Mitä on metastaasi?
Metastaasi on sana, jota käytetään kuvaamaan syövän leviämistä. Toisin kuin normaaleilla soluilla, syöpäsoluilla on kyky kasvaa kehon sen paikan ulkopuolella, josta ne ovat peräisin. Kun näin tapahtuu, sitä kutsutaan metastaattiseksi syöväksi. Lähes kaikilla syöpätyypeillä on kyky etäpesäkkeisiin, mutta se, tekevätkö ne niin, riippuu monista yksittäisistä tekijöistä. Etäpesäkkeitä voi syntyä kolmella tavalla:
- Ne voivat kasvaa suoraan kasvainta ympäröivään kudokseen;
- Solut voivat kulkeutua verenkierron kautta kaukaisiin paikkoihin; tai
- Solut voivat kulkeutua imusuoniston kautta läheisiin tai kaukaisiin imusolmukkeisiin.
Yleiset etäpesäkkeet
Yleisimpiä paikkoja, joihin syöpä etäpesäkkeitä saa, ovat aivot, luut, keuhkot ja maksa. Muita paikkoja voivat olla lisämunuainen, imusolmukkeet, iho ja muut elimet
Joskus etäpesäke löydetään ilman tunnettua primaarista syöpää.
Tässä tilanteessa etsitään laajasti primaarisen syövän lähdettä. Jos sellaista ei löydy, kyseessä on tuntemattoman primaarisen syövän (CUPS) tapaus.
Syövän oireet
Joillakin ihmisillä ei ole etäpesäkkeisen syövän oireita tai ne ovat vähäisiä. Jos syöpäoireita on, ne perustuvat etäpesäkkeen sijaintiin.
Jos kasvain on saanut etäpesäkkeitä aivoihin, oireita voivat olla päänsärky, huimaus, näköhäiriöt, puhehäiriöt, pahoinvointi, kävelyvaikeudet tai sekavuus.
Luustometastaasi voi aiheuttaa kipua tai ei. Toisinaan ensimmäinen merkki luun etäpesäkkeestä on, kun luu murtuu vähäisen vamman yhteydessä tai ilman vammaa. *Kova selkäkipu, johon liittyy jalkojen puutumista tai vaikeuksia suolen tai virtsarakon hallinnassa, on arvioitava välittömästi lääkärin toimesta.
Keuhkometastaasin syöpäoireet ovat yleensä hyvin epämääräisiä ja voivat liittyä muihin ongelmiin, jotka eivät liity syöpään. Niitä voivat olla yskä (tuottava tai tuottamaton), veren yskiminen, rintakipu tai hengenahdistus.
Maksametastaasi voi aiheuttaa kipua, laihtumista, pahoinvointia, ruokahaluttomuutta, vatsanestettä (askitesta) tai keltaisuutta (ihon ja silmänvalkuaisten kellastuminen, tumma virtsa, vaaleat ulosteet).
Diagnostiikka
Es ei ole olemassa mitään yhtä ainoaa testiä, jolla voidaan tarkistaa etäpesäkkeet. Eri testit paljastavat eri asioita. Tehdyt testit määräytyvät primaarisyövän tyypin ja/tai tutkittavien oireiden mukaan.
Verikokeet
Rutiininomaiset verikokeet, kuten maksaentsyymit, voivat olla koholla maksametastaasin yhteydessä. Nämä verikokeet ovat kuitenkin usein normaaleja, jopa henkilöillä, joilla tauti on pitkälle edennyt.
Kasvainmerkkiaineet:
Joidenkin syöpien kohdalla on erityisiä verikokeita, joista voi olla apua taudin seurannassa sen jälkeen, kun se on diagnosoitu. Jos nämä tasot nousevat, se voi olla merkki siitä, että tauti on aktiivinen tai etenee. Joitakin esimerkkejä ovat:
- Paksusuolen syöpä: CEA (karsinoembryoninen antigeeni)
- Munasarjasyöpä: CA-125
- Eturauhassyöpä: PSA (eturauhasspesifinen antigeeni)
- Kivessyöpä: AFP (alfa-feto-proteiini)
- HCG (ihmisen koriongonadotropiini)
On olemassa useita kasvainmerkkiaineita, jotka eivät ole yhtä spesifisiä, eikä niitä siksi käytetä etäpesäkkeiden diagnosoimiseen.
Kuvantaminen
On olemassa monia testejä, jotka on suunniteltu ”ottamaan kuvia” kehon sisäelinten eri osista. Tehtyjen testien tyyppi riippuu oireista ja/tai syövän tyypistä.
Ultraääni on yksi tapa arvioida vatsaa, jos epäillään massaa. Se on hyvä väline vatsassa olevan nesteen tunnistamiseen, ja sillä voidaan hyvin erottaa nestetäytteiset maksakystat kiinteämmistä, epäilyttäviltä näyttävistä massoista maksassa tai lantiossa.
CT-kuvauksella (tietokonetomografia) voidaan kuvata pään, kaulan, rintakehän, vatsan ja lantion alue. Kun se tehdään kontrastiaineen kanssa, se on erityisen hyvä imusolmukkeissa, keuhkoissa, maksassa tai muissa rakenteissa olevien massojen tunnistamisessa.
Luuston tähystys tehdään radioaktiivisella merkkiaineella, joka kiinnittyy vaurioituneisiin luihin ja näkyy ”kuumana pisteenä” tähystyksessä. Se on käyttökelpoisin arvioitaessa koko kehoa syöpää epäilyttävien luuvaurioiden varalta. Jos luun murtumisesta on huolta, voidaan tehdä lisää tavallisia röntgenkuvia vaurion laajuuden tarkemmaksi määrittelemiseksi.
MRI (magneettikuvaus) on tutkimus, jossa käytetään radioaaltoja ja magneetteja kuvan luomiseen. Magneettikuvausta käytetään parhaiten selkäytimen mahdollisten vaurioiden määrittelyyn, jos selkärangan nikamissa on luustometastaaseja, tai aivometastaasien luonnehtimiseen.
PET-kuvaus (positroniemissiotomografia) toimii hypermetabolisen toiminnan alueiden tunnistamiseksi missä tahansa kehossa. Potilaalle annetaan radioaktiivista ainetta, joka kiinnittyy glukoosiin, joka vetää puoleensa soluja, jotka ovat hypermetabolisia. Kun skannaus tehdään, nämä alueet ”syttyvät”. Usein, mutta ei aina, syöpäsolut kuuluvat tähän luokkaan, jotka ovat hypermetabolisia. Lisäksi kaikki hypermetaboliset solut eivät ole syöpää.
Näiden ja muiden testien tulokset eivät välttämättä anna lopullista tietoa. Löydökset on suhteutettava toisiinsa, fyysiseen tutkimukseen, oireisiin ja joissakin tapauksissa biopsiaan.
Hoitovaihtoehdot
Metastaasia hoidetaan ensisijaisesti syövän alkuperäisen sijaintipaikan perusteella. Jos henkilöllä on esimerkiksi rintasyöpä ja syöpä leviää maksaan, sitä hoidetaan silti samoilla lääkkeillä, joita käytetään rintasyöpään – koska syöpäsolut itse eivät ole muuttuneet, ne vain asuvat uudessa paikassa.
Jossain kliinisissä tilanteissa etäpesäkkeitä voidaan hoitaa erityisillä tavoilla.
Aivot
Kasvainten määrästä ja taudin laajuudesta muualla elimistössä riippuen hoitovaihtoehtoja voivat olla leikkaus (hyvin erityistapauksissa), sädehoito, gammaveitsileikkaus, solunsalpaajahoito ja/tai steroidit.
Luut
Jos luustometastaasit eivät aiheuta kipua tai murtumisvaaraa, niitä saatetaan tarkkailla tai hoitaa lääkehoidolla. Jos kipua esiintyy tai luu on hauras, vauriokohtaan voidaan antaa säteilyä.
Keuhko
Keuhkometastaasien hoito riippuu etäpesäkkeiden laajuudesta sekä primaarisyövästä. Useimmissa tapauksissa sitä hoidetaan samalla tavalla (samoilla lääkkeillä) kuin primaarisyöpää. Jos etäpesäke aiheuttaa nesteen muodostumista keuhkojen ympärille, voidaan tehdä toimenpide (thoracentesis) nesteen poistamiseksi hengityksen helpottamiseksi.
Maksa
Maksametastaaseja hoidetaan eri tavoin riippuen primaarisyövän tyypistä ja laajuudesta sekä maksametastaasien määrästä ja koosta. Monissa tapauksissa maksametastaaseja hoidetaan samalla tavalla (samoilla lääkkeillä) kuin primaarisyöpää.
Tapauksissa, joissa tauti on rajallinen, sekä primaarinen että metastaattinen, on olemassa useita uusia lähestymistapoja, mukaan lukien esimerkiksi leikkaus ja radiotaajuusablaatio (RFA). Elinsiirto ei yleensä ole vaihtoehto metastaattisessa taudissa.