Algen, eine der roten, grünen oder braunen Meeresalgen, die an den Küsten wachsen. Meeresalgen sind in der Regel mit wurzelartigen „Fäden“ am Meeresboden oder anderen festen Strukturen verankert, die nur die Funktion der Befestigung erfüllen und nicht wie die Wurzeln höherer Pflanzen Nährstoffe aufnehmen. Eine Reihe von Algenarten sind essbar, und viele sind auch für den Menschen von kommerzieller Bedeutung. Einige werden als Düngemittel oder als Quelle für Polysaccharide verwendet.
© hotshotsworldwide/Fotolia
Auf felsigen Küsten oder in flachen Gewässern bilden Algen oft dichte Wucherungen. Viele zeigen eine gut etablierte Zonierung entlang der Ränder der Meere, wo die Wassertiefe 50 Meter oder weniger beträgt. Die Algenarten, die in der Nähe der Hochwassermarke wachsen, wo die Pflanzen oft der Luft ausgesetzt sind, unterscheiden sich von denen, die in tieferen Bereichen wachsen, wo sie wenig oder gar nicht der Luft ausgesetzt sind.
Zu den Braunalgen (Klasse Phaeophyceae), die häufig als Algen vorkommen, gehören Kelps und Fucus. Sie sind in kälteren Zonen weit verbreitet und fehlen in tropischen Gewässern. Seetang gehört zu den größten Algen; bestimmte Arten von Macrocystis und Nereocystis aus dem Pazifik und der Antarktis erreichen eine Länge von mehr als 33 Metern (100 Fuß). Laminaria, ein weiterer Kelp, ist sowohl an der Pazifik- als auch an der Atlantikküste weit verbreitet. Gulfweed (Sargassum) ist als freischwimmende Masse im Golfstrom und in der Sargassosee verbreitet.
© RVC5Pogod/Fotolia
Zu den Rotalgen (Abteilung Rhodophyta) gehören Dulse (Palmaria palmata), Gelidium, Chondrus und Laver (Porphyra). Verschiedene Chondrus-Arten, darunter das Irische Moos (C. crispus), bedecken die untere Hälfte der bei Ebbe freigelegten Zone entlang der Felsküsten des Atlantiks.
Kontos
Ulva-Arten, gemeinhin als Seesalat bezeichnet, gehören zu den relativ wenigen Grünalgen (Abteilung Chlorophyta) unter den Algen.
Alison Wilson