Seit seinem Amtsantritt am 30. Juni 2016 hat der philippinische Präsident Rodrigo Duterte einen „Krieg gegen die Drogen“ geführt, der bis heute zum Tod von mehr als 12.000 Filipinos geführt hat, zumeist arme Städter. Mindestens 2.555 der Morde wurden der philippinischen Nationalpolizei zugeschrieben. Duterte und andere hochrangige Beamte haben zu den Tötungen in einer Kampagne angestiftet und aufgestachelt, die auf Verbrechen gegen die Menschlichkeit hinauslaufen könnte.
Recherchen von Human Rights Watch haben ergeben, dass die Polizei Beweise fälscht, um die rechtswidrigen Tötungen zu rechtfertigen. Trotz wachsender Forderungen nach einer Untersuchung hat Duterte geschworen, die Kampagne fortzusetzen.
Außergerichtliche Gewalt in großem Maßstab als Lösung für Verbrechen war ein Kennzeichen von Dutertes 22-jähriger Amtszeit als Bürgermeister von Davao City und der Eckpfeiler seiner Präsidentschaftskampagne. Am Vorabend seines Wahlsieges am 9. Mai 2016 sagte Duterte vor mehr als 300.000 Menschen: „Wenn ich es in den Präsidentenpalast schaffe, werde ich genau das tun, was ich als Bürgermeister getan habe. Ihr Drogenhändler, Raubmörder und Taugenichtse, ihr verschwindet besser, denn ich werde euch töten.“