Festivalforeningen opførte det nye festivalhus i 1967. Bygherren var Dr. J. P. Cobes fra teaterafdelingen på Ohio State University. En halv snes musikere har købt en ejendom i nærheden af festivalhuset. Der er en permanent musikalsk sommerkoloni under opbygning, som vil være en parallel til “skuespillerkolonien” fra Put-in-Bays tidligere historie. Arrangøren og lederen af festivalen og lejren er Dr. Theron McClure, et tidligere medlem af Cleveland Orchestra, som er lektor i musik ved Ohio State University.
Put-in-Bay Isfiskeri
Put-in-Bay er lige så populær for isfiskerientusiaster om vinteren, som den er for sejlads- og fiskeentusiaster de andre måneder af året. Øboerne lejer shanties og fungerer som guider. De ser frem til isdækkede farvande om vinteren for deres levebrød i denne sæson. Disse mænd, der er “født til vandet”, er velkvalificerede og hjælpsomme over for de sportsfolk, der bliver fløjet over.
Hytterne varierer i størrelse, men er i gennemsnit omkring fire til fem fod brede, seks fod lange og fem fod høje. Skeletdelen er bygget af lette stykker tømmer, sædvanligvis fyrretræ, og er konstrueret tæt med en dør i den ene ende. Shanty’en er dækket med lærred. Der anvendes trægulve til forankring, og de er lufttætte bortset fra det firkantede hul til fiskeri og udluftningen til et ovnrør. De hviler på løbere, så det er let at tage dem med ud på isen. For år tilbage brugte man heste til at trække shanties, men nu bruger man afpudsede biler. De er åbne for at gøre det lettere at komme ud af dem i nødstilfælde, da dørene ikke kan åbnes, når de er under vand. Ulykker er en sjældenhed. I 1966 blev fire hundrede isfiskere overtaget på en weekend. En shanty til to personer koster ca. 12,00 $ pr. dag. Der leveres grej og madding, og komfuret er inkluderet.
Forholdsregler træffes, og vejrforholdene overvåges nøje for at sikre fiskernes sikkerhed. Når man rejser rundt på øen, vil man bemærke, at fiskehytter er opbevaret på nogle af gårdene. Sommeraktiviteterne omfatter fiskeri, dans, besøg i grotter, svømning, vandski, camping, sejlads, besøg på monumentet og regattaen i august. Vandreture er særligt smukke om foråret og efteråret, og mange af årets smukkeste dage og roligste farvande er i disse to sæsoner. Turister vil gøre klogt i at overveje denne fredelige tid af året til at besøge South Bass Island. Bowling er kommet til sin ret hele året. Der er poolborde til rådighed på bowlingbanen. Der er særlige aktiviteter på øen, f.eks. barbershop-kvartetter og dansebands. Livet er aldrig kedeligt på Put-in-Bay.
Put-In-Bay In Retrospect
Det følgende brev blev skrevet i 1965 til vores venner på fastlandet. Det skildrer livet på øen og var et indtryk, der stadig kunne bruges i 1968 efter at have været der det meste af tiden siden. Snapdragonerne “knækker” stadig – eller måske bare “slæber” … kalkunerne løber stadig i modsat retning (hvis de løber en dag mere, har de det gjort!) – så er det snart jul. Det er svært at tro, at butikkerne i byerne har været pyntet i en måned, og vi er stadig på vej til vores nye hjem via færgen og bilen. I morgen er det sidste dag i den normale sæson, og vi tager båden tilbage … den sidste. Derefter vil vi være i byen indtil den første april.
Hvilket travlt år dette har været. Vi tog en af de første både, gennem isflager, over Eriesøen til Put-in-Bay, South Bass Island, for at købe en grund. Da vi krydsede toppen af bakken og så ned på havnen og de andre øer, følte vi os som Chris gjorde, da han opdagede land (Columbus, ikke Kringle). Det har altid været Ruths drøm at bo oppe på en bakke og se ned på en udsigt, og vi vidste, at dette var det rigtige sted! Det er et tætbevokset område med udsigt til Perry’s Monument, som er det næsthøjeste nationale monument. Dets fyrtårn oplyser vores værelser fra den anden side af bugten som et vejledende lys. Foran os har vi en vinmark med druer og landbrugsjord, og havnen danner baggrunden. Vi nyder at se færgerne og andre både komme og gå. Øen er rig på historie og er et paradis for lystsejlere. Det er spændende at strække fantasien tilbage til de historiske timer, hvor slaget om Lake Erie fandt sted praktisk talt ved vores hoveddør, og forestille sig den højderyg, der blev brugt som udkigspost på grund af sin højde.
Vi kan se Pelee Island, Canada, fra verandaen (ca. 12 sømil over) og ved, at den internationale fredsgrænse er ca. fem sømil ude. Livet er meget afslappet på øen – langt væk fra byens rotteræs. Øboerne er fine mennesker, oprigtige, venlige, ærlige og meget stolte af øen. Village Store (kød, dagligvarer og apotek) lukker kl. 12.15 og åbner igen kl. 14.00. Ved middagstid, når sirenen lyder, letter alle som et jetfly til frokost. Alt går i stå. Isenkrambutikken er en gammel lade, der har mange ting, som man kan få brug for. Hvis man skal bruge noget, ringer man til ejeren, laver en aftale, og han møder en.
