Hunde er født med stærke naturlige instinkter, herunder at gø, grave og være totalt elskelige over for mennesker. Dette skyldes hovedsageligt deres stærke lemmer, men denne evne kan også ligge i deres gener. Mange blev avlet specifikt til at hente vandfugle eller til redning på vandet. Hver af disse hunde har en stærk tradition for svømning inden for racen og nyder generelt at være i vand.
Svømning for hunde bør være instinktivt. En hund bør være i stand til at svømme, når den først er nedsænket i vand. Svømning bør være en integreret del af en hund. Svømmeslaget doggy paddle blev faktisk opkaldt efter hunde. Desværre er det ikke alle hunde, der ved, hvordan man svømmer, og for den sags skyld var det heller ikke alle hunde, der ønskede at svømme. Alle hunderacer skal introduceres til vandet. At kaste hunden i vandet eller skubbe hunden fra båden er et stort NEJ! Det vil være en dårlig oplevelse for hunden, og ti til en; hunden vil hade vandet. Det værste er, at der er mange hunde, der er druknet på denne måde. En hund, der synker som en sæk mursten, skal fiskes op med det samme, hvis du ikke vil have, at kæledyret skal være en dødssejler. Der er også nogle hunderacer, som ville finde det en udfordring at svømme. Generelt ville tunge hunde som engelske bulldogs og Basset Hounds med meget korte ben finde det meget svært at svømme.