World Directory of Minorities and Indigenous Peoples – World Directory of Indigenous Peoples… Liberia

Ympäristö

Liberian tasavalta sijaitsee Länsi-Afrikan Atlantin puoleisella rannikolla, ja se rajoittuu Sierra Leoneen, Guineaan ja Norsunluurannikkoon. Liberialla on 560 kilometrin pituinen rantaviiva ja vuoristoa pohjoisessa ja idässä. Maassa on laajat puuvarannot ja huomattavat rautamalmi-, kulta- ja timanttiesiintymät.

Historia

Liberia on ainoa Saharan eteläpuolisen Afrikan valtio, joka ei koskaan ollut Euroopan siirtomaa. Useimmat Liberian etnisistä ryhmistä tulivat metsävyöhykkeelle etelään suuntautuneissa muuttoaalloissa. Liberian ensimmäiset asukkaat olivat pohjoisen Keski-Afrikan gola- ja kissi-kansojen esi-isiä, jotka saapuivat maahan jo 1200-luvulla. Heidän lisäkseen kruan-kansa (kru-, kuwaa-, bassa-, krahn- ja dei-etniset ryhmät) muutti pohjoisesta ja idästä. Noin 1400-luvulla alueelle muutti mande-kieliryhmään kuuluvia ihmisiä (mm. gio, mano, loma, gbandi, mende ja kpelle).

Nämä yhteisöt kävivät kauppaa Malin ja muiden niiden pohjoispuolella sijaitsevien kuningaskuntien kanssa. Erityisesti kru ryhtyivät 1400-luvulta alkaen käymään kauppaa eurooppalaisten kauppiaiden kanssa, aluksi mineraaleilla ja mausteilla ja myöhemmin sisämaasta tulevilla orjilla. Kru-merimiehet olivat 1700-luvulla yleinen näky orjakauppaa harjoittavilla eurooppalaisilla aluksilla. Suullisen perimätiedon mukaan kru pakeni itse orjuutta tekemällä sopimuksen eurooppalaisten kanssa; orjia voitiin kuljettaa heidän alueensa kautta niin kauan kuin kru itse ei joutunut orjaksi. Siksi kruilla oli tatuointi – pystysuora viiva keskellä otsaa – jotta heidät voitaisiin tunnistaa. Kru otti vastaan orjia sisämaayhteisöiltä ja siirsi heidät eurooppalaisille.

American Colonization Society

Amerikkalainen siirtolaisuusyhdistys

Amerikkalainen siirtolaisuusyhdistys (American Colonization Society, ACS) perustettiin vuonna 1816 Yhdysvaltoihin entisten orjien uudelleensijoittamista varten Afrikassa. Osa sen perustajista oli abolitionisteja, jotka pitivät entisten orjien palauttamista Afrikkaan parhaana keinona palauttaa uhriksi joutuneiden mustien ihmisarvo, kun taas toiset näkivät järjestelmän välineenä vapauttaa Yhdysvallat vapaista mustista, levittää kristinuskoa Afrikkaan tai ansaita rahaa kaupankäynnillä.

Vuonna 1820 ensimmäiset vapautetut orjat saapuivat Länsi-Afrikkaan, ja he perustivat aikanaan Monrovian siirtokunnan, joka nimettiin Yhdysvaltain presidentin James Monroen mukaan. Vähitellen saapui lisää uudisasukkaita, jotka perustivat erillisiä siirtokuntia ja neuvottelivat sopimuksia alkuperäisväestön päälliköiden kanssa laajentaakseen aluettaan ja varmistaakseen uudisasukkaiden turvallisuuden. Uudisasukkaat puhuivat englantia ja vakiinnuttivat Liberiassa monia Amerikan eteläisten osavaltioiden tapoja, kuten sosiaalisen kanssakäymisen muodot, uskonnon, pukeutumisen ja arkkitehtuurin. Siirtokuntalaiset halveksivat heimokansoja, syrjivät heitä palkkaamisessa ja koulutuksessa ja yrittivät korvata alkuperäiskansojen uskomukset protestanttisella kristinuskolla. Monet siirtomaahallinnon toimet palvelivat etnisen itseidentifikaation vahvistamista ja kiteyttämistä alistettujen heimokansojen keskuudessa.

