Det kan virke som en umulig drøm at slutte sig til Al Gore eller Anthony Robbins som talere på TED, den legendariske idékonference. Men med oprettelsen af TEDx, uafhængigt organiserede TED-lignende konferencer i hele verden, er det nu muligt for langt flere mennesker at blive talere. Og der er mulighed for at få succes: Nogle af de mest populære TED-foredrag nogensinde, herunder Simon Sineks “Start with Why”-diskussion om lederskab, som har fået over 16 millioner visninger, begyndte som TEDx-foredrag, der blev uploadet til TED’s hovedwebsted. Så hvordan kan du blive en TEDx-taler og dele din “idé, der er værd at sprede”? Her er fem strategier, du kan følge.
Start med at undersøge fremtidige TEDx-arrangementer. Når du læser om et kommende TEDx-arrangement i avisen, er det alt for sent at blive taler. “En uge før vores arrangement fik vi en e-mail fra en kvinde, der sagde: “Hej, jeg vil meget gerne tale ved jeres arrangement i næste uge!”, husker C. Todd Lombardo, kurator for TEDx Somerville, der ligger lige uden for Boston. Det gik ikke, da mange TEDx-arrangementer er stolte af at fastlægge deres lineup og forberede deres talere i god tid – mindst en måned, siger Lombardo, og nogle gange seks måneder til et år. Hvis du vil finde kommende arrangementer, kan du besøge TEDx-begivenhedssiden for at finde ud af, hvem der afholder et program mindst flere måneder frem i tiden.
Undersøg ansøgningsprocessen. For nogle TEDx-arrangementer, som f.eks. Lombardos, er der en åben indkaldelse af talere, som er tilgængelig på deres websted. Og selv for andre, der ikke udsender en åben indkaldelse, vil mange overveje forslag. “Alle kan skrive til os på vores webside og sende et forslag”, siger Antonella Broglia, kurator for TEDx Madrid. “Det er der faktisk mange, der gør, og vi svarer på dem alle sammen. Vi følger altid op og taler direkte med dem, der ser interessante ud.” Hemmeligheden er at sørge for, at din ansøgning skiller sig ud . Broglia siger, at en potentiel taler skal “sende mig højst en halv side med tekst, der forklarer hans idé, hvorfor den er ny, hvorfor han og nogle videoer for at tjekke, hvordan han præsenterer”. Lombardo er enig. “Jeg tror, at nogle mennesker klipper og indsætter .” Mens nogle af de forslag, han modtog, var gennemtænkte, fik han for andre en fornemmelse af, at “du ikke kender mig eller mit samfund, og alligevel vil du tale her … det virker som om, at de forsøger at få sig selv på scenen.” I hans tilfælde foretrækker han forslag, der nævner en forbindelse til Somerville eller en begrundelse for, hvorfor emnet vil være af interesse for lokalbefolkningen.
Respekt for temaet. Ikke alle TEDx-arrangementer har et bestemt tema, men nogle har det – og hvis du foreslår et foredrag, er det klogt af dig at respektere det. TEDx Somervilles tema var “Movement”, et emne, der er specifikt nok til at skabe grundlag for diskussionen (et foredrag om det nye vaffeljern, du har opfundet, ville ikke passe), men som kan fortolkes bredt, med optrædende og talere, herunder luftdansere, en byplanlægger, en ernæringsekspert og en nonprofitforkæmper, hvis gruppe underviser børn i basketball i Indien. På samme måde var temaet “10 år fra nu”, da Lombardo organiserede et tidligere TEDx i Spanien, hvor de rekrutterede eksperter til at komme med forudsigelser om fremtiden.
Make Yourself Findable. En måde at få en TEDx-tale på er at være en ven eller kollega af arrangøren (eller af en tidligere taler, som måske kan anbefale dig). En anden er at indsende et forslag. Men en tredje vigtig vej er at blive opdaget, hvilket sker ret ofte. Broglia siger: “Der er mange, mange af dem, som vi ikke kendte før. Vi fandt ud af det ved at undersøge de områder, som vi ønskede repræsenteret i dagens blanding af idéer. Nogle talere kendte vi, men mange opdagede vi og afslørede dem for vores publikum; det er vores job.” Hun er ikke på udkig efter professionelle talere; i stedet ønsker hun almindelige mennesker, der laver fascinerende ting. Så sørg for, at du kan blive fundet: del dine idéer ved at blogge, tweete og tale for andre grupper, så du begynder at opbygge en buzz.
Forstå karakteren af TEDx. Ligesom TED-konferencen er målet med TEDx at dele “idéer, der er værd at sprede”. Det betyder generelt ikke din virksomheds nye widget. “Mange mennesker ønsker at sælge noget, promovere deres virksomhed eller produkt eller forsøger bare at promovere deres karriere eller deres virksomhed”, siger Lombardo. Det er ikke den slags talere, han søger. Fokuser i stedet på, hvordan din historie kan tilføre værdi til andre, og hvorfor du er den rette person til at fortælle den. Og vær opmærksom på, at TEDx-foredrag, selv om de er en god reklame, ikke vil være en direkte indtægtskilde: de må ikke betale talerne. “Lav noget hjemmearbejde om arrangementet, og hvad de handler om, inden du sender forslag,” siger Lombardo. “Vi har modtaget henvendelser fra en person fra Atlanta og folk fra forskellige lande, og jeg tænker: “Flyver du selv hertil? For vi kommer ikke til at flyve nogen ind”. Jeg spekulerer på, om folk bare ikke er klar over det. Fordi TED er så velproduceret, og fordi de har så stort et budget og gør et så godt stykke arbejde, tror jeg, at folk måske har de forventninger til TEDx.” Det er en af grundene til, at han foreslår, at du starter dine henvendelser med TEDx-arrangementer i dit område.
Selv om dit forslag er fantastisk, bliver du måske ikke udvalgt, fordi dit emne ikke passer til den pågældende begivenheds særlige blanding af talere. Når jeg vurderer potentielle talere, “spørger jeg: ‘Hvordan passer det til temaet?'”, siger Lombardo. “Hvordan passer det ind i puslespillet? Man er nødt til at bygge en mosaik. Er det relateret til temaet og har det en god historie?” Hvis du får afslag, kan du blive ved med at prøve; nogle lokalsamfund afholder TEDx-arrangementer flere gange om året, og der er tusindvis af TEDx-arrangementer rundt om i verden. Hvis du gør dig umage med at målrette dine forslag og er vedholdende, vil din gode idé snart begynde at sprede sig.
Dorie Clark er marketingstrateg, der underviser på Duke University’s Fuqua School of Business. Hun er forfatter til Reinventing You og Stand Out, og du kan modtage hendes gratis Stand Out Self-Assessment Workbook.