Für manche Touristen mag der Besuch der giraffenähnlichen Langhalsfrauen Kayans wie ein weiterer Halt auf dem Thailand-Abenteuer ihres Lebens erscheinen.
Zwischen Jeepfahrten durch schlangenverseuchte Dschungel und Besichtigungen eleganter Tempel machen viele Reiseveranstalter Halt in diesen Bergdörfern.
Die Besucher drängen sich für einen schnellen Fototermin mit den exotisch aussehenden Frauen, bevor die Reiseleiter die Gruppe zum nächsten Ziel bringen.
Wer sind diese Frauen?
Und sollte man diese umstrittene Touristenattraktion unterstützen?
Wer sind die Kayans?
Vor zwei Jahrzehnten veranlasste ein sich verschärfender Bürgerkrieg zwischen Karenni-Separatisten und der burmesischen Armee die Bewohner von Kayar zur Flucht aus Myanmar.
Thailand gewährte den Kayan einen vorübergehenden Aufenthalt unter dem Status eines „Konfliktflüchtlings“.
Jetzt leben die etwa 500 Kayan (auch als Padaung-Volk bekannt) in bewachten Dörfern an der nordthailändischen Grenze.
Kayan-Frau beim Weben. Foto mit freundlicher Genehmigung von beggs.
Der Stamm hat einen Brauch, bei dem einige Frauen Ringe tragen, um den Anschein eines langen Halses zu erwecken.
Diese exotische Tradition inspirierte 1985 die Schaffung von Tourismusdörfern.
Einige Padaung zogen mit einer Arbeitserlaubnis in diese künstlichen Siedlungen der Bergvölker, um vom Tourismus zu leben.
Kayan Kind. Foto mit freundlicher Genehmigung von archer10(Dennis).
Aber ohne Staatsbürgerschaft haben die Kayan nur begrenzten Zugang zu Versorgungseinrichtungen wie Strom, Straßen, Gesundheitsversorgung und Schulen für die Ausbildung.
Außerdem weigern sich die thailändischen Behörden, den Kayan zu erlauben, sich außerhalb der Touristendörfer anzusiedeln, da sie angeblich Wirtschaftsmigranten und keine echten Flüchtlinge sind.
Silent Hopes! from Zin Video on Vimeo.Die Ringe
Kayanische Frauen mit langem Hals tragen die Ringe von Kindheit an, beginnen mit vier oder fünf und fügen jedes Jahr weitere hinzu, wenn sie sich an das erhöhte Gewicht gewöhnen.
Ringe, die bis zu 25 Pfund wiegen, drücken auf Brust und Schultern.
Dadurch entsteht die Illusion eines körperlosen Kopfes, der über einem schimmernden Sockel aus goldenen Ringen schwebt.
Entgegen der landläufigen Meinung verlängern die Spulen den Hals selbst nicht und können daher entfernt werden, ohne dass der Hals bricht.
Allerdings tragen die Frauen diese Ringe mit wenigen Ausnahmen das ganze Jahr über, sogar beim Schlafen.
Der Ursprung dieser Tradition gibt selbst den Kayanern Rätsel auf.
Eine alte Legende besagt, dass die Ringe die Dorfbewohner vor Tigerangriffen schützen, da die Katzen ihre Opfer am Hals angreifen.
Eine andere Theorie besagt, dass die Ringe dabei helfen, Männer von rivalisierenden Stämmen abzuwehren, indem sie die Schönheit der Frauen vermindern.
Heute glauben die Menschen das Gegenteil – je länger der Hals, desto schöner die Frau – und die Kayan tragen die goldenen Ringe als Accessoire.
Nach dem Dokumentarfilm Silent Hopes (siehe oben) genießen es einige Frauen, diese Tradition aufrechtzuerhalten, aber andere fühlen sich unter Druck gesetzt, den schmerzhaften Brauch zu ertragen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Menschenrechtsgruppen behaupten, dass der Flüchtlingsstatus Frauen ausbeutet, die keine andere Arbeit finden können.
Kayan-Frau. Foto mit freundlicher Genehmigung von beggs.
