Die Pink Floyd-Legende Syd Barrett ist in seinem Haus in Cambridgeshire gestorben.
Der 60-jährige Sänger, der auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den sechziger Jahren an einem LSD-bedingten Zusammenbruch litt, starb am vergangenen Freitag (7. Juli). Es wurde berichtet, dass er an Komplikationen im Zusammenhang mit Diabetes starb, andere Berichte deuten jedoch darauf hin, dass die Todesursache Krebs war.
In einer Erklärung von Pink Floyd heißt es: „Die Band ist natürlich sehr bestürzt und traurig, von Syd Barretts Tod zu erfahren.
„Syd war das führende Licht der frühen Bandbesetzung und hinterlässt ein Vermächtnis, das weiterhin inspiriert.“
Sein Bruder Alan bestätigte heute (11. Juli) seinen Tod und sagte: „Er ist friedlich zu Hause gestorben. Es wird in den nächsten Tagen ein privates Familienbegräbnis geben.“
‚Syd‘ Barrett wurde am 6. Januar 1946 als Roger Keith Barrett in Cambridge geboren und war das jüngste von fünf Kindern. Er war schon früh ein begeisterter Musiker und erhielt seinen Spitznamen, der zu seinem bekanntesten Spitznamen wurde, im Alter von 15 Jahren, in Anlehnung an einen anderen Musiker aus Cambridge, der ebenfalls Sid Barrett hieß.
Barrett gründete 1965 zusammen mit Roger Waters, Nick Mason und Rick Wright Pink Floyd und benannte die Band angeblich nach zwei Blues-Künstlern, Pink Anderson und Floyd Council, die einen Platz in seiner Plattensammlung hatten.
Aus den R&B-Anfängen entwickelte die Band einen einzigartigen psychedelischen Stil, der gut zu den swingenden Londoner Hipstern jener Zeit passte. Schnell wurden sie zur Hausband des renommierten UFO Clubs in der Tottenham Court Road im West End, der sich für Acts aus dem psychedelischen Underground einsetzte.
Im Januar 1967 nahm die Band ihre erste Single „Arnold Layne“ auf, die Barrett über einen Transvestiten schrieb. Produziert von Joe Boyd, einem Szenegänger der 60er Jahre, reichte die Aufnahme aus, damit EMI der Gruppe einen Vertrag anbot.
Nachdem sie mit ‚See Emily Play‘, ebenfalls von Barrett geschrieben, einen Top-Ten-Hit landeten, veröffentlichte die Band im August 1967 ihre Debüt-LP ‚The Piper At The Gates Of Dawn‘.
Die Platte, für die Barrett acht Songs schrieb und zwei weitere beisteuerte, wurde in den Abbey Road Studios im Londoner Stadtteil St John’s Wood aufgenommen, gleich nebenan, wo die Beatles „Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band“ produzierten.
Barrett komponierte nicht nur viele der Stücke, sondern war auch für sein innovatives Gitarrenspiel bekannt. Er experimentierte mit Rückkopplungen und Verzerrungen und benutzte Requisiten wie ein Zippo-Feuerzeug, um seiner Fender Esquire einen einzigartigen Sound zu entlocken.
Das britische Publikum mochte, was es hörte – die LP schaffte es in die Top Ten und die Band begann, eine treue Anhängerschaft zu gewinnen. Doch Barrett geriet zunehmend aus den Fugen, was mit dem regelmäßigen Konsum von LSD zusammenfiel.
Der Star begann, sich bei Auftritten unberechenbar zu verhalten, am denkwürdigsten bei einer Show in San Francisco, als er sich Haargel auf den Kopf schmierte, bis es durch die Hitze der Bühnenbeleuchtung langsam über seinem Gesicht schmolz.
Gegen Ende 1967 wurde der Freund der Band, David Gilmour, gebeten, als zweiter Gitarrist einzusteigen, um Barretts Verhalten zu kompensieren. Es wurde so schlimm, dass Pink Floyd auf dem Weg zu einem Auftritt in Southampton im Januar 1968 beschlossen, ihn nicht mitzunehmen.
Als Pink Floyds zweites Album „A Saucerful Of Secrets“ 1968 veröffentlicht wurde, enthielt es nur eine Barrett-Komposition, „Jugband Blues“. Sein offizielles Ausscheiden wurde im März 1968 bekannt gegeben.
Danach zog sich Barrett in seine Wohnung im Londoner Stadtteil Earls Court zurück. 1970 tauchte er wieder auf und veröffentlichte zwei Soloalben, „The Madcap Laughs“ und „Barrett“, die jedoch kommerziell nicht erfolgreich waren. Bei diesen Alben halfen ihm unter anderem Gilmour und Waters. Gilmour unterstützte Barrett auch bei seinem einzigen Konzert in dieser Zeit, im Juni 1970 im Londoner Olympia.
1972 tauchte Barrett in einer Band namens Stars wieder auf, stieg aber nach einem Auftritt im Cambridge Corn Exchange wieder aus. 1974 gelang es seinem alten Manager Peter Jenner, Barrett zur Abbey Road zurückzubringen, in der Hoffnung, ein weiteres Album aufzunehmen. Als sich auch dies als erfolglos erwies, verkaufte Barrett die Rechte an seinen Soloalben zurück an die Plattenfirma und kehrte nach Cambridge zurück, um bei seiner Mutter zu leben. Er kehrte nie wieder in die Musikbranche zurück und lebte bis zu seinem Tod im selben Haus. Es heißt, er habe gerne gemalt, geschrieben und im Garten gearbeitet. Pink Floyd sorgten dafür, dass er weiterhin regelmäßige Tantiemen erhielt.
Pink Floyd erlangten natürlich einen enormen weltweiten Ruhm, und „Shine On You Crazy Diamond“ vom 1975er Album „Wish You Were Here“ war eine Hommage an ihn. Sensationellerweise stattete Barrett dem Studio einen kurzen Besuch ab, als das Stück aufgenommen wurde, nachdem er zugenommen und sich die Haare rasiert hatte. Der Rest der Band gestand, dass es ihnen leid tat, ihn in einem solch zerzausten Zustand zu sehen.
Was sind deine Erinnerungen an Syd? Wie denkst du über seinen Tod? Lasst uns wissen, was ihr über das Ableben einer Legende auf den NME Message Boards denkt. Bitte sag uns deinen Namen und dein Alter.
Wir haben eine Galerie mit einigen von Syd Barretts klassischen Momenten zusammengestellt. Sehen Sie sie sich hier an.
Schließlich finden Sie auf uncut.co.uk einen klassischen Blick auf Syd Barrett und Pink Floyd, der 1967 im Melody Maker veröffentlicht wurde.