Pero es una pregunta tan antigua como el tiempo: ¿Cuánto tiempo hay que lavarse realmente las manos para tenerlas limpias? Para algunas personas (es decir, muchas), la respuesta es que simplemente no lo hacen. (¡Qué asco!) Para otros, es un chapuzón rápido con agua y jabón. Para otros, es el tiempo que tardan en repasar mentalmente la lista de tareas del día. Pero para acabar con los gérmenes, basta con cantar una pequeña canción.
Una pequeña friega para lavarse no es suficiente. Un estudio de 2013 de la Universidad Estatal de Michigan encontró que sólo el 5 por ciento de las personas se lavan las manos el tiempo suficiente para eliminar los gérmenes después de usar el baño, y eso es un comportamiento arriesgado. Los CDC dicen que lavarse las manos adecuadamente es clave para evitar enfermedades e infecciones causadas por salmonela, E. coli, norovirus y enfermedades respiratorias como el COVID-19. También ayuda a garantizar que no se transmitan enfermedades a otras personas. «Si no tienes agua y jabón a mano, utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol con al menos un 60% de alcohol», dicen los CDC. «Lávese siempre las manos con agua y jabón si las manos están visiblemente sucias».
Sólo se necesita un poco más de tiempo (¡segundos, en realidad!) para lavarse las manos correctamente. Si acabas de ir al baño o sacar la basura, o si estás a punto de comer, la regla es la misma: tienes que lavarte las manos durante al menos 20 segundos con agua y jabón. No olvides lavarte el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas. No es necesario utilizar agua caliente, pero la mayoría de la gente se lava durante más tiempo si la temperatura es agradable. Para medir el tiempo, canta la canción del abecedario, que dura unos 20 segundos. (Puedes cantar dos veces el «Cumpleaños feliz».) Cuando acabes de cantar, aclárate las manos y sécalas.
En resumen: Por favor, lávate las manos frecuentemente con agua y jabón. Por favor?
Publicado originalmente el 17 de mayo de 2019; actualizado el 28 de febrero de 2020.
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