Haloperidol är ett av de mest använda antipsykotiska läkemedlen i världen. Det är ett antipsykotiskt läkemedel av första generationen. Haloperidol är mycket effektivt för att behandla de ”positiva symtomen” vid schizofreni, såsom att höra röster, se saker och ha konstiga föreställningar. Haloperidol har dock också allvarliga biverkningar som ofrivilliga skakningar, suddig syn, muntorrhet och konstiga kroppsställningar. Psykiatriker och personer med schizofreni står ofta inför en avvägning mellan skydd mot psykisk sjukdom och att hantera dessa allvarliga biverkningar.
Förra små studier och osystematiska översikter har inte funnit någon skillnad mellan de olika första generationens antipsykotiska läkemedel. Detta har lett till antagandet att dessa läkemedel är lika effektiva (trots observationer från psykiatriker och sjukvårdspersonal att dessa läkemedel ibland skiljer sig åt i fråga om effektivitet och biverkningar). På grund av den höga förskrivningsfrekvensen är forskning om haloperidol mycket viktig.
En sökning efter randomiserade prövningar genomfördes 2012. Denna genomgång omfattar 63 prövningar med 3 675 deltagare. Haloperidol jämfördes med ett stort antal andra första generationens antipsykotiska läkemedel (inklusive bromperidol, loxapin och trifluoperazin) för att bedöma dess effektivitet, acceptans och tolerabilitet. Resultaten av granskningen stöder bevisen från tidigare små, narrativa studier och osystematiska granskningar. Det fanns ingen skillnad mellan haloperidol och andra huvudsakligen högpotenta första generationens antipsykotiska läkemedel. Dessutom kännetecknades haloperidol av en liknande riskprofil och biverkningar som andra första generationens antipsykotiska läkemedel. Personer som fick haloperidol var mindre benägna att drabbas av akatism på medellång sikt. Förekomsten av andra specifika biverkningar såsom tremor, dystoni, dyskinesi och rigor var alla liknande mellan behandlingsgrupperna. Psykiatriker och personer med schizofreni bör veta att haloperidol och andra första generationens antipsykotiska läkemedel är likartade i fråga om effektivitet och risk för biverkningar. Dessa läkemedel bör också vara likartade i sin acceptans för personer med schizofreni.
Resultaten var dock begränsade på grund av den låga kvaliteten på många av de inkluderade studierna och den låga kvaliteten på de bevis som tillhandahölls. Framtida studier av högre kvalitet krävs.
Denna sammanfattning i klartext har skrivits av en konsument Ben Gray: Senior Peer Researcher www.mcpin.org.