Sedan han tillträdde den 30 juni 2016 har Filippinernas president Rodrigo Duterte fört ett ”krig mot drogerna” som hittills har lett till att över 12 000 filippinare, mestadels fattiga stadsbor, har dött. Minst 2 555 av morden har tillskrivits den filippinska nationella polisen. Duterte och andra höga tjänstemän har anstiftat och uppmuntrat till morden i en kampanj som kan räknas som brott mot mänskligheten.
Human Rights Watch har i sin forskning funnit att polisen förfalskar bevis för att rättfärdiga de olagliga avrättningarna. Trots växande krav på en utredning har Duterte lovat att fortsätta kampanjen.
Storskaligt utomrättsligt våld som en brottslösning var en markör för Dutertes 22-åriga tid som borgmästare i Davao City och en hörnsten i hans presidentkampanj. Inför sin valseger den 9 maj 2016 sa Duterte till en folkmassa på över 300 000 personer: ”Om jag tar mig till presidentpalatset kommer jag att göra precis vad jag gjorde som borgmästare. Ni knarklangare, rånare och nollor, det är bäst att ni sticker, för jag kommer att döda er”
.