Vuonna 1847 siirtomaat yhdistyivät, ja Liberiasta tuli ensimmäinen itsenäinen valtio mustassa Afrikassa. Uusi kansakunta kohtasi monenlaisia ongelmia, kuten paikallisen väestön vastarintaa hallitusta kohtaan, Liberian sokeriruo’on ja kahvin viennin kysynnän vähenemistä sekä brittien, ranskalaisten ja saksalaisten aluevaltauksia. Liberia pystyi säilyttämään itsenäisyytensä vain Yhdysvaltain tuella, vaikka Washington tunnusti virallisesti Liberian itsenäisyyden vasta vuonna 1862 ja sen rajat määriteltiin lopullisesti vasta vuonna 1892.

Kansojen kapinat

1900-luvun jälkimmäisellä puoliskolla esiintyi alkuperäiskansojen kapinoita amerikkalais-liberialaista ylivaltaa vastaan, muun muassa krebo- ja kru-kansojen kansannousu vuonna 1856. Vuonna 1915 kru-kansat kapinoivat uudelleen, mikä johtui suurelta osin hallituksen määräämästä verosta, jota he pitivät viimeisimpänä useiden epäoikeudenmukaisuuksien sarjassa kauppiaiden taholta, jotka laiminlöivät palkanmaksun ja nostivat jatkuvasti paikallisille myytävien tavaroiden hintoja. Vuonna 1930 toinen kansannousu epäonnistui, ja verotus otettiin käyttöön. Tämä johti siihen, että Kru muutti pois pääasiassa Monroviaan. Alkuperäisväestölle annettiin kansalaisuus vasta vuonna 1904 ja äänioikeus vasta vuonna 1946. Tämä oikeus oli silloin rajoitettu kiinteistönomistajiin tai niihin, jotka maksoivat ”mökkiveroa”.

Gio-, mano-, loma- ja krahn-alkuperäiskansojen eniten hallitsemat alueet olivat tosiasiallisesti keskushallinnon valvonnassa vasta 1920-luvulla, ja ne olivat tie- ja rautatieyhteyksien ulottuvilla vasta toisen maailmansodan jälkeen. Muut kuin amerikkalais-liberialaiset kansat saivat yleensä vain vähän taloudellista hyötyä kehityksestä, kuten maatalouden kehittämisestä ja ulkomaisista investoinneista. Alkuperäisväestö hallitsi asevoimia pelkän lukumäärän vuoksi. Kaikenlaisesta levottomuudesta rangaistiin kuitenkin ankarasti, ja amerikoliberialaiset noudattivat hajota ja hallitse -politiikkaa pitääkseen armeijaa hallinnassaan etnisten stereotypioiden avulla. Hallitseva True Whig -puolue piti yllä eräänlaista feodaalista oligarkiaa pitkälle 1900-luvun kolmannelle neljännekselle asti, monopolisoi poliittisen vallan ja alisti suurelta osin talonpoikaisväestön Liberian Frontier Force (LFF) -armeijan, joka koostui ei-amerikkalaisista liberialaisista ja jonka tehtävänä oli kerätä veroja ja rekrytoida väkipakolla työntekijöitä julkisiin rakennushankkeisiin, avulla. Vaikka rannikon uudisasukkaat kehittivät hienostuneen elämäntyylin, joka muistutti eteläisten Yhdysvaltojen eteläosien elämää ennen Bellumia, alkuperäisväestö joutui kärsimään köyhyydestä ja laiminlyönnistä sisämaassa, ja sorto ja korruptio sisällytettiin hallintotapaan.

Liberia toimi liittoutuneiden joukkojen tukikohtana ensimmäisen maailmansodan aikana. Autobuumin myötä Firestone Tire and Rubber perusti Liberiaan vuonna 1926 plantaaseja, jotka saivat nopeasti maineen riistosta ja pakkotyöstä.

Presidentti V.S. Tubmanin (1944-71) hallinnossa alkoi muutos ja talouskehitys, vaikka hän piti rautaisen otteen, ja vuoteen 1963 asti vain kolme prosenttia liberialaisista oli äänioikeutettuja. Korruptio oli laajalle levinnyttä. Tubman pyrki kuitenkin integroimaan Liberian alkuperäisväestön talouteen ja yhteiskuntaan. Monien ryhmien osalta tämä yritys epäonnistui surkeasti, mutta mandingoille – jotka olivat joutuneet syrjäytymään ja joita epäiltiin lojaalisuuden jakautumisesta Guinean kanssa – se toi poliittista ja taloudellista hyötyä. Mandingot otettiin mukaan valtion virastoihin ja heille annettiin kaupallisia sopimuksia. 1950-luvulle tultaessa he omistivat enemmistön kuljetusliikkeistä ja työskentelivät kaupan alalla.

