et andet band kaldet Amos med medlemmer fra Ijos. Amos vandt derefter en bemærkelsesværdig konkurrence i Filippinerne, hvilket opmuntrede dem til at deltage i flere konkurrencer. Til sidst nåede de frem til finalen i Yamaha World Band Explosion-konkurrencen i Hong Kong. Selv om Arnel Pineda sang “Bohemian Rhapsody” af Queen, blev Amos diskvalificeret på grund af en teknisk fejl.
På trods af denne skuffelse fortsatte Amos med at vinde popularitet i Filippinerne. De optrådte live i hele landet og var endda opvarmning for Robert Palmer, da han turnerede i Filippinerne. I begyndelsen af 90’erne sluttede Arnel Pineda sig til et andet band ved navn Intensity Five og kom på andenpladsen i Yamaha Band Explosion-konkurrencen endnu en gang – selv om han vandt en pris for bedste vokalist. I begyndelsen af 90’erne skiftede Pineda endnu en gang troskab og sluttede sig til et andet band, der hovedsageligt bestod af Amos-medlemmer. Gruppen blev kaldt New Age og udgav et album i 1990 med titlen Ang Tunay na Amo. Dette album indeholdt radiohittet “Running Away”
.