Mitä etsiä, kun ostat hirssiä
Hirssiä, joka tunnetaan pienistä pyöreistä siemenistään, on valkoisia, keltaisia ja punaisia lajikkeita. Löydät täysjyväistä hirssiä todennäköisesti luontaistuotekaupoista tai luomuruokakaupoista.
Hirssi kestävyys
Vesi ja hirssi
Waterfootprint.org-sivuston mukaan kilo hirssiä kuluttaa 538 gallonaa vettä tuotantoon – suurempi vesijalanjälki kuin vehnä, joka kuluttaa 219 gallonaa kiloa kohden. Kummallista kyllä, hirssi on tunnettu kuivuudenkestävyydestään. Ilmeisesti vesijalanjäljen laskennassa käytetään kolmenlaista vettä – sinistä, vihreää ja harmaata. Afrikan ja Intian kaltaisilla kuivilla alueilla viljeltävä hirssi on enemmän riippuvainen sateista eli ”vihreästä” vedestä, minkä vuoksi sen vesijalanjälki on suurempi kuin viljelykasvien, joita kastellaan enemmän, mikä vastaa ”sinisen” veden käyttöä. Vaikka kastelu voi parantaa vedenkäytön tehokkuutta ja lisätä satoja, se voi olla ongelmallista, jos vettä ei ole saatavilla kuivilla alueilla. Vaikka hirssin jalanjälki on suurempi, vilja on kestävämpi ja sen vedenkäyttö on paljon tehokkaampaa ja siten kestävämpää kuivilla alueilla kuin vehnän. Lisäksi hirssin kokonaisvesijalanjälkeä voitaisiin pienentää käyttämällä viljelytekniikoita, jotka hyödyntävät sateet tehokkaammin.
Torjunta-aineet ja hirssi
Hirssiä viljellään yleensä myös ilman kemiallisia torjunta-aineita, ja sillä on pitkät perinteet kestävistä viljelykäytännöistä esimerkiksi Intiassa, jossa hallituksen viimeaikainen pyrkimys käyttää torjunta-aineita ja kemiallisia lannoitteita maaseutuyhteisöissä on kohdannut voimakasta vastustusta. Se on hieman kuuma aihe Intiassa, jossa jotkut puolustavat paluuta hirssiin, perinteiseen ruokalähteeseen, joka on jäänyt unholaan vuosikymmeniä kestäneen lyhytnäköisen maatalous- ja ympäristöpolitiikan seurauksena.
Hirssi Kausiluonteisuus
Hirssi on lämpimän kauden ruoho, ja se korjataan loppukesästä. Kun jyvä on jauhettu, sitä on saatavilla ympäri vuoden.
Hirssi ja maantiede
Suurin osa Yhdysvalloissa ihmisravinnoksi viljellystä hirssiä tulee Coloradosta. Muita hirssiä tuottavia osavaltioita ovat Nebraska ja Etelä-Dakota. Maailmanlaajuisesti eniten hirssiä tuottaa Intia, jonka jälkeen tulevat Nigeria ja Niger.
Hirssiä syömällä
Hirssien säilyttäminen
Hirssi säilyy huoneenlämmössä suljetussa, kuivassa astiassa noin vuoden ajan. Jos haluat, että vilja säilyy pidempään, voit säilyttää sitä vaihtoehtoisesti jääkaapissa.
Ruoanlaitto hirssillä
Pro-vinkki: Saadaksesi hirssiin lisää makua, paahda siemeniä kevyesti pannulla 4-5 minuuttia, kunnes ne ovat kullanruskeita. Kypsennä sitten haluamallasi tavalla. Veden ja hirssin suhde 2:1 saa aikaan kvinoan kaltaisen koostumuksen. Puuroa varten käytä 3:1-suhdetta ja sekoita usein. Mausta tarpeen mukaan.
Hirssi on monipuolinen vilja ja ravinteikas korvike riisille tai kvinoalle. Siitä voidaan keittää puuroa, tarjoilla polentan tavoin tai tehdä gluteenittomia pannukakkuja. Ja Intiassa, kuten aiemmin mainittiin, hirssijauho on keskeinen ainesosa monissa perinteisissä litteissä leivissä.
Hirssiä on myös käynyt pitkään fermentoimaan tai tislaamaan alkoholiksi. Afrikassa mallastetusta hirssistä valmistetaan olutta, joka tunnetaan myös nimellä kaffir-olut tai bantu-olut. Nepalissa ja Tiibetissä raksi on perinteinen hirssistä tislattu alkoholijuoma.
Hirssin ravitsemus
Hirssi sisältää runsaasti B-vitamiineja, kuten niasiinia ja tiamiinia, ja se on ravinteikas vaihtoehto riisille. Yksi kupillinen keitettyä hirssiä sisältää 12 prosenttia suositellusta päivittäisestä proteiinimäärästä, ja siinä on runsaasti kivennäisaineita mangaania ja fosforia. Hirssi on myös matala glykeeminen ja gluteeniton.