Tubmanin seuraaja William Tolbert yritti arkaa uudistusta demokratian suuntaan, mutta herätti odotuksia, joita ei voitu tyydyttää olemassa olevien poliittisten rakenteiden puitteissa. Tämä nopeutti hänen tuhoutumistaan, kun maassa alkoi esiintyä yhä useammin työtaisteluita ja poliittisia levottomuuksia. Liberia toimi Yhdysvaltojen strategisena tukikohtana kylmän sodan aikana, mutta satojen miljoonien dollarien amerikkalainen rahoitustuki palkitsi eliitin lojaalisuuden ja toi vain vähän hyötyä tavalliselle liberialaiselle.

Doen hallinto

Vuonna 1980 lukutaidoton 28-vuotias kersantti Samuel K. Doe johti vallankaappausta, joka johti Tolbertin kuolemaan. Doe oli Krahn – ensimmäinen ei-amerikkalais-liberialainen johtaja – ja hallinnon muutos otettiin aluksi laajalti innostuneesti vastaan. Hän lupasi vapauttaa kansanjoukot harvojen korruptoituneesta ja alistavasta vallasta ja lupasi vaurauden oikeudenmukaisemman jakautumisen. Näin ei kuitenkaan tapahtunut. Doe pelkäsi turvallisuutensa ja vallankahvaansa puolesta ja ympäröi itsensä yhä useammin Krahnin sukulaisilla. Liberian asevoimien (Armed Force of Liberia, AFL) sotilaat, joiden johdossa oli uusi enemmistö krahneja, osoittautuivat omaksi laikseen, ja jatkuvasti raportoitiin ryöstelystä, tuhopoltoista, ruoskimisista, mielivaltaisista pidätyksistä, raiskauksista, summittaisista teloituksista ja raakuudesta. Doen alaisuudessa AFL pidätti ja teloitti kilpailevia Grebon, Gion ja Manon sotilaita ja siviilejä. Talous ajautui jyrkkään alamäkeen, vaikka Yhdysvallat lisäsi Liberialle annettavaa apuaan Ronald Reaganin hallinnon aikana.

Doe pyrki lisäämään legitimiteettiä uudella perustuslailla vuonna 1984, mutta hänen hallituksensa säilytti usein mielivaltaisen häikäilemättömyytensä, ja vuoden 1985 vaalit olivat räikeästi väärennetyt. Gion, Thomas Quiwonkpan, johtama epäonnistunut vallankaappaus vuonna 1985 johti siihen, että Doe otti entistä enemmän kohteekseen gio- ja manokansat Pohjois-Nimban piirikunnassa. AFL pidätti, kidutti, raiskasi ja tappoi heitä säälimättömästi. Doe asetti mandingot näitä etnisiä ryhmiä vastaan, ja epäonnistuneen vallankaappauksen jälkeen näkyvästi esiintyneet mandingot lupasivat televisiossa tukea Doelle. Tämä sai monet Doeta vihaavat ryhmät epäluuloisesti suhtautumaan Mandingoihin.

24. joulukuuta 1989 Charles Taylor (joka on puoliksi amerikanliberialainen ja puoliksi gola) – entinen Doen virkamies, jota oli syytetty kavalluksesta – johti Liberian kansallisen isänmaallisen rintamansa (National Patriotic Front of Liberia, NPFL) Norsunluurannikolla sijaitsevista tukikohdista rajan yli. AFL vastasi häikäilemättömällä kapinallisten vastaisella kampanjalla Nimban kreivikunnassa, ja tämä julmuus kasvatti NPFL:n värvättyjen rivejä, joista monet olivat gio- ja mano-poikia, jotka jäivät orvoiksi taisteluissa. Muutamassa viikossa yli 160 000 ihmistä oli paennut naapurimaiden Guineaan ja Norsunluurannikolle, mikä aloitti pakolaisuuden, joka kasvoi noin kolmannekseen koko väestöstä vuoden 1990 loppuun mennessä. Taistelut Nimban kreivikunnassa, joka oli tärkeä maatalouskeskus, aiheuttivat elintarvikepulaa koko maassa.

Kesäkuuhun 1990 mennessä NPFL oli saavuttanut Grand Gedehin kreivikunnan, joka oli suurelta osin krahnien asuttama, ja Taylor kehotti heitä ”tappamaan krahnit”. NPFL:n taistelijat hyökkäsivät siviilien kimppuun ja tuhosivat aluetta, mikä sai valtavan määrän Krahneja etsimään turvapaikkaa Norsunluurannikolta. Muita NPFL:n uhkaamia ryhmiä olivat ne, joita luultiin kreikkalaisiksi, erityisesti Grebo ja Vai, sekä kaikki, jotka olivat palvelleet Doen hallitusta tai tehneet yhteistyötä sen kanssa. Mandingot, jotka olivat enimmäkseen kauppiaita ja liikemiehiä, olivat kapinallisten mielestä yhteistyökumppaneita. Tuhansia tapettiin, omaisuutta tuhottiin ja monet pakenivat maanpakoon.

