High Energy Source
Runsasrasvaisilla elintarvikkeilla on luonnostaan suuri kaloritiheys. Runsaasti rasvaa sisältävät elintarvikkeet sisältävät enemmän kaloreita kuin runsaasti proteiinia tai hiilihydraatteja sisältävät elintarvikkeet. Tämän vuoksi runsasrasvaiset elintarvikkeet ovat kätevä energianlähde. Esimerkiksi 1 gramma rasvaa tai öljyä tuottaa 9 kilokaloria energiaa, kun taas 1 grammassa hiilihydraattia tai proteiinia on 4 kilokaloria. Fyysisen aktiivisuuden tasosta ja ravitsemuksellisista tarpeista riippuen rasvan tarve vaihtelee suuresti henkilöittäin. Kun energiantarve on suuri, elimistö on tyytyväinen rasvojen suureen kaloritiheyteen. Esimerkiksi imeväiset ja kasvavat lapset tarvitsevat asianmukaisen määrän rasvaa normaalin kasvun ja kehityksen tukemiseksi. Jos imeväiselle tai lapselle annetaan vähärasvaista ruokavaliota pitkän aikaa, kasvu ja kehitys eivät etene normaalisti. Muita henkilöitä, joilla on suuri energiantarve, ovat urheilijat, henkilöt, joilla on fyysisesti vaativa työ, ja sairaudesta toipuvat.
Kun elimistö on käyttänyt kaikki hiilihydraateista saamansa kalorit (tämä voi tapahtua jo parinkymmenen minuutin liikunnan jälkeen), se aloittaa rasvan käytön. Ammattilaisuimarin on kulutettava suuria määriä ravintoenergiaa vastatakseen pitkien matkojen uinnin vaatimuksiin, joten runsaasti rasvaa sisältävien ruokien syöminen on järkevää. Sitä vastoin jos istumatyötä tekevä henkilö syö samoja runsasrasvaisia ruokia, hän saa muutamassa suupalassa enemmän rasvakaloreita kuin hänen kehonsa tarvitsee. Käytä varovaisuutta – energiantarpeen ylittävien kalorien nauttiminen on yksi lihavuutta edistävä tekijä.
Tuoksu ja maku
Rasvassa on liuenneita yhdisteitä, jotka edistävät suussa sulavia aromeja ja makuja. Rasva lisää myös ruoan rakennetta. Paistetut ruoat ovat notkeita ja kosteita. Ruoan paistaminen sitoo makua ja lyhentää kypsennysaikaa. Kuinka kauan sinulta kestää muistaa lempiruokasi tuoksu kypsennyksessä? Mitä olisikaan ateria ilman tuota suolaista tuoksua, joka ilahduttaa aistejasi ja lisää valmiuttasi aterian syömiseen?
Rasvalla on toinenkin arvokas rooli ravitsemuksessa. Rasva edistää kylläisyyttä eli kylläisyyden tunnetta. Kun rasvaista ruokaa niellään, keho reagoi siihen antamalla ruoansulatusta ohjaavien prosessien hidastaa ruoan liikkumista ruoansulatuskanavassa, mikä edistää yleistä kylläisyyden tunnetta. Usein ennen kylläisyyden tunteen saapumista ihmiset nauttivat liikaa rasvaisia ruokia, koska niiden herkullinen maku on vastustamaton. Itse asiassa juuri ne asiat, jotka tekevät rasvapitoiset ruoat houkutteleviksi, tekevät niistä myös esteen terveellisen ruokavalion ylläpitämiselle.
Tools for Change
Omega-3-rasvahappoja saa monista lähteistä.
Ruokavaliossa on tärkeää löytää oikea tasapaino omega-3- ja omega-6-rasvojen välillä. Tutkimusten mukaan liian runsaasti omega-6-rasvoja sisältävä ruokavalio vääristää tulehdusta edistävien aineiden tasapainoa, mikä edistää kroonista tulehdusta ja aiheuttaa mahdollisesti terveysongelmia, kuten astmaa, niveltulehdusta, allergioita tai diabetesta. Omega-6-rasvat kilpailevat omega-3-rasvojen kanssa entsyymeistä ja itse asiassa korvaavat omega-3-rasvat. Tyypilliselle länsimaiselle ruokavaliolle on ominaista omega-6-rasvahappoja runsaasti sisältävien elintarvikkeiden liiallinen kulutus. Saavuttaaksesi oikean tasapainon näiden kahden välillä, lisää omega-3-rasvojen saantia syömällä enemmän rasvaista kalaa tai muita omega-3-rasvahappojen lähteitä vähintään kaksi kertaa viikossa.