Eniten anturit ovat kasvaneet autoteollisuudessa. Ennusteiden mukaan (Prognos Studie: Sensortechnik 2000) myynnin vuotuinen kasvu on 14 % ja se on 15 miljardia markkaa vuoteen 1995 mennessä. Tämä johtuu 70-luvulla alkaneesta autojen elektronisten toimintojen huikeasta lisääntymisestä. Kahdeksankymmentäluvulle asti mekaaniset toiminnot korvasivat mekaanisia toimintoja, mikä johtui alhaisempien kustannusten, suuremman luotettavuuden ja helpomman järjestelmäintegraation tarpeesta. Nykyään on saatavilla täysin uusia elektronisia toimintoja, kuten pakokaasujen valvonta, aktiivinen jousitus ja integroidut liikenteenohjausjärjestelmät. Näiden innovaatioiden taustalla on valmistajien tarve tuottaa houkuttelevaa tuotevalikoimaa sekä entistä tiukemmat turvallisuus-, ympäristö- ja talousvaatimukset. Tässä anturit ovat avainasemassa. Niiden tärkeisiin tehtäviin kuuluu esimerkiksi moottorin nesteiden ja epäpuhtauksien määrän ja koostumuksen valvonta sekä mekaanisten autonosien ja toimilaitteiden fysikaalisten parametrien sekä ajoneuvon sijainnin ja nopeuden mittaaminen suhteessa tiehen. Kasvun rajat määräytyvät kustannusten mukaan. Teollisuustyöntekijän keskimääräisillä bruttotuloilla mitattuna auton hinta on pysynyt vakaana yhden vuosibruttotulon tasolla viimeisten 50 vuoden aikana. Kasvumahdollisuudet riippuvat siis pelkästään anturista saatavasta järjestelmähyödystä. Tämä tarkoittaa monimutkaisuuden ja kustannusten vähentämistä sekä nykyisten toimintojen luotettavuuden parantamista ja entistä kehittyneempien sovellusten toteuttamista ilman merkittävää kustannusten kasvua. Mikroelektroniikka ja sensoritekniikka ovat tässä avainasemassa. Mikroelektroniikassa informaatiotiheys kasvaa jatkuvasti, mikä tekee yksittäisistä toiminnoista entistäkin halvempia, kun taas anturitekniikassa vastaava prosessi on vasta alkamassa. Uusien efektien löytämisen ja nykyisten materiaalien parantamisen lisäksi muutos kohti järjestelmäintegraatiota tapahtuu kahdella tasolla. Teknologian tasolla anturitekniikka ja prosessointi lähentyvät toisiaan. Loogisen järjestelmäteknologian tasolla anturit modularisoituvat ja verkottuvat moottoriajoneuvon muiden osa-alueiden antureiden kanssa. Jotta halutut hyödyt saavutettaisiin ajoissa, tämä tie kohti mikrojärjestelmäteknologiaa edellyttää myös uusia rakenteita tutkimuksessa ja teknologiassa. Keskeinen käsite tässä on rinnakkainen suunnittelu: tulevaisuudessa materiaalitutkimuksella ja integrointiteknologialla on entistä vähemmän aikaa vastata autojen järjestelmäsuunnittelun pakollisiin vaatimuksiin. Niiden on kehitettävä teknologiavetoista kehitystä. Jos auto- ja anturi-insinöörit tekevät tiivistä yhteistyötä, anturien käytön kasvulle ei ole vielä nähtävissä rajoja.
Blog