SUNDHEDSUDDANNELSESINHOLD I DAG
Den foregående diskussion af de pædagogiske vanskeligheder med at håndtere nutidens sundhedsproblemer understreger den udfordring, som sundhedspædagoger står over for. Lad os se på nogle få implikationer af denne udfordring for uddannelsesindhold og -metode og for de hensigtsmæssige steder at koncentrere vores indsats.
Hvis udfordringen skal imødegås, må størstedelen af den pædagogiske indsats koncentreres om voksne uden for klasseværelset, hvor problemerne kan opstå. Det vil ikke være tilstrækkeligt at give eleverne i folkeskolen eller endog på college en samling af de nyeste videnskabelige oplysninger og forvente, at de kan bruge oplysningerne, når de når den alder, hvor kroniske sygdomme er mest udbredte. En sådan forventning overser et vigtigt forskningsresultat inden for psykologien – vi glemmer hurtigt oplysninger, der ikke er funktionelle i vores dagligdag.
Men selv hvis folk huskede alt, hvad de lærte i folkeskolen eller på universitetet, ville de nyeste videnskabelige oplysninger i dag så tjene som retningslinjer for elevernes adfærd, når de bliver ældre? Det håber alle helt sikkert ikke, for med den dynamiske karakter af den medicinske forskning i dag tyder alt på, at mange af redskaberne til håndtering af nutidens sygdomme vil blive meget mere præcise. Hvis de begrænsede oplysninger, der er til rådighed i dag, blev husket og brugt af de studerende senere i livet, kunne de måske virke afskrækkende på de reelle foranstaltninger, som de studerende burde træffe. …
Hvad bør man så fokusere på i undervisningen? I stedet for at koncentrere sig om at formidle en organiseret række sundhedsfakta, burde hovedvægten ikke ligge på at udvikle elevernes færdigheder i at løse sundhedsproblemer, når de opstår? I alle skoler og gymnasier opstår der hele tiden en eller anden sundhedssituation, hvor enkeltpersoner eller grupper må træffe foranstaltninger for deres sundhed. Alt for ofte beslutter underviserne, hvilke foranstaltninger der skal træffes, uden at give eleverne mulighed for at indsamle oplysninger om problemet, vurdere det, udvikle deres egen løsning og iværksætte disse løsninger.
Hvis eleverne imidlertid får erfaring med at træffe beslutninger, vil de lære at samle relevante fakta fra en række forskellige kilder – en langt vigtigere præstation end at have erhvervet en omfattende viden om sundhed. De vil også få mulighed for at udvikle evnen til at skelne mellem pålidelige og upålidelige oplysninger. Sidstnævnte færdighed er særlig vigtig i denne tid, for med den hurtige fremgang i videnskabelige opdagelser er det ofte ikke let at skelne forskningsresultater fra kvaksalveres overdrevne påstande eller en pseudo-forskers overivrige ønske om offentlig omtale.
Et andet aspekt af det pædagogiske indhold af nutidens sundhedsproblemer, som bør tages i betragtning, er, at de foranstaltninger, der skal træffes for at håndtere de nuværende problemer, ofte er i konflikt med nogle af vores traditionelle værdisystemer. Vi har været et pionerfolk, der har været mere optaget af at fremme vores økonomiske velfærd og landets velfærd end af de sundheds- og andre farer, som vi møder i pionerarbejdet. Som følge heraf har vi en tendens til at se med en vis foragt på den person, der er optaget af at undgå farer, eller som udviser rimelig forsigtighed for at undgå lammende skader eller invaliderende sygdomme. Kan det være, at dette værdisystem til dels forklarer den manglende bekymring for sundhedsreglerne, farlige forhold i hjemmet eller tendensen til at løbe unødige risici for at nå et sted hen på rekordtid? Nu hvor vi ikke længere er pionerer i den forstand, at vi ikke behøver at tage unødige fysiske risici for at gøre fremskridt, bør vi så ikke overveje en ændring i den stiltiende godkendelse, hvis ikke ligefrem ros, som vores kultur giver dem, der tilsidesætter reglerne for sundhed og sikkerhed? Hvis samfundet rynkede på næsen af at tage urimelige og unødvendige chancer, kunne det være en reel tilskyndelse til positiv handling for at kontrollere kroniske sygdommes og ulykkestilfælde. . . .