Viele Eltern klagen über Schwierigkeiten, mit anhänglichen Kindern umzugehen – sei es ein Baby, das jedes Mal weint, wenn die Eltern außer Sichtweite sind, ein Kleinkind, das sich bei gesellschaftlichen Anlässen an die Beine der Eltern klammert, oder ein Grundschulkind, das nicht will, dass seine Eltern ohne es zum Essen ausgehen.
„Anhänglichkeit“ bezieht sich auf ein Kind, das eine starke emotionale oder verhaltensmäßige Reaktion darauf zeigt, von seinen Eltern getrennt zu sein.
Kinder können in jeder Phase bis zum Ende der Grundschulzeit anhängliches Verhalten zeigen. Säuglinge können weinen, um ihren Eltern mitzuteilen, dass sie nicht gerne getrennt werden. Kleinkinder oder ältere Kinder können weinen, sich anklammern oder sogar einen richtigen Nervenzusammenbruch erleiden, wenn ihre Eltern sie verlassen.
In den meisten Fällen sind diese Reaktionen völlig normal. Eltern können ihren Kindern helfen, Zeiten der Anhänglichkeit zu überstehen, indem sie die Gefühle, die mit diesem Verhalten einhergehen, anerkennen und akzeptieren.
Warum werden Kinder anhänglich?
Ein Kind kann anhänglich sein, weil es Angst hat, von seinen Eltern getrennt zu sein (Trennungsangst), oder weil es Angst vor fremden Menschen hat, die es noch nicht kennt.
Kinder entwickeln auch schon früh ein eigenes Selbstbewusstsein und einen eigenen Willen – den gesunden Wunsch, sich auszudrücken und ihre Welt zu beeinflussen. Manchmal ist anhängliches Verhalten also nicht darauf zurückzuführen, dass Kinder wirklich Angst davor haben, von einem Elternteil verlassen zu werden, sondern drückt vielmehr den starken Wunsch aus, dass ihre Eltern bleiben.
Und Kinder sind sozial und biologisch darauf programmiert, starke Bindungen zu ihren Eltern aufzubauen. Die Eltern stellen in der Regel eine sichere, liebevolle Basis dar, von der aus Kinder die Welt erkunden und ihre Unabhängigkeit entwickeln können.
Zwanghaftes Verhalten kann sich in bestimmten Entwicklungsphasen verstärken, wenn Kinder ihre neu gewonnene Unabhängigkeit erproben, z. B. wenn sie laufen lernen oder bei Übergängen wie dem Eintritt in die Vorschule, den Kindergarten oder die Grundschule.
Mit zunehmendem Alter nimmt das Verhalten ab, kann aber bei Kindern im Grundschulalter immer noch auftreten.
Der Grad der Anhänglichkeit eines Kindes und die Art, wie sie zum Ausdruck kommt, kann beeinflusst werden durch:
-
das Temperament des Kindes: Einige Kinder sind eher sozial schüchtern oder introvertiert; andere sind reaktiv und erleben Emotionen intensiv
-
große Ereignisse oder Veränderungen in der Familie des Kindes, wie die Geburt eines neuen Geschwisters, der Schulanfang oder ein Umzug – es ist normal, dass Kinder bei ihren Eltern anhänglicher werden, während sie sich an Veränderungen gewöhnen
-
andere familiäre Faktoren wie die Trennung oder Scheidung der Eltern, Stress der Eltern oder psychische Probleme. Kinder können sehr empfindlich auf Veränderungen bei ihren Eltern reagieren. Wenn also ein Elternteil eine schwere Zeit durchmacht, kann sein Kind anhänglich werden oder andere herausfordernde Verhaltensweisen zeigen.
Wie können Sie Ihrem Kind helfen?
Sein Sie eine sichere Basis
Viele Kinder sind anhänglich in einer neuen Situation oder bei neuen Menschen. Das ist entwicklungsgemäß und hat einen evolutionären Vorteil, denn Kinder laufen in potenziell gefährlichen Situationen seltener allein weg.
Aber es ist auch wichtig, dass Kinder lernen, sich von ihren Eltern zu lösen und Vertrauen in ihre eigenen Fähigkeiten zu gewinnen.
Eltern können Kindern helfen, sich an eine neue Situation zu gewöhnen, indem sie sie dabei unterstützen. Wenn ein Kind zum Beispiel in eine neue Kindertagesstätte kommt, kann es hilfreich sein, wenn die Eltern einige Zeit mit dem Kind dort verbringen, damit es sich an die neue Umgebung gewöhnen kann, während die vertrauten Eltern in der Nähe sind.
