Curious Kids ist eine Serie für Kinder. Wenn du eine Frage hast, die du gerne von einem Experten beantwortet haben möchtest, sende sie an [email protected]. Vielleicht gefällt dir auch der Podcast Imagine This, eine Koproduktion von ABC KIDS listen und The Conversation, der auf Curious Kids basiert.
Warum sind die Dinosaurier gestorben? – Whitaker, 4 Jahre.
Das ist eine tolle und schwierige Frage!
Wir wissen, dass die Dinosaurier etwa 180 Millionen Jahre lang die Erde beherrschten. Dann, vor etwa 66 Millionen Jahren, schlug ein riesiger Felsbrocken aus dem Weltall (ein sogenannter Asteroid) auf der Erde ein.
Er machte eine Bruchlandung in der Nähe von Mexiko. Er erschütterte die Erde. Alle Tiere und Pflanzen, die sich in der Nähe befanden, wurden zerquetscht oder weggeschwemmt!
Der Asteroid wirbelte viel Staub, Dreck und Gestein in die Luft. Der ganze Staub und Dreck bedeckte den Planeten und machte den Himmel dunkel. Es gab auch viele Waldbrände.
Bevor der Asteroid die Erde traf, brachen in dem Gebiet, das wir heute Indien nennen, viele Vulkane aus. Sie erzeugten Rauch, Asche und Gase, die die Luft erfüllten. Wir sind uns nicht sicher, ob der Asteroid, der dann auf der Erde einschlug, weitere Vulkane ausbrechen ließ. Vielleicht war es einfach ein sehr schlechtes Timing.
Von kalt zu heiß
Es war so staubig und dunkel, dass die warme Sonne den Boden nicht erreichen konnte. Dadurch wurde die Erde sehr kalt.
Aber nachdem sich der Staub gelegt hatte und die Sonne herauskam, wurde es auf der Erde sehr heiß. Das gefiel den Meeresbewohnern, den Pflanzen und den Landtieren nicht besonders gut. Die Pflanzen hatten es wahrscheinlich schwer, zu wachsen. Den pflanzenfressenden Tieren gingen die Pflanzen aus, und auch den Tieren, die andere Tiere fraßen, ging die Nahrung aus. So wurde es für die Dinosaurier sehr schwer zu überleben.
Aber es ist immer noch sehr schwer, genau zu wissen, warum die Dinosaurier starben. Dinosaurier-Wissenschaftler (Paläontologen) fragen sich immer noch, ob es an dem Asteroiden oder an den Vulkanen oder an beidem lag. Wurde es den Tieren zu kalt oder zu heiß? Ist ihnen die Nahrung ausgegangen?
Wir werden es vielleicht nie mit Sicherheit wissen, aber wir werden immer nach Antworten suchen!
Wer ist ausgestorben und wer nicht?
Die meisten Dinosaurier sind ausgestorben. Wir nennen das Aussterben „aussterben“. Ein Tier ist ausgestorben, wenn es nirgendwo auf der Welt mehr existiert.
Es waren nicht nur die meisten Dinosaurier, die vor 66 Millionen Jahren ausgestorben sind. Unter anderem starben aus: fliegende Reptilien, Pterosaurier genannt, riesige Reptilien, die im Meer schwammen, Plesiosaurier und Pliosaurier genannt, Kreaturen mit gewundenen, spiralförmigen Schalen, Ammoniten genannt, und viele andere Pflanzen und Tiere.
Aber andere haben überlebt. Verschiedene Arten von Insekten, Eidechsen, Krokodile, Säugetiere, Vögel, Haie, Fische, Krebse, Schnecken, Blumen, Farne und Bäume überlebten.
Wie? Wir wissen es nicht genau.
Es könnte daran liegen, dass die Tiere klein waren und nicht viel Nahrung brauchten. Vielleicht, weil sie die knusprigen Samen der abgestorbenen Pflanzen fressen konnten, oder Pilze, die auf den abgestorbenen Pflanzen wuchsen, oder winzige Reste von altem, trockenem Fleisch. Vielleicht lag es daran, dass sie sich in den Boden eingraben konnten, um sich warm zu halten. Vielleicht lag es daran, dass sie weit weg schwimmen konnten, um sich in Sicherheit zu bringen. Und vielleicht konnten einige dieser trockenen, knusprigen Samen zu Pflanzen heranwachsen, nachdem sie lange Zeit begraben waren.
Aber wir wissen, dass sie überlebten.
Diese Tiere und Pflanzen fanden ein neues Zuhause. Und als die Pflanzen größer und stärker wurden, konnten auch die Tiere größer werden. Sie konnten den Platz der großen Dinosaurier einnehmen, die ausgestorben waren. Große Wollmammuts, Riesenkängurus und Wale durchstreiften nun das Land und das Meer. Es wuchsen neue Pflanzenarten, wie zum Beispiel Gras. Und lange Zeit später entwickelten sich die Menschen – das sind wir!
Jetzt beherrschen Säugetiere die Erde.
Nicht alle Dinosaurier starben
Wusstest du, dass nicht alle Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren ausgestorben sind? Es sind nicht die Dinosaurier, an die du vielleicht denkst, wie der Tyrannosaurus, der Brachiosaurus oder der Muttaburrasaurus. Die Dinosaurier, die überlebten, waren… Vögel!
Das ist richtig! Alle Vögel sind eigentlich Dinosaurier.
Urzeitliche Vögel lebten an der Seite anderer Dinosaurier. Sie überlebten die Asteroiden und Vulkane. Und heute leben Vögel neben uns.
Ich finde es traurig, dass alle anderen Dinosaurier vor so langer Zeit ausgestorben sind. Aber wir können uns an sie erinnern, indem wir Museen besuchen und Fossilien betrachten, oder indem wir Bücher über sie lesen, oder indem wir Vögel beobachten, die durch den Himmel fliegen.
Aber wenn all die anderen Dinosaurier nicht vor so langer Zeit ausgestorben wären, hätten flauschige kleine Säugetiere keinen Platz gehabt, um zu wachsen und sich zu entwickeln. Und es gäbe keine Menschen.
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