Mardi Gras 2021

Mardi Gras er en kristen helligdag og et populærkulturelt fænomen, der går tusinder af år tilbage til hedenske forårs- og frugtbarhedsritualer. Den er også kendt som karneval eller Carnaval og fejres i mange lande rundt om i verden – hovedsageligt i lande med store romersk-katolske befolkninger – dagen før den religiøse fastetid begynder. Brasilien, Venedig og New Orleans er værter for nogle af helligdagens mest berømte offentlige festligheder, der hvert år tiltrækker tusindvis af turister og festdeltagere.

Hvornår er Mardi Gras?

Mardi Gras fejres traditionelt på “Fat Tuesday”, tirsdagen før askeonsdag og starten på fastelavn. I mange områder har Mardi Gras dog udviklet sig til at være en ugelang festival.

Mardi Gras 2021 falder tirsdag den 16. februar. På grund af COVID-19-pandemien er paraderne i New Orleans blevet aflyst. Den fulde tidsplan for begivenhederne kan findes her.

Hvad er Mardi Gras?

Mardi Gras er en tradition, der går tusinder af år tilbage til hedenske fejringer af forår og frugtbarhed, herunder de rabiate romerske festivaler Saturnalia og Lupercalia.

Da kristendommen kom til Rom, besluttede de religiøse ledere at inkorporere disse populære lokale traditioner i den nye tro, hvilket var en lettere opgave end at afskaffe dem helt og holdent. Som følge heraf blev Mardi Gras-sæsonens udskejelser og udskejelser en optakt til fasten, de 40 dage med faste og bod mellem askeonsdag og påskesøndag.

Sammen med kristendommen spredte Mardi Gras sig fra Rom til andre europæiske lande, herunder Frankrig, Tyskland, Spanien og England.

Hvad betyder Mardi Gras?

Mardi er det franske ord for tirsdag, og gras betyder “fedt”. I Frankrig kom dagen før askeonsdag til at blive kendt som Mardi Gras eller “fed tirsdag”.

Traditionelt set spiste de glade mennesker i dagene op til fastelavn alle de rige, fede fødevarer – kød, æg, mælk, svinefedt og ost – der var tilbage i deres hjem, i forventning om flere uger, hvor de kun skulle spise fisk og forskellige former for faste.

Også ordet karneval, et andet almindeligt navn for festlighederne før fastelavn, stammer fra denne festtradition: På middelalderlatin betyder carnelevarium på dansk carnelevarium at fjerne eller fjerne kød, fra det latinske carnem for kød.

LÆS MERE:

New Orleans Mardi Gras

Den første amerikanske Mardi Gras fandt sted den 3. marts 1699, da de franske opdagelsesrejsende Pierre Le Moyne d’Iberville og Sieur de Bienville gik i land nær det nuværende New Orleans, Louisiana. De holdt en lille fest og døbte deres landingssted Point du Mardi Gras…

I de følgende årtier begyndte New Orleans og andre franske bosættelser at markere højtiden med gadefester, maskerede baller og overdådige middage. Da spanierne overtog kontrollen med New Orleans, afskaffede de imidlertid disse rabiate ritualer, og forbuddene forblev i kraft, indtil Louisiana blev en amerikansk stat i 1812.

På Mardi Gras i 1827 iførte en gruppe studerende sig farverige kostumer og dansede gennem New Orleans’ gader, idet de efterlignede de festligheder, de havde observeret under deres besøg i Paris. Ti år senere fandt den første registrerede Mardi Gras-parade i New Orleans sted, en tradition, der fortsætter den dag i dag.

I 1857 organiserede et hemmeligt selskab af forretningsmænd fra New Orleans kaldet Mistick Krewe of Comus et fakkeloptog til Mardi Gras med marcherende orkestre og rullende vogne, hvilket satte tonen for fremtidige offentlige festligheder i byen.

SE NU: Mardi Gras i New Orleans kom fra et hemmeligt selskab

Siden da har krewes fortsat været en fast bestanddel af karnevalsscenen i hele Louisiana. Andre varige skikke er bl.a. at kaste med perler og andre smykker, bære masker, dekorere vogne og spise King Cake.

Louisiana er den eneste stat, hvor Mardi Gras er en lovlig helligdag. Udførlige karnevalsfester trækker dog også skarer til i andre dele af USA i Mardi Gras-sæsonen, herunder Alabama og Mississippi. Hver region har sine egne arrangementer og traditioner.

LÆS MERE: Fra King Cake til Zulu Coconuts: Historien om 6 Mardi Gras-traditioner

Mardi Gras rundt om i verden

Over hele kloden finder festivalerne før fastelavn fortsat sted i mange lande med en betydelig romersk-katolsk befolkning.

Brasiliens ugelange karnevalsfestligheder er et levende sammensurium af europæiske, afrikanske og indfødte traditioner. I Canada er Quebec City vært for det gigantiske Quebec Winter Carnival. I Italien strømmer turisterne til Venedigs Carnevale, som går tilbage til det 13. århundrede og er berømt for sine maskeradeballer.

Den tyske fest, der er kendt som Karneval, Fastnacht eller Fasching, omfatter optog, kostumeballer og en tradition, der giver kvinderne mulighed for at klippe mændenes slips af. Til den danske Fastevlan klæder børnene sig ud og samler slik på samme måde som til Halloween – selv om parallellen slutter, når de rituelt pisker deres forældre påskesøndag morgen.

Fotogallerier