Anerkennen Sie die Gefühle Ihres Kindes an
Wenn Kinder anhänglich sind, teilen sie ihre Gefühle mit. Sich gegen die Anhänglichkeit zu wehren, hilft in der Regel nicht, denn die Gefühle der Kinder verschwinden nicht, wenn sie ignoriert oder heruntergespielt werden.
Stattdessen zeigt die Forschung, dass es wichtig ist, die Gefühle der Kinder anzuerkennen, zu benennen und zu normalisieren.
Eltern haben vielleicht Angst, dass das Sprechen über die Gefühle ihres Kindes die Situation verschlimmert, aber das ist selten der Fall. Über Gefühle zu sprechen, hilft Kindern in der Regel, sie loszulassen, indem es ihnen hilft, ihre Emotionen zu regulieren.
Dies geschieht in der Zeit, die das Kind braucht, was bedeuten kann, einen Wutanfall bei einer Trennung oder anhängliches Verhalten bei einem gesellschaftlichen Ereignis zu akzeptieren, bis sich das Kind daran gewöhnt hat.
Modellieren Sie ruhiges Vertrauen
Eltern sind wichtige Vorbilder für Kinder, was bedeutet, dass sie ihrem Kind vorleben, wie man auf bestimmte Situationen reagiert. Die Art und Weise, wie Eltern auf das anhängliche Verhalten ihres Kindes reagieren, kann prägen, wie Kinder sich in einer bestimmten Situation fühlen.
Wenn ein Kind zum Beispiel bei der Einschulung in die Grundschule anhänglich ist und die Eltern mit einem hohen Maß an Besorgnis und Ängstlichkeit reagieren, kann das Kind unsicher sein, ob die neue Umgebung sicher ist. Zeigen die Eltern jedoch ruhiges Vertrauen in ihr Kind, dass es mit der Trennung und/oder der neuen Situation zurechtkommen wird, fühlt sich das Kind wahrscheinlich auch wohler.
Diskutieren Sie den Plan im Voraus
Menschen haben Angst vor dem Unbekannten, daher hilft es ihnen, mit Kindern über eine bevorstehende Veränderung oder eine gefürchtete Situation zu sprechen, um sie zu bewältigen.
Bevor man zum Beispiel zum Arzt geht, wäre es hilfreich, darüber zu sprechen, wie man sich vorbereitet (was man mitnehmen muss, wie man dorthin kommt, wo die Arztpraxis ist), was passieren könnte, wenn man ankommt (sich am Empfang melden, mit anderen Patienten im Wartezimmer sitzen) und was während des Besuchs passieren könnte (worüber man mit dem Arzt sprechen wird, ob der Arzt das Kind vielleicht anfassen muss).
Auch wenn Sie über zukünftige Ereignisse sprechen, ist es wichtig, Gefühle anzuerkennen und ruhiges Vertrauen zu vermitteln.
Aber was ist, wenn mein Kind einfach zu anhänglich ist?
Es gibt einige Faktoren, die zu berücksichtigen sind, wenn Sie beurteilen wollen, ob das anhängliches Verhalten eines Kindes besorgniserregend ist.
Erstens, betrachten Sie den Kontext. Ist das Kind mit einer bedeutenden Veränderung in seinem Leben, einer neuen Umgebung oder neuen Menschen konfrontiert? Manche Kinder reagieren besonders empfindlich auf Veränderungen und brauchen vielleicht einige Wochen (oder Monate), um sich anzupassen. Es kann also sein, dass Sie dem Kind ein wenig zusätzliche Unterstützung geben müssen, um den Übergang zu bewältigen.
Zweitens: Berücksichtigen Sie die Intensität des Verhaltens. Beeinträchtigt das anhängliche Verhalten das normale Leben des Kindes? Beeinträchtigt es zum Beispiel den Besuch des Kindergartens oder der Schule oder verursacht es bei Ihrem Kind (und den Eltern) erhebliche Unruhe und Stress?
Drittens: Berücksichtigen Sie den Zeitrahmen. Wenn das Verhalten täglich auftritt, länger als vier Wochen andauert und das Leben des Kindes beeinträchtigt, kann es hilfreich sein, eine Fachkraft wie einen Hausarzt, Kinderarzt, Psychologen oder Schulberater zu konsultieren.