Der Schädel eines Neugeborenen besteht aus mehreren Hauptknochen (zwei Stirn-, zwei Scheitel- und ein Hinterhauptbein). Die Knochen sind durch faseriges Material, die sogenannten Nähte, miteinander verbunden. Eine Fontanelle ist die gleiche faserige Verbindung, an der sich mehr als zwei Schädelknochen vereinigen. Ein Neugeborenes hat sechs Fontanellen, aber die auffälligste ist die vordere Fontanelle, auch „weicher Fleck“ genannt, oder die Verbindung zwischen den beiden Frontal- und den beiden Scheitelknochen.
Das Hirnvolumen eines Neugeborenen verdoppelt sich bis zum Alter von 6 Monaten und verdreifacht sich bis zum Alter von 2½ Jahren. Nähte und Fontanellen ermöglichen es dem Schädel, den Anforderungen des schnellen Wachstums des Gehirns gerecht zu werden. Bei einem Neugeborenen misst die Fontanelle normalerweise 2 Zentimeter, sie kann jedoch zwischen 0,6 und 3,6 Zentimetern variieren. Das normale Alter für den Verschluss liegt bei 14 Monaten, kann aber zwischen drei und 24 Monaten liegen.
Wenn Ihr Kind ein stumpfes Trauma oder kleinere Stöße über der vorderen Fontanelle erleidet, ist die Behandlung die gleiche wie bei Verletzungen an anderen Teilen des Kopfes. Verletzungen, bei denen die Haut über der vorderen Fontanelle bei Säuglingen und Kleinkindern einreißt, erfordern eine dringende Untersuchung, sind jedoch sehr selten und stehen meist im Zusammenhang mit einer zugefügten Verletzung.
Der frühe Verschluss wird durch eine Untersuchung durch den Kinderarzt festgestellt; die Fontanelle kann jedoch offen sein, auch wenn dies bei der Untersuchung nicht erkennbar ist. Ein früher Verschluss kann normal sein, aber der Kopfumfang muss sorgfältig überwacht werden. Wenn der Kopfumfang Ihres Kindes beginnt, unter die erwarteten Werte zu fallen, z. B. wenn der Kopfumfang bei der Geburt im 50. Perzentil lag und später im 10. Perzentil, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um medizinische Ursachen für den anormalen Verschluss auszuschließen.
Eine Erkrankung, bei der sich die Nähte zu früh schließen, die so genannte Kraniosynostose, wurde mit einem frühen Fontanellenverschluss in Verbindung gebracht. Die Kraniosynostose führt zu einer abnormalen Kopfform und zu Problemen beim normalen Wachstum von Gehirn und Schädel. Der vorzeitige Verschluss der Nähte kann auch zu einer Erhöhung des Drucks im Inneren des Kopfes führen. Der Zustand kann durch eine körperliche Untersuchung diagnostiziert werden, aber oft ist eine Röntgenaufnahme oder ein CT-Scan erforderlich, um die Diagnose zu bestätigen und andere Anomalien auszuschließen.
Ihr Kinderarzt kann eine Überweisung an einen plastischen Kinderchirurgen, der auf kraniofaziale Chirurgie spezialisiert ist, oder an einen pädiatrischen Neurochirurgen zur Beurteilung und Behandlung des abnormalen Kopfwachstums ausstellen.
Dr. Kamlesh Patel ist plastischer Kinderchirurg am St. Louis Children’s Hospital und Assistenzprofessor für Chirurgie (plastische und rekonstruktive Chirurgie) an der Washington University School of Medicine. Weitere Informationen erhalten Sie bei der St. Louis Children’s Hospital Answer Line unter 314-454-5437.