Hauptpunkt: Israel stellt eine Menge selbstgemachter Waffen her. Dazu gehört auch das leistungsstarke X95.
In den 1990er Jahren entwickelte Israel ein innovatives neues Gewehr, das speziell für das städtische Schlachtfeld im Nahen Osten konzipiert war. Als kompakte Waffe, die sich in Innenräumen frei bewegen lässt, war das Tavor eines der wenigen sogenannten „Bullpup“-Sturmgewehre, die bei modernen Streitkräften zum Einsatz kamen. Das einzigartige Design von Bullpup-Waffen ermöglicht eine kürzere Gesamtlänge, aber das Design hat seinen Preis.
In den 1990er Jahren änderte sich die Art der israelischen Kriege grundlegend. Die ersten palästinensischen Intifada-Proteste im israelisch besetzten Westjordanland und Gazastreifen dauerten von 1987 bis 1993. Die erste Intifada war in vielerlei Hinsicht ein Aufstand, bei dem innerhalb von sechs Jahren fast dreihundert Israelis und etwa zweitausend Palästinenser getötet wurden.
Die israelische Armee stand an der Spitze der israelischen Reaktion, war aber auf die dichten, städtischen „Schlachtfelder“ der ersten Intifada nicht vorbereitet. Zwar hatte die israelische Armee schon früher in städtischem Gebiet gekämpft, vor allem im Sechstagekrieg 1967 und bei der Invasion des Libanon 1982, doch dies war etwas anderes. Der sechsjährige Feldzug fand fast ausschließlich in städtischem Gebiet auf israelischem Territorium statt und erforderte von den Streitkräften der israelischen Verteidigungskräfte (IDF), wiederholt Moscheen, Wohnhäuser und andere Gebäude zu betreten, und das oft täglich.
Die meisten modernen Sturmgewehre sind aufgrund ihrer Gesamtlänge für Operationen in Städten schlecht geeignet. Sturmgewehre, die geschultert werden, um Eisen- oder optische Visiere für präzises Feuern zu verwenden, können leicht gegen Wände, Türöffnungen und andere Objekte stoßen, was ihren Einsatz verlangsamt und den Benutzer verwundbar macht. Das M16A1-Sturmgewehr ist 38,81 Zoll lang, was bedeutet, dass die Soldaten darauf achten müssen, nicht an Objekten hängen zu bleiben, die ihnen im Weg stehen, während sie gleichzeitig den Kontakt mit dem Feind vorhersehen müssen.
Eine Möglichkeit, eine Waffe innenraumfreundlicher zu machen, besteht darin, die Lauflänge zu verkürzen. Dies hat den unglücklichen Nebeneffekt, dass das Mündungsfeuer und der Schusslärm zunehmen und, was vielleicht am wichtigsten ist, die effektive Reichweite einer Waffe verkürzt wird. Dies ist nicht vorteilhaft für ein Land, das sowohl in Städten als auch in Wüsten kämpfen könnte.
Glücklicherweise gab es für Israel ein Waffendesign, das das Beste aus beiden Welten bot: das Bullpup. Bullpup-Gewehre sind so konstruiert, dass der Verschluss der Waffe weit hinten liegt und das Magazin hinter dem Abzug. Dadurch befindet sich der Verschluss in der Nähe oder sogar im Schaft des Gewehrs, was die Gesamtlänge der Waffe erheblich verkürzt. Diese Methode ermöglicht Gewehrläufe in voller Länge oder fast in voller Länge.
Israelische Militärindustrien begannen 1991 mit der Arbeit an einer neuen Infanteriewaffe und testeten bis 1998 funktionierende Prototypen. Die Tavor durchlief zwei Jahre lang Feldversuche, bevor sie 2003 von den IDF übernommen wurde und die Sturmgewehre M16A1 und Galil in den israelischen Streitkräften ersetzte. Das Tavor hat seitdem an einer Reihe von Kriegen und kleineren Aktionen teilgenommen, darunter der Libanonkrieg 2006, der Gazakrieg 2008-2009, die Operation „Säule der Verteidigung“ 2012 und die Operation „Protective Edge“ 2014.
Das Tavor verwendet das Langhub-Kolbenbetätigungssystem, das vielen modernen Sturmgewehren gemeinsam ist, einschließlich der AK-47 und der israelischen Galil. Die Tavor umschließt das Laufsystem in einem einteiligen Polymergehäuse, einschließlich Pistolengriff und Handschutz. Das Ergebnis ist eine robuste Waffe, die viel einstecken kann. Das Tavor verfügt über ein Klappvisier, wird aber normalerweise in Verbindung mit einer Optik, typischerweise dem Meprolight Mepro M21 Visier, verwendet.
Das Tavor hat eine Gesamtlänge von 28,35 Zoll und ist damit mehr als zehn Zoll kürzer als das M16A1. Gleichzeitig hatte es eine Lauflänge von 18,5 Zoll, nur 1,5 Zoll kürzer als das M16A1. Die Tavor wog mit eisernem Visier nur 7,21 Pfund, etwas weniger als die M16A1, und feuerte bis zu 800 Schuss pro Minute mit 5,56-Millimeter-Magazinen nach NATO-Standard. Anfang der 2010er Jahre begannen die IDF mit dem Kauf einer noch kleineren, kompakteren Waffe: dem Tavor X95. Das X95 wiegt nur sechs Pfund, hat eine Gesamtlänge von 22,8 Zoll und einen 13-Zoll-Lauf.
Das Bullpup-Design des Tavor ist nicht ohne Schwächen. Bullpup-Waffen können nicht in der Länge verstellt werden, was bedeutet, dass Soldaten mit langen oder kurzen Armen sie nicht als ergonomisch ideal empfinden können. Bullpups sind auch nicht für Linkshänder geeignet, da sich die Auswurföffnung genau dort befindet, wo das Gesicht eines Linkshänders auf das Visier zielen würde. Schließlich, wie ein amerikanischer Rezensent anmerkte, bedeutet das Design der Tavor, dass sich das Gewicht der Waffe auf den hinteren Teil konzentriert, was sie seiner Meinung nach unhandlich macht.
Trotz dieser Mängel sind die israelischen Streitkräfte offenbar mit der Tavor zufrieden, und die Waffe hat auf dem Exportmarkt in Ländern wie Thailand und Indien einen begrenzten Erfolg erzielt. Zwar ist nicht jedes Land bereit, sich auf die umstrittene Bullpup-Plattform einzulassen, doch die Einführung des noch kürzeren X95 bedeutet eine Verdoppelung des Konzepts durch die IDF. Israel wird die kompakten, tödlichen Sturmgewehre wahrscheinlich noch jahrzehntelang einsetzen.
Kyle Mizokami ist ein in San Francisco ansässiger Autor für Verteidigung und nationale Sicherheit, der bereits im Diplomat, in Foreign Policy, War is Boring und im Daily Beast veröffentlicht hat. Im Jahr 2009 war er Mitbegründer des Verteidigungs- und Sicherheitsblogs Japan Security Watch. Sie können ihm auf Twitter folgen: @KyleMizokami. Dieser Artikel erschien zuerst und wird aufgrund des Leserinteresses erneut veröffentlicht.
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