Put-in-Bay har en stille charme, og den vokser på en. Om sommeren er der masser at lave og holde dig underholdt, hvis det er det, du ønsker, og det er et meget livligt sted med turister, der hopper over. De mennesker, der har boet der i mange år, er “indfødte”, og alle andre er “udlændinge” – alt sammen på en venlig måde. Om sommeren er turisterhvervet den vigtigste beskæftigelse, og om vinteren er det isfiskeri, og man ser fiskerhytter på isen. Når bådene holder op med at sejle, må man tage flyet, og vi synes det er interessant at bemærke, at børnene fra de andre øer bliver bragt over med flytaxi for at gå i skole. Musette, Pete og jeg deltog i begyndelsen i foråret, og klassen havde syv dimittender, men dimissionen var komplet med huer, kjoler, procession og alt det, der skal til i byen, herunder Scholarships.
Ruth tegnede planerne, som omfattede tre soveværelser, to badeværelser og de sædvanlige rum. Pejsen er flankeret på begge sider med store glaspaneler, og den store dør i den side, der vender ud mod Monumentet, giver en udendørs følelse indenfor. Det føles næsten som et træhus. Da vi har planer om at bo der en dag, er det af kraftig konstruktion. De nærmeste naboer er Eldie Dickerman’s, som er fjerne fætre og kære venner. Vi har nydt deres selskab og værdsat deres hjælp og forslag. Det er som at være Rødhætte i skoven. Naturen er omkring os.
I løbet af fire uger har vi oplevet de hårdeste, de roligste, de tågeste og de klareste dage, vi nogensinde har set heroppe. Vores fireogtyve fods screenede veranda vil blive flittigt brugt, “jo bedre at se dig med” . . . (med henvisning til det fri). Normalt gennemgår jeg mine julekort i april, men i år havde vi så travlt med at gå op og købe materiale til at tage op, at vi ikke havde tid til andet. Alt skal over med båd. Vi har døbt vores hus “Top-of-the-Rock”, fordi hele øen er en stor klippe, og vi har det højeste sted.
Musette bliver sødere for hver dag. Hun vejer omkring syv pund og tager alting med ro, som om enhver fransk puddel pendler hundrede kilometer hver uge for at drikke glæden ved det stille liv og derefter tilbage til byen. Jeg glemte næsten at nævne, at Musette og Ruth i februar var med i Mike Douglas’ tv-show sammen med ham og Eva Gabor. Naomi havde fået stor omtale for sin virksomhed med at lave hundefrakker. Der var seks hunde, der stod model. Musette kyssede Eva Gabor, hvortil frøken Gabor sagde: “Jeg elsker dig, dahling, men du må ikke kysse mig på munden”. Musette kommer vidt omkring. At tage til øen niogtyve weekender ud af toogtredive giver ikke meget tid til korrespondance.
I 1966 var weekendturene ikke længere nødvendige, og der blev oprettet en fast adresse. I 1967 var der to dimittender fra High School. Der blev bygget en ny isenkræmmerforretning og lystbådehavne, Colonial genåbnede, der skete mange forandringer. Hvert år manifesteres der forbedringer. Put-in-Bay er igen ved at nå en strålende tid. Følgende blev trykt i min klumme i Dews, Ottawa County, Port Clinton den 31. oktober 1967: “Hver dag er en ny udfordring og kan blive endnu en “første”. I morges måtte jeg beslutte, om jeg skulle stå op “mellem mørke og daglilje Nht” for at sende en kopi til avisen og derefter vende tilbage for at snooze mere, eller om jeg skulle “køre” et stykke tid i en let døs og afvente vækkeuret. Heldigvis syntes den første fremgangsmåde at være den mest tilfredsstillende. Jeg tog min frynsede kåbe på, troede ikke, at nogen ville stå op for at se mig, og hvis bilen punkterede, så jeg ud til Halloween som en indiansk squaw. Jeg fandt ud af, at det at stå tidligt op på øen var sin egen kompensation.
Det var første gang, at jeg overhovedet havde været vågen på øen på det tidspunkt, som ofte stadig er midt i nattesøvnen for mig. Selv om det stadig var mørkt, da jeg gik ud til bilen, var der tændt lys i mange af husene. Et uventet egern dukkede op under bilen og løb op i et træ. Jeg blev så forskrækket, at jeg næsten gjorde det samme, men ville have mødt den halvvejs oppe, da den valgte det nærmeste træ, som jeg ville have angrebet! Vandet på bugten lignede et spejl, og der var en motorbåd, der gled hen over glasset. Da jeg gik, kunne jeg høre nattens lyde fra skoven. I løbet af kort tid, jeg var væk, var overgangen fra nat til starten af en ny dag begyndt at manifestere sig. Da jeg nåede bakken, kiggede jeg ned på foden af Perry’s Monument og så den røde sol, der lige var begyndt at stige op over skyline.
Nattens lyde havde meget hurtigt ændret sig til lyde af fugle og raslen af blade – sandsynligvis var mit kæledyr, egernet, tilbage. Efter at have set al den skønhed omkring mig mistede jeg den entusiasme, jeg havde haft for at gå tilbage i seng. Ligesom solen besluttede jeg mig for at “stå op og skinne”. At bære i træ og indånde frisk luft virkede som et privilegium. Pejsen knitrede snart, og duften af brændeovn er hyggelig. Sikke et vidunderligt sted, denne ø!”