Flyt over, Freud: Der er en ny, populær form for terapi i byen, og den involverer ikke at ligge på en sofa eller tale om din mor.
Det kaldes kognitiv adfærdsterapi (CBT), og det er faktisk ikke så nyt, idet det har eksisteret i en eller anden form siden i hvert fald 1960’erne. CBT er en form for samtaleterapi, hvor du interagerer med en uddannet terapeut, men det handler ikke om at grave din fortid op. I stedet fokuserer den på nutiden og lærer dig at erkende, hvordan du reagerer på stressorer i dit liv, og hvordan du kan ændre dine reaktioner for at lette din nød.
“Terapeuten og klienten arbejder sammen med en forståelse af, at hver person har ekspertise. Terapeuten har ekspertise om, hvordan man ændrer adfærd, og klienten har ekspertise om sine livserfaringer, og hvad der betyder mest for ham,” siger Kristen Lindgren, Ph.D., psykolog og CBT-ekspert, der praktiserer på University of Washington Medical Center-Roosevelt.
CBT er baseret på den idé, at vores tanker, følelser og adfærd hænger sammen, og at en ændring af den ene kan ændre de andre. Det lyder måske trendy, men det er også effektivt og er blevet grundigt undersøgt. Der findes varianter af CBT til alle former for psykiske problemer, fra angst til depression til skizofreni til stofmisbrugsproblemer.
Målet er at lære færdigheder, som du kan bruge uden for terapeutens kontor til at løse problemer i det virkelige liv, siger Lindgren. Jo mere du øver dig, jo mere vane bliver CBT-færdighederne.
“Hvis du er en person, der har gode intentioner, men har brug for nogen at stå til ansvar over for, ville jeg lave en aftale med en terapeut,” siger Lindgren. “Men hvis du ved, at du er en person, der er god til at være selvlært, er det rimeligt at overveje at gøre det på egen hånd.”
Her er hendes tips til at praktisere teknikkerne derhjemme (eller hvor du end måtte være).
Ændr dit perspektiv
Anvendelse af en teknik kaldet kognitiv omstrukturering kan hjælpe dig med at ændre problematiske tanker, hvilket igen kan hjælpe dig med at ændre din adfærd. Næste gang du mærker, at du føler dig ængstelig eller deprimeret, så spørg dig selv: Hvad tænker jeg på, eller hvilke følelser kæmper jeg med, som kan være årsag til, at jeg har det på denne måde? Læg mærke til, om bestemte tanker eller erindringer giver anledning til foruroligende fysiske symptomer; du kan endda lave en liste. Ved at gøre dette vil du begynde at forstå, hvordan dine følelser og tanker hænger sammen, og hvad der udløser dig.
Balancér dine tanker
Mange mentale sundhedskampe involverer foruroligende, men i sagens natur fejlbehæftede tanker eller forudsigelser, der påvirker adfærden. Hvis du f.eks. bliver ængstelig, når du er i menneskemængder og derfor aktivt undgår dem, kan du måske fortælle dig selv, at hvis du prøvede at tage til et overfyldt sted – som f.eks. en sportskamp eller koncert – ville du gå i panik, gøre noget pinligt og ikke nyde det. Denne overbevisning forstærker så din undgåelse.