ECOMOGin väliintulo

Elokuussa 1990 monikansalliset, mutta enimmäkseen nigerialaiset länsiafrikkalaiset joukot nimeltä ECOMOG saapuivat Liberiaan yrittämään sisällissodan lopettamista. Nigerian johtaja Sani Abacha suhtautui varauksellisesti NPFL:n vallankumoukselliseen retoriikkaan ja pelkäsi sen leviämistä alueella. Prince Yormie Johnsonin johtama itsenäisen NPFL:n irtautunut ryhmä tappoi Doen 9. syyskuuta 1990, mutta sota jatkui. ECOMOG asetti väliaikaisen hallituksen, jota johti tohtori Amos Sawyer, ja sai vähitellen Monrovian hallintaansa. Taylorin joukot hallitsivat suurinta osaa maaseudusta, jota kutsuttiin nimellä ”Suur-Liberia”, kun taas Doen armeijan entiset jäsenet hallitsivat kahta läntistä maakuntaa.

Yhdistynyt vapautusliike Liberian demokratian puolesta (United Liberation Movement for Democracy in Liberia, ULIMO) muodostettiin vuonna 1991 entisistä AFL:n sotilaista (pääasiassa krahneista ja mandingoista), jotka olivat paenneet Sierra Leoneen. Sierra Leonen hallituksen tukemana ULIMO taisteli Vallankumouksellista yhdistynyttä rintamaa (Revolutionary United Front) ja sen liberialaisia liittolaisia, Taylorin NPFL:ää vastaan, jotka molemmat olivat hyökänneet Sierra Leoneen Liberiasta maaliskuussa 1991. Myöhemmin samana vuonna ULIMO ylitti rajan Sierra Leonesta Liberiaan ja taisteli kiivaasti Taylorin NPFL-joukkoja vastaan Liberian Lofan piirikunnassa. ECOMOG, joka oli taistellut NPFL:ää vastaan sisämaassa, vetäytyi Monroviaan vuonna 1992. Raporttien mukaan NPFL oli syyllistynyt lukuisiin ihmisoikeusrikkomuksiin, muun muassa lasten värväämiseen ”Small Boys -yksiköihin” ja siviilien teloittamiseen. ULIMO, NPFL ja ECOMOG, jotka olivat osallistuneet aktiivisesti taisteluihin, olivat kaikki mukana taisteluissa vuoteen 1993 mennessä. Siihen mennessä arvioitiin, että sisällissodassa oli kuollut 150 000 ihmistä, joista monet olivat siviilejä, ja puolet väestöstä oli paennut maasta tai joutunut siirtymään maan sisällä. Heinäkuussa 1993 solmitun tulitauon kariuduttua YK perusti Liberiaan tarkkailijavaltuuskunnan: samaan aikaan syntyi useita uusia ryhmittymiä, joista monet perustuivat etnisiin yhteyksiin ja joista useimmat olivat aseistettuja. Vuonna 1994 ULIMO jakaantui pääasiassa mandingo- ja muslimiryhmään, ULIMO-K:ksi, ja pääasiassa krahniryhmään, ULIMO-J:ksi.

Sodan uhatessa kärjistyä, jos ECOMOG-joukot poistettaisiin, tehtiin erilaisia yrityksiä koalition muodostamiseksi. Abujan rauhansopimus allekirjoitettiin ECOWASin suojeluksessa elokuussa 1995. Kansallisen yhtenäisyyden hallitukseen kuuluivat Taylorin NPFL ja ULIMO-K-ryhmä, mutta Monroviassa puhkesi huhtikuussa 1996 kiivaita taisteluita, kun Taylor ja ULIMO-K:n johtaja Alhaji Kromah yrittivät kaapata hallituksen täydellisen hallinnan. Heidän yrityksensä epäonnistui lopulta, ja siirtymävaiheen hallitus tasoitti tietä vuoden 1997 vaaleille. Vaalikampanjan aikana Taylor uhkasi syöstä maan takaisin sotaan, jos hän häviää. Liberialaiset lauloivat mielenosoituksissa: ”Hän tappoi äitini, hän tappoi isäni: äänestän häntä”. Kansainväliset tarkkailijat, jotka edustivat hallituksia ja järjestöjä, jotka halusivat julistaa edistystä Liberiassa ja joiden motiivina oli osittain se, