By Richard Thomas
Rating: C
A Jim Beam Straight Bourbon Whiskey-t nem kell bemutatni, hiszen a világ egyik legkelendőbb whiskyje és ikonikus márkája. A legtöbb alkalmi whiskyrajongó azonban csak halványan ismeri a Beam családot, annak ellenére, hogy a bourbon történetében elfoglalt helyük van.
A történet úgy kezdődik, mint oly sok Kentucky-történet: egy német család bevándorlásával a határvidékre a 18. század végén. A Beams eredetileg a Boehms volt, de a nevet lerövidítették és anglicizálták, mint oly sok francia és német nevet Kentuckyban abban az időszakban. A Beam család 1795-ben kezdett először whiskyt árulni, és a 19. század folyamán számos változás és költözés történt. A modern Jim Beam a Clermont lepárlóüzem 1933-as megépítésével és a James R. Beam Distilling Company 1935-ös megalapításával kezdődött, és csak ekkor kapta a zászlóshajó whisky a “Jim Beam” nevet, az elnöklő lepárlómester után.
A cég az egyik legnagyobb név a bourbon területén, csak a Jim Beam név önmagában egy maroknyi címkét ölel fel. A klasszikus, eredeti “fehér címke” mellett a Beam név magában foglal egy zöld címkét, egy fekete címkét, egy rozspálinkát, egy 7 éveset és a 90 százalékos alkoholtartalmú Devil’s Cutot. És akkor még nem számoltuk a spin-offokat, mint például a Jim Beam Red Stag ízesített változatait vagy a Beam’s Eight Star-t, nem is beszélve a kis tételek kiterjedt vonaláról, a Jim Beam tulajdonában lévő összes többi címkéről, valamint a nagyobb vállalat tulajdonában lévő kanadai, ír, skót és egyéb whiskykről.
A Bourbon
Jim Beam egy szögletes palackban érkezik, amelynek címke dizájnja semmi másra nem emlékeztet, mint amit egy 1960-as évekbeli izomautó csomagtartójában találhatok. Az üveg műanyag csavaros kupakkal van ellátva, ami pont az a fajta dolog, amit nem szeretek, de a Beam White annyira belépő szintű, hogy nem igazán panaszkodhatok rá. A whiskey négy évig érlelődött, és 80 proof (40%-os alkoholtartalommal) palackozták.
A pohárban a whiskey a sztereotipikus bourbonok közepes borostyánszínével rendelkezik. Az illat főleg olyan, mint egy híg, édes vaníliaszirup, enyhe tölgyes jegyekkel. Bár nem komplex, de nem is teljesen unalmas. Ízben az ízvilág a karamell és a vanília édes szirupjaként folytatódik, csak egy csipetnyi rozsfűszerrel. A lecsengés édes, de nem különösebben hosszú vagy mély. Alapvetően a Jim Beam úgy néz ki, úgy illatozik és úgy ízlik, mint egy fiatal, ami pontosan az is.
A Jim Beam Originalhoz hasonló whisky leginkább alacsony ára és rugalmassága miatt kívánatos. A bourbon jó alapként szolgál a kevert italokhoz, és nem teszi tönkre a jég, ugyanakkor elég jól működik tisztán egy tumblerben vagy snifterben.
Az ár
Mint széles körben elérhető, tömeggyártott bourbon, a Jim Beam olcsó. Egy ötödrész általában 18 dollár körül van, plusz-mínusz a helyi adók. Néha még ennél is olcsóbban lehet hozzájutni a whiskyhez.