Mardi Gras 2021

Mardi Gras ist ein christlicher Feiertag und ein populäres kulturelles Phänomen, das seit Tausenden von Jahren auf heidnische Frühlings- und Fruchtbarkeitsriten zurückgeht. Er wird in vielen Ländern der Welt – vor allem in Ländern mit einer großen römisch-katholischen Bevölkerung – am Tag vor Beginn der religiösen Fastenzeit gefeiert. In Brasilien, Venedig und New Orleans finden einige der berühmtesten Volksfeste statt, die jedes Jahr Tausende von Touristen und Feiernden anziehen.

Wann ist Mardi Gras?

Fasching wird traditionell am „Fetten Dienstag“ gefeiert, dem Dienstag vor Aschermittwoch und dem Beginn der Fastenzeit. In vielen Gegenden hat sich Mardi Gras jedoch zu einem einwöchigen Fest entwickelt.

Fasching 2021 fällt auf Dienstag, den 16. Februar. Wegen der COVID-19-Pandemie sind die Paraden in New Orleans abgesagt worden. Den vollständigen Veranstaltungskalender finden Sie hier.

Was ist Mardi Gras?

Mardi Gras ist eine Tradition, die Tausende von Jahren auf heidnische Frühlings- und Fruchtbarkeitsfeiern zurückgeht, darunter die rauschenden römischen Feste Saturnalia und Lupercalia.

Als das Christentum in Rom Einzug hielt, beschlossen die religiösen Führer, diese beliebten lokalen Traditionen in den neuen Glauben zu integrieren, was einfacher war, als sie ganz abzuschaffen. So wurden die Exzesse und Ausschweifungen der Karnevalszeit zum Auftakt der Fastenzeit, den 40 Tagen des Fastens und der Buße zwischen Aschermittwoch und Ostersonntag.

Mit dem Christentum verbreitete sich der Karneval von Rom aus in andere europäische Länder, darunter Frankreich, Deutschland, Spanien und England.

Was bedeutet Karneval?

Mardi ist das französische Wort für Dienstag, und gras bedeutet „Fett“. In Frankreich ist der Tag vor Aschermittwoch als Mardi Gras oder „Fetter Dienstag“ bekannt geworden.

Traditionell verzehrten die Feiernden in den Tagen vor der Fastenzeit alle reichhaltigen, fetten Lebensmittel – Fleisch, Eier, Milch, Schmalz und Käse -, die in ihren Häusern noch vorhanden waren, in Erwartung mehrerer Wochen, in denen sie nur Fisch und verschiedene Arten von Fasten zu sich nehmen mussten.

Das Wort Karneval, ein weiterer gebräuchlicher Name für die Fastenzeit, geht ebenfalls auf diese Schlemmertradition zurück: Im mittelalterlichen Latein bedeutet carnelevarium „Fleisch wegnehmen“, vom lateinischen Wort carnem für Fleisch.

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New Orleans Mardi Gras

Der erste amerikanische Mardi Gras fand am 3. März 1699 statt, als die französischen Entdecker Pierre Le Moyne d’Iberville und Sieur de Bienville in der Nähe des heutigen New Orleans, Louisiana, landeten. Sie veranstalteten eine kleine Feier und nannten ihren Landeplatz Point du Mardi Gras…

In den folgenden Jahrzehnten begannen New Orleans und andere französische Siedlungen, das Fest mit Straßenfesten, Maskenbällen und üppigen Abendessen zu feiern. Als die Spanier jedoch die Kontrolle über New Orleans übernahmen, schafften sie diese wilden Rituale ab, und die Verbote blieben in Kraft, bis Louisiana 1812 ein US-Bundesstaat wurde.

Am Mardi Gras 1827 zog eine Gruppe von Studenten bunte Kostüme an und tanzte durch die Straßen von New Orleans, wobei sie die Feierlichkeiten nachahmten, die sie bei einem Besuch in Paris beobachtet hatten. Zehn Jahre später fand die erste aufgezeichnete Mardi-Gras-Parade in New Orleans statt, eine Tradition, die bis heute fortgesetzt wird.

Im Jahr 1857 organisierte ein Geheimbund von Geschäftsleuten aus New Orleans, die Mistick Krewe of Comus, einen Fackelumzug mit Marschkapellen und rollenden Wagen, der den Ton für künftige öffentliche Feiern in der Stadt angab.

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Seitdem sind die Krewes ein fester Bestandteil der Karnevalsszene in ganz Louisiana geblieben. Zu den dauerhaften Bräuchen gehören auch das Werfen von Perlen und anderen Schmuckstücken, das Tragen von Masken, das Schmücken von Wagen und das Essen von Königskuchen.

Louisiana ist der einzige Staat, in dem Mardi Gras ein gesetzlicher Feiertag ist. Aber auch in anderen Teilen der Vereinigten Staaten, darunter Alabama und Mississippi, ziehen aufwendige Karnevalsfeiern während der Mardi Gras-Saison die Menschen an. Jede Region hat ihre eigenen Veranstaltungen und Traditionen.

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Fasching auf der ganzen Welt

Überall auf der Welt finden in vielen Ländern mit einer bedeutenden römisch-katholischen Bevölkerung weiterhin Feste vor der Fastenzeit statt.

Die einwöchigen Karnevalsfeierlichkeiten in Brasilien sind eine lebhafte Mischung aus europäischen, afrikanischen und einheimischen Traditionen. In Kanada findet in Quebec City der riesige Winterkarneval von Quebec statt. In Italien strömen die Touristen zum Carnevale in Venedig, der auf das 13. Jahrhundert zurückgeht und für seine Maskenbälle berühmt ist.

Das deutsche Fest, das auch als Karneval, Fastnacht oder Fasching bekannt ist, umfasst Umzüge, Kostümbälle und eine Tradition, die es Frauen erlaubt, die Krawatten der Männer abzuschneiden. Beim dänischen Fastevlan verkleiden sich die Kinder und sammeln Süßigkeiten, ähnlich wie bei Halloween – obwohl die Parallele endet, wenn sie ihre Eltern am Ostersonntagmorgen rituell auspeitschen.

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