Bergstamm-Tourismus
Schätzungsweise 40.000 Touristen pro Jahr zahlen zwischen 8 und 16 Dollar, um in den Dörfern der Bergstämme vorbeizuschauen, das ungewöhnliche Aussehen der Frauen zu bewundern und Fotos zu machen.
Leider wird das Eintrittsgeld selten direkt an die Dorfbewohner ausgezahlt. Stattdessen verkaufen die Halsring tragenden Frauen Schmuck, Kunsthandwerk und Fototermine und arbeiten im Grunde genommen in einem lebenden Geschenkeladen.
Die Bewohner erhalten ein Taschengeld in Form von Lebensmitteln und Hygieneartikeln und profitieren vom Verkauf des Kunsthandwerks, und die Frauen, die Messingringe tragen, verdienen ein zusätzliches Gehalt.
Die Dorfbesitzer kürzen die Löhne, wenn die Frauen mit Besuchern über ihre Notlage sprechen oder etwas Modernes wie Mobiltelefone oder Computer benutzen.
Während einige sagen, dass die Dörfer den Kayanern eine bezahlte Möglichkeit bieten, ihre Kultur zu bewahren, verurteilen andere diese Regelung als Ausbeutung von staatenlosen Frauen und Kindern im Austausch gegen Touristendollar.
Obwohl die Ethik dieses Arrangements einigen Reisenden Unbehagen bereitet, besuchen jeden Tag Transporterladungen von neugierigen Ausländern die Langhalsdörfer.
Viele von Ausländern geführte Unternehmen raten von diesen Reisen ab, aber die meisten in Thailand ansässigen Unternehmen diskriminieren nicht.
Über ein halbes Dutzend Bergstämme gibt es in Nordthailand und in der Provinz Chiang Mai.
Junge Kayan-Künstlerin. Foto mit freundlicher Genehmigung von jurvetson.
Solltest du hingehen?
Kann man ethische Reisen in diese Dörfer rechtfertigen?
Ja, wenn man sich informiert.
Die meisten Frauen sehen touristische Besuche als eine Möglichkeit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, da ihr Status als Nichtansässige die Beschäftigungsmöglichkeiten einschränkt; die sensationelle Kleidung, die Bräuche und die einzigartigen Traditionen dieser Menschen bedeuten jedoch nichts, wenn sie unmenschlich behandelt werden.
Wenn Sie sich für einen Besuch entscheiden, befolgen Sie diese Empfehlungen, um eine bessere Erfahrung zu machen:
- Recherchieren Sie und finden Sie ein verantwortungsbewusstes Reiseunternehmen, das einen sozial verantwortlichen Besuch fördert. Private Reiseleiter können Sie in ihre eigenen Dörfer bringen.
- Vergewissern Sie sich, dass Ihr Geld direkt dem Dorf zugute kommt und nicht einem Drittunternehmen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, bestehen Sie darauf, dem Dorfchef Geld zu geben oder die Frauen zu unterstützen, indem Sie ihr Kunsthandwerk kaufen.
- Schauen Sie nicht nur für ein Fotoshooting vorbei. Versuchen Sie, Ihren Aufenthalt zu verlängern, um mehr über die Menschen zu erfahren und ihre Geschichten zu hören.
- Überlegen Sie, ob Sie als Freiwilliger in einem Dorf arbeiten wollen – das Border Green Energy Team kann Ihnen eine solche Gelegenheit vermitteln.
Das Ziel einer Reise sollte nicht darin bestehen, Fotos von exotischen Dingen zu machen, um zu Hause damit zu prahlen.
Beim Reisen geht es darum, Beziehungen zu knüpfen und Verbindungen zu Menschen aus anderen Kulturen herzustellen.
Schaffen Sie eine symbiotische Beziehung zu den Einheimischen, indem Sie versuchen, Gemeinsamkeiten mit den Menschen zu finden, die Sie getroffen haben, anstatt sie als Spektakel zu behandeln, das Sie ausnutzen wollen.
Ethica Thailand Tours
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