Dieser Artikel erschien erstmals im Juni 2014 auf MUNCHIES.
Wenn Sie sich ein Restaurant aussuchen, wie viel Wert legen Sie dann auf die Bewertung des Gesundheitsministeriums? Ich persönlich denke kaum darüber nach. Viel wichtiger ist für mich: Ist es in meiner Nähe? Sieht der Essbereich gut genug aus? Wenn es sich um ein Restaurant oder einen Imbisswagen handelt, das bzw. den ich nicht kenne, dann berücksichtige ich die Yelp-Bewertung. Aber wenn ein Restaurant meinen Sehtest besteht – es sieht sauber aus, es gibt keine sichtbaren Anzeichen dafür, dass es Müll serviert – dann ist es wahrscheinlich in Ordnung, oder? Ich meine, sie haben geöffnet. Irgendetwas müssen sie ja richtig machen. Oder nicht? Ich habe offensichtlich keine Ahnung, wovon ich spreche.
Los Angeles folgt dem A/B/C-Bewertungssystem, bei dem die Bewertung gut sichtbar an der Fassade angezeigt wird. Ich habe zwar noch nie ein „C“ in freier Wildbahn gesehen, aber ich habe schon in einigen „B „s gegessen – meiner Erfahrung nach typischerweise in Imbisswagen und chinesischen Restaurants – und der einzige Unterschied bestand in dem leichten Gefühl, ein wenig gefährlich zu sein und etwas Wildes zu essen, und sonst wenig. Wenn meine Erfahrung gut und angenehm war, würde ich wiederkommen. Die Bewertung war kein wichtiger Faktor.
Zumindest in Südkalifornien ist es auch statistisch gesehen unwahrscheinlich, dass man an einem Ort isst, der keine hohe Bewertung hat. Ein Blick auf die Website des LA County Department of Public Health zeigt, dass es nur 63 „C“-Restaurants gibt, verglichen mit 1.458 „B „s und 25.566 „A „s.
Was braucht es, um in die Kategorie „C“ oder schlechter zu fallen? Offensichtlich ziemlich schlimme Dinge: aktiver Nagetierbefall; Lebensmittel, die nicht zum Verzehr geeignet sind; Lebensmittel direkt auf einem schmutzigen Regal im Kühlschrank. Mit anderen Worten: Lokale, die den Augentest wahrscheinlich nicht bestehen würden.
Aber mir scheint, wenn ein Restaurant meinen Augentest besteht – es sieht sauber aus, es gibt keine sichtbaren Anzeichen dafür, dass es tatsächlich Müll serviert – ist es wahrscheinlich in Ordnung, oder? Ich meine, sie haben geöffnet.
In New York beschweren sich Restaurantbesitzer darüber, dass das Bewertungssystem unfair ist. Ihrer Meinung nach ist das Verfahren lächerlich und rückständig. Sie sagen, dass es keine Ähnlichkeit mit den tatsächlichen Lebensmittelsicherheitsstandards hat, dass einige der Vorschriften stumpfsinnig und veraltet sind. Selbst ein Weltklasse-Restaurant wie das Per Se wurde kürzlich mit einer „C“-Bewertung belastet. Die New Yorker nehmen diese Noten sehr ernst; einer Studie des New Yorker Gesundheitsamtes zufolge berücksichtigen 88 Prozent der Menschen die Noten bei der Wahl eines Restaurants.
Erst vor ein paar Jahren hat die britische Food Standards Agency damit begonnen, Restaurantnoten auf einer Skala von null bis fünf zu vergeben. Wie in den USA haben sich einige Restaurantbesitzer darüber beschwert, dass das System unfair und unnötig pingelig ist und dass sie bis zu sechs Monate warten müssen, um eine neue Inspektion zu beantragen, um ihre Noten zu verbessern. In der Zwischenzeit leiden ihre Geschäfte.
Einige Kritiker sagen, dass das Wissen der Inspektoren über Kochtechniken sehr unterschiedlich ist und einige Verstöße wenig mit der tatsächlichen Lebensmittelsicherheit zu tun haben. Das ist natürlich ihre Seite. Wenn man sich die Zahlen ansieht, scheint es klar, dass es dem DOH viel lieber wäre, wenn Sie ein A-Restaurant wären. Dennoch wird das System überarbeitet werden, um sicherzustellen, dass das Verfahren der Öffentlichkeit hilft und nicht die Unternehmen bestraft.
Ich bin ein Gewohnheitstier und besuche gerne Restaurants und Imbisswagen, denen ich vertraut habe. Es gibt ein Café am Ende meines Blocks, in dem ich etwa einmal pro Woche esse. Es ist nicht spektakulär. Die Bedienung ist gleichgültig. Trotzdem müsste es eine ziemlich schlechte Bewertung bekommen, um mich davon abzuhalten, wiederzukommen. (Andererseits, wenn es so schlecht wäre, warum sollte ich dann überhaupt dort sein? Ich habe nachgesehen: Sie haben 97 von 100 Punkten, was mir ein besseres Gefühl gibt.)
Meine Eltern besaßen zehn Jahre lang ein Restaurant in einer Kleinstadt in Ohio, und ich kann mich daran erinnern, dass sie immer vorsichtig mit dem Lebensmittelkontrolleur waren. Sie wussten, was für eine große Last es wäre, durchzufallen. Manchmal mussten Korrekturen vorgenommen werden, und sie sorgten dafür, dass alles richtig gemacht wurde. Es bedeutete ihnen offensichtlich sehr viel, sich an die Vorschriften zu halten, und sie waren stolz darauf, dass sie nie bei einer Prüfung durchgefallen waren.
Restaurantküchen sollten auf demselben Niveau arbeiten wie die Küchen zu Hause. Man muss sie sauber halten und dafür sorgen, dass die Lebensmittel richtig gelagert werden. Mehr ist nicht nötig.
Man kann sogar einen Test machen, um herauszufinden, ob die eigene Küche den Standards der Gesundheitsbehörde von Los Angeles entspricht. Ich habe ein B bekommen und würde trotzdem hier essen.