By Richard Thomas
Rating: C
Jim Beam Straight Bourbon Whiskey ei juurikaan esittelyjä kaipaa, sillä se on yksi maailman myydyimmistä viskeistä ja ikoninen tuotemerkki. Useimmat satunnaiset viskin ystävät tuntevat kuitenkin vain hämärästi Beamin suvun, huolimatta heidän asemastaan bourbonin historiassa.
Tarina alkaa kuten niin monet Kentuckyn tarinat, saksalaisen perheen siirtolaisuudesta rajaseudulle 1700-luvun lopulla. Beamsit olivat alun perin Boehmit, mutta nimi lyhennettiin ja anglistettiin, kuten niin monet ranskalaiset ja saksalaiset nimet Kentuckyssa tuona aikana. Beamin perhe aloitti viskin myynnin vuonna 1795, ja se koki monia muutoksia ja siirtoja 1800-luvulla. Nykyaikainen Jim Beam sai alkunsa Clermontin tislaamon rakentamisesta vuonna 1933 ja James R. Beam Distilling Companyn perustamisesta vuonna 1935, ja vasta siinä vaiheessa viskin lippulaiva nimettiin ”Jim Beamiksi” puheenjohtajana toimineen tislaajamestarin mukaan.
Yhtiö on yksi suurimmista nimistä bourbonin alalla, ja pelkästään Jim Beam -nimellä on jo kourallinen tuotemerkkejä. Klassisen, alkuperäisen ”white label” -viskin lisäksi Beamin nimellä on vihreä etiketti, musta etiketti, ruisviski, 7-vuotias viski ja 90-prosenttinen Devil’s Cut. Tässä ei ole laskettu mukaan spin-offeja, kuten Red Stagin maustettuja versioita Jim Beamista tai Beam’s Eight Staria, puhumattakaan laajasta pienten erien mallistosta, kaikista muista Jim Beamin omistamista tuotemerkeistä ja isomman konsernin omistamista kanadalaisista, irlantilaisista, skotlantilaisista, skotlantilaisista ynnä muista viskeistä.
Bourbon
Jim Beam tulee neliskulmaisessa pullossa, jonka etikettisuunnittelu muistuttaa minua mistään ei ihan hirveästi 1960-luvun lihaksikkaiden muskelimönkijäautojen takakontista löytyvistä tavaroista. Pullossa on muovinen kierrekorkki, mikä on juuri sellainen asia, jota inhoan, mutta Beam White on niin lähtötasoa, etten voi valittaa siitä. Viski on kypsytetty neljä vuotta, ja se on pullotettu 80-prosenttisena (40 % alkoholia).
Lasissa viski on stereotyyppisen bourbonin keskikamarinvärinen. Pääasiassa tuoksu muistuttaa ohutta, makeaa vaniljasiirappia, jossa on lieviä tammisia vivahteita. Vaikka se ei ole monimutkainen, se ei myöskään ole täysin tylsä. Maussa maku jatkuu makeana karamelli- ja vaniljasiirappina, jossa on vain ripaus ruismausteisuutta. Jälkimaku on makea, mutta ei erityisen pitkä tai syvä. Pohjimmiltaan Jim Beam näyttää, tuoksuu ja maistuu nuorekkaalta, mitä se juuri onkin.
Jim Beam Originalin kaltainen viski on haluttua lähinnä edullisen hintansa ja joustavuutensa vuoksi. Bourbon toimii hyvänä pohjana sekoitusjuomille, eikä jää pilaa sitä, mutta samalla se toimii riittävän hyvin puhtaana tumblerissa tai snifterissä.
Hinta
Laajasti saatavilla olevana, massatuotettuna bourbonina Jim Beam on halpa. Viidesosa maksaa yleensä noin 18 dollaria, kun otetaan mukaan paikalliset verot. Joskus viskiä saa vieläkin halvemmalla.