Haloperidol er et af de hyppigst anvendte antipsykotiske lægemidler på verdensplan. Det er et antipsykotisk lægemiddel af første generation. Haloperidol er meget effektivt til behandling af de “positive symptomer” på skizofreni, som f.eks. at høre stemmer, se ting og have mærkelige forestillinger. Haloperidol har dog også alvorlige bivirkninger såsom ufrivillige rystelser, sløret syn, mundtørhed og mærkelige kropsholdninger. Psykiatere og mennesker med skizofreni står ofte over for en afvejning mellem beskyttelse mod psykisk sygdom og håndtering af disse alvorlige bivirkninger.
Tidligere små undersøgelser og usystematiske oversigter har ikke fundet nogen forskel mellem de forskellige antipsykotiske lægemidler af første generation. Dette har ført til den antagelse, at disse lægemidler har samme effektivitet (på trods af observationer fra psykiatere og sundhedspersonale om, at disse lægemidler nogle gange er forskellige i deres effektivitet og bivirkninger). På grund af den høje ordinationsrate er forskning i haloperidol meget vigtig.
Der blev foretaget en søgning efter randomiserede forsøg i 2012. Denne gennemgang omfatter 63 forsøg med 3675 deltagere. Haloperidol blev sammenlignet med et stort antal andre antipsykotiske lægemidler af første generation (herunder bromperidol, loxapin og trifluoperazin) for at vurdere dets effektivitet, acceptabilitet og tolerabilitet. Resultaterne af gennemgangen støtter beviserne fra tidligere små, narrative undersøgelser og usystematiske gennemgange. Der var ingen forskel mellem haloperidol og andre hovedsageligt højpotente antipsykotiske lægemidler af første generation. Desuden var haloperidol kendetegnet ved en lignende risikoprofil og bivirkninger som andre førstegenerations-antipsykotika. Personer, der fik haloperidol, var mindre tilbøjelige til at opleve akathisia på mellemlang sigt. Forekomsten af andre specifikke bivirkninger såsom tremor, dystoni, dyskinesi og stivhed var alle ens mellem behandlingsgrupperne. Psykiatere og personer med skizofreni bør vide, at haloperidol og andre antipsykotiske lægemidler af første generation er ens med hensyn til effektivitet og risiko for bivirkninger. Disse lægemidler bør også være ens i deres acceptabilitet for mennesker med skizofreni.
Derimod var resultaterne begrænsede på grund af den lave kvalitet af mange af de inkluderede undersøgelser og den lave kvalitet af den leverede dokumentation. Fremtidige undersøgelser af højere kvalitet er påkrævet.
Dette sammenfatning i almindeligt sprog er skrevet af en forbruger Ben Gray: Senior Peer Researcher www.mcpin.org.