Koska skotlantilainen viski on maailman monipuolisin viskikategoria. Skotlannissa tuotettujen tuhansien tuotteiden valmistuksessa käytetään monenlaisia jyviä, tynnyreitä, tislaimia ja tekniikoita. Ja se on ongelma – nimittäin siksi, että aloitteleville skotlantilaisen viskin juojille on paljon epävarmuutta.
Tulkoon, että sinä ja minä maistoimme skotlantilaista viskiä ensimmäistä kertaa tällä viikolla: Kokemukseni savuisen, kiehuvan Lagavulinin siemailusta olisi täysin erilainen kuin sinun hienostunut, helposti juotava Dewar’s. Meillä molemmilla oli kyllä skotlantilaista viskiä, mutta meillä oli kahta hyvin erilaista skotlantilaista viskiä: toisella single malt, toisella blend.
Lainsäädännöllisesti katsoen kaiken skotlantilaiseksi viskiksi nimitettävän on oltava valmistettu viljasta, joka on tislattu (Skotlannissa) ja kypsytetty tammitynnyreissä (taas Skotlannissa) vähintään kolmen vuoden ajan. Mutta sen jälkeen tie haarautuu muutamaan suuntaan. Blended Scotch -viskissä voidaan käyttää komponentteina mitä tahansa viskiä, joka täyttää nämä kriteerit. Mutta jotta pullo voidaan merkitä single malt -viskiksi, sen sisältämä neste on tislattava yhdessä tislaamossa, ja se on tislattava kokonaan yhdestä viljasta: mallasohrasta. Ja tässä kohtaa maut alkavat poiketa toisistaan.
Tyypillisesti sekoitusviskissä käytetään viljaa, kuten maissia tai vehnää, jotka molemmat tuottavat pehmeämpää väkevää alkoholijuomaa, joka muistuttaa bourbonia. ”Yleisesti ottaen”, sanoo Lew Byrson, joka on kirjoittanut teoksen Tasting Whiskey and the forthcoming Whiskey Master Class, ”sekoitukset ovat lempeämpiä ja niissä on viljaviskin tuoma kermainen makeus. Mallasviskissä, jopa makeissa bourbon-tynnyreissä, on enemmän määritelmää ja rakennetta.”
”Blend, kuten Dewar’s, on sekoitus jopa 40 eri tislaamosta peräisin olevia viskejä, kun taas single malt on vain yhdestä tislaamosta peräisin olevien tynnyreiden yhdistelmä”, sanoo Georgie Bell, Bacardin maailmanlaajuinen maltaiden suurlähettiläs ja viskistereotypioita rikkovan järjestön, Our Whisky (Meidän viskimme -järjestön, yksi perustajista). ”Haluan selittää sen ihmisille niin, että se on kuin orkesteri. Single malt on jousikvartetti, jossa tislaamo edustaa yhtä tiettyä ääntä. Single malt näyttää tislaamon punan ja luonteen; se nostaa sen esiin ja kehystää sen tynnyrivaikutteella. Blend puolestaan on koko orkesteri – sekoitus eri puolilta Skotlantia peräisin olevia viskejä. Se tasapainottaa kaikki orkesterin elementit, ja sen vetää yhteen ja pitää linjassa mestarisekoittaja – kapellimestarimme.”
Mutta huolimatta joistakin melko suoraviivaisista eroista viskiteologiassa, näiden kahden viskin välillä on kulttuurinen hierarkia, ja se asettaa sekoitukset alimmaisiksi, osittain viljaviskin käytön vuoksi.
Viljaviskillä on taipumus saada epäoikeudenmukaisesti huonoa mainetta. Sitä pidetään usein halpana. Erityisesti Yhdysvalloissa ”blended” ja ”grain” -viski ovat molemmat ilmaisuja, joilla on huonoja mielleyhtymiä. Viime vuosisadalla, bourbonin pahimpina aikakausina, Four Rosesin kaltaiset tuotemerkit sisälsivät osan bourbonista, ja niihin sekoitettiin ”neutraalia viljaviinaa” (lähinnä vodkaa) rahan säästämiseksi. Nämä viskit merkittiin ”blended”
Mutta skotlantilaiset blendit ovat täysin erilainen tuote, vaikka niillä onkin pinnallisia yhtäläisyyksiä. ”Viljaviski on halvempaa valmistaa ja halvempaa kypsyttää”, Bryson sanoo. ”Se ei tarkoita, että ne olisivat halpoja viskejä, mutta ne maksavat vähemmän.” Sekoitukset antavat viskintekijöille luovan vapauden, kuten taiteilijalle, jolla on käytössään useampi kuin yksi maalisävy. ”Useimmat tapaamani sekoittajat nauttivat enemmän sekoituksistaan”, Bryson selittää. ”Se on enemmän haaste – enemmän mahdollisuus leikkiä taiteellaan. Single maltaiden paletti on rajallinen. Sekoituksia rajoittaa vain se, mihin tislaajalla ja asiakkaalla on varaa.”
Todellisuus on nykyään se, että koulutetumpi kuluttajakunta arvostaa jokaista skotlantilaista viskityyppiä sen vahvuuksien vuoksi. ”Ihmisillä on varmasti omat mieltymyksensä”, myöntää Diageon kansallinen ohjelmajohtaja Ewan Gunn, ”mutta en usko, että näiden kahden tyypin välillä on kova raja… joku, joka todella nauttii skotlantilaisesta viskistä, arvostaa yleensä molempia.”
Gunn, joka työskentelee Diageon palveluksessa sekä blendien että maltaiden parissa, sanoo, että hänen ensimmäinen juomansa oli Lagavulin 16, mutta hän oppi nopeasti nauttimaan blendeistä. Hän näkee molemmissa yhtäläiset mahdollisuudet suuruuteen. ”Single malt – kuten Talisker tai Lagavulin – tarjoaa mahdollisuuden maistaa yhden tislaamon ainutlaatuista makua ja tyyliä yhdestä tietystä paikasta, kun taas blendattu skotlantilainen viski – kuten Johnnie Walker – tarjoaa mahdollisuuden nauttia Skotlannin kaikki neljä kolkkaa yhdessä lasissa, mikä on yhtä ihastuttava kokemus”. Yksi tyyppi ei ole toista parempi”, hän selittää, ”ne ovat vain erilaisia.”
Bell uskoo, että ihmiset alkavat ymmärtää tätä ajatusta. ”Kuluttajat ovat nykyään ennakkoluulottomampia kuin viisi, jopa kymmenen vuotta sitten”, hän sanoo. ”Kokemukseni mukaan, kunhan taustalla on mielenkiintoinen tarina ja opettavainen elementti, ei ole väliä, onko kyseessä single malt vai blend.” Hän ei myöskään ole varma, ovatko nämä kaksi viskityyliä lainkaan niin erilaisia. ”Rehellisesti sanottuna yhtäläisyyksiä on enemmän kuin vertailuja. Maut todella kehittyvät blending-tyylin ja käytettyjen tynnyrityyppien mukaan.”
Mutta loppujen lopuksi nämä kaksi tyyliä eivät ole keskenään vaihdettavissa. Ensinnäkin maltaat ovat yleensä huomattavasti kalliimpia, joskus kaksi tai kolme kertaa kalliimpia. ”Blendit tarjoavat edullisuutta, ja se tarkoittaa muutakin kuin pelkkää rahan säästöä”, Bryson selittää. ”Se tarkoittaa, että cocktailin tekeminen ei tunnu yhtä oudolta, että sitä voi jakaa vapaasti ja että sitä voi nauttia joka päivä”. Maltaat ovat yleensä parempia juotavaksi puhtaana, nautittavaksi, erityishetkeksi. Maltsit tarjoavat paikan tunnetta, yhteyden perintöön.”
Gunn ei ole yhtä halukas myöntämään näitä eroja. ”Molemmat tyypit sopivat itse asiassa loistavasti cocktaileihin”, hän sanoo, ”vaikka historiallisesti näyttääkin olleen (täysin perusteeton) käsitys, että blended skotlantilaiset viskit sopivat sekoittamiseen ja single malt -viskit eivät.”
Bellin mielestä kuluttajat ovat avoimempia uusille elämyksille ja ovat seikkailunhaluisempia valinnoistaan viskin suhteen. Hän huomauttaa myös nopeasti, että jotkin maltaat ovat ystävällisempiä uusille juojille. ”Myös bourbon-viskit, kuten Aberfeldy 12, menestyvät hyvin, koska ne ovat maultaan helposti lähestyttäviä.” Hän uskoo, että koulutus on oikeastaan se voima, joka vaikuttaa siihen, pitävätkö kuluttajat jostakin tuotteesta. ”Ihmiset pitävät siitä, kun heitä opastetaan, mitä tehdä sen kanssa. Mielestäni nyt meneillään oleva highball-liike on hieno asia, ja se saa kuluttajat olemaan luovempia viskin kanssa sekä baarissa että kotona sekoittaessaan.”
On tärkeää huomata, että vaikka Macallanin ja Glenmorangien kaltaiset nimet saattavat olla melko tunnettuja juojien keskuudessa, suurin osa skotlantilaisesta viskistä, jota tuotetaan ja myydään vuosittain, ei ole kuuluisaa mallasviskiä vaan pikemminkin sekoiteviskiä. Itse asiassa yli kolme neljäsosaa skotlantilaisesta viskistä on sekoitettua viskiä.
Näiden kahden pilarin välissä on myös vähemmän tunnettuja luokkia. Yksi niistä on blended malt. Blended maltsit ovat, kuten arvata saattaa, sekoitettuja viskejä, joissa käytetään vain maltaita ainesosina. Se tarkoittaa, että viljaviskiä ei käytetä, ja mallasviski on peräisin yhdestä tai useammasta tislaamosta.
Toinen kehuja ansaitseva poikkeus on single grain -viski, joka noudattaa samoja sääntöjä kuin single malt, mutta vaihtaa mallasohran toiseen viljaan. Vaikka nämä viskit ovat paljon pehmeämpiä ja vähemmän ”rakenteellisia”, ne voivat olla monimutkaisia ja herkullisia herkkuja, kun niihin käytetään riittävästi aikaa ja huolellisuutta.
Todellisuudessa kaikki nämä kategoriat ovat kuluttajille arvokkaimpia silloin, kun kuluttajat käyttävät niitä tiennäyttäjinä, joiden avulla he voivat tutustua asiaan. Tässä on pari tunnettua sekoitusta ja single maltaita, joita käytetään niiden luomiseen:
Sekoitus: Johnnie Walker Black Label
Malt: Caol Ila 12 Year
Sekoitus: Dewar’s Double 27 Year
Malt: Craigellachie 23 Year
Malt: Aberfeldy 16 Year
Jos haluat nähdä yksinoikeudella varustevideoita, julkkishaastatteluja ja paljon muuta, tilaa YouTube!