„Um erfolgreich zu sein, musst du braungebrannt aussehen, in einem eleganten Gebäude wohnen (auch wenn du im Keller wohnst), in schicken Restaurants gesehen werden (auch wenn du nur einen Drink zu dir nimmst) und wenn du dir etwas leihst, dann viel.“ Aristoteles Onassis
Aristoteles Sokrates Onassis wurde am 20. Januar 1906 geboren und verstarb am 15. März 1975 im Alter von 69 Jahren. Ari oder Aristo Onassis war ein griechischer Schifffahrtsmagnat, der die größte private Schifffahrtsflotte der Welt anhäufte und einer der reichsten und berühmtesten Männer der Welt war. Er war bekannt für seinen geschäftlichen Erfolg, seinen großen Reichtum und auch für sein Privatleben, darunter seine Ehe mit Athina Mary Livanos, der Tochter des Schifffahrtsmagnaten Stavros Livanos, seine Affäre mit der berühmten Opernsängerin Maria Callas und seine Heirat mit Jackie O, der Witwe des verstorbenen amerikanischen Präsidenten John F. Kennedy, im Jahr 1968.
Nach seinem Umzug nach Monaco konkurrierte Onassis mit Prinz Rainer III. um die wirtschaftliche Kontrolle des Landes, da er Eigentümer von SBM war. Mitte der 1950er Jahre bemühte er sich um ein Öltransportabkommen mit Saudi-Arabien und beteiligte sich an Walfang-Expeditionen. In den 1960er Jahren versuchte Onassis, einen großen Investitionsvertrag, Projekt Omega, mit der griechischen Militärjunta abzuschließen, und verkaufte Olympic Airways, die er 1957 gegründet hatte. Onassis wurde durch den Tod seines 24-jährigen Sohnes Alexander bei einem Flugzeugabsturz im Jahr 1973 schwer getroffen und starb zwei Jahre später.
Aristotle Onassis war ein griechischer Unternehmer, der in Smyrna geboren wurde. In den 1920er Jahren brachte Onassis seine eigene Zigarettenmarke auf den Markt. Kurz darauf erkannte er, dass die Tabakschifffahrt mehr Einnahmen brachte, und stieg in das Frachtschiffgeschäft ein. Der Schifffahrts-Tycoon ging mit vielen berühmten Frauen aus, unter anderem mit der verwitweten Jacqueline Kennedy, die er 1968 heiratete und die er „Jackie O“ nannte.
Sehr zum Missfallen seines Vaters, der hoffte, dass Ari das Zigarettengeschäft der Familie übernehmen würde, war er in der Schule schlecht. Nachdem die Türken 1921 in seine Stadt einmarschiert waren, beschloss Onassis, nach Buenos Aires in Argentinien zu gehen. 1923 bekam er einen Job als Telefontechniker. Arm, aber klug, belauschte er Geschäftsgespräche und nutzte die Informationen, um eigene Geschäfte zu machen.
Onassis‘ Schicksal wendete sich bald zum Guten und er begann ein Leben in Wohlstand und teurer Kleidung. Seine Fähigkeit, sich tagsüber als „wichtiger Geschäftsmann“ neu zu erfinden und nachts in Overalls am Telefon zu arbeiten, war ein frühes Anzeichen für sein ausgeprägtes soziales und geschäftliches Geschick.
Onassis‘ erste „große Idee“ kam ihm Mitte der 1920er Jahre, als er ein Telefongespräch über einen neuen „Tonfilm“ belauschte, in dem die Hauptfigur eine Zigarette rauchen sollte. Onassis kam auf die Idee, eine eigene Zigarettenmarke zu gründen, die auf den weiblichen Markt ausgerichtet war. Er wählte die berühmte Opernsängerin Claudia Muzio als perfektes Modell. Um sie dazu zu bringen, seine Marke in der Öffentlichkeit zu rauchen, tauchte er in ihrer Garderobe mit einem riesigen Blumenstrauß auf.
Im Alter von 25 Jahren machte ihn sein Tabakgeschäft zum Millionär. Er baute seinen Reichtum aus, als er erkannte, dass die Schifffahrtsmagnaten, die den Tabak transportierten, mehr verdienten als die Zigarettenhersteller. Diese Erkenntnis kam ihm auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise. Gerade als alle aus dem Schifffahrtsgeschäft ausstiegen, konnte Onassis sechs Schiffe für weniger als die Hälfte dessen kaufen, was sie normalerweise gekostet hätten.
Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs meldete Aristoteles Onassis seine Flotte von Frachtschiffen in Panama an, was ihm Steuerfreiheit verschaffte und seine Gemeinkosten reduzierte, was ihn zu einem der günstigsten Schifffahrtskaufleute der Welt machte. Er schloss ein Abkommen mit der US-Regierung, in dem er reduzierte Preise für die Verschiffung von Militärausrüstung anbot, als Gegenleistung dafür, dass die USA
ihm trotz eines Verbots für Nicht-Staatsbürger, militärische Überschussausrüstung zu kaufen, sehr günstige Preise für Frachtschiffe gewährten. Dies ermöglichte ihm den Aufbau einer der weltweit größten Flotten in Privatbesitz. Es ist überliefert, dass Onassis während des Krieges nie ein Schiff verloren hat. Die Gründe dafür variieren von sehr viel Glück bis hin zu Geschäften mit beiden Seiten, obwohl es keine glaubwürdigen Beweise dafür gibt.
Früh in seiner Geschäftskarriere begann Aristoteles Onassis mit einer Reihe berühmter Frauen auszugehen, darunter Greta Garbo. 1946 lernte er die Tochter des reichsten Schifffahrtsmagnaten der Welt, Athina Livanos, kennen, eine Frau, die fast halb so alt war wie er. Sie heirateten und bekamen zwei Kinder – Alexander und Christina.
Bald jedoch hatten beide Affären. 1957 lernte Onassis Maria Callas kennen, eine der berühmtesten Opernsängerinnen der Welt. Onassis war so stolz auf seine Beziehung zu Callas, dass er begann, sie zur Schau zu stellen. Athina war am Boden zerstört und ließ sich 1960 von ihm scheiden.
Einige Monate vor der Ermordung von John F. Kennedy freundete sich Onassis mit Jackie Kennedy an. In der Trauer nach dem Tod JFKs klammerte sich Jackie an Onassis, um Freundschaft zu schließen. Im Jahr 1968 heirateten die beiden auf Onassis‘ privater Insel. Die amerikanische Öffentlichkeit reagierte im Allgemeinen sehr negativ auf diese Nachricht. Eine Zeitung titelte: „Jackie, wie konntest du nur?“
Aris Sohn Alexander war als Kind ein notorisches Balg, aber als er erwachsen war, bestand Ari darauf, dass sein Sohn für ihn arbeitete. Im Jahr 1973 kam Alexander bei einem schrecklichen Flugzeugabsturz ums Leben. Ari war am Boden zerstört, sein Sohn und Erbe war verschwunden.
Zwei Jahre später, am 15. März 1975, starb Aristoteles Onassis. Es hieß, dass Maria Callas, seine große Liebe, sich nie von seinem Tod erholte. Sie starb zweieinhalb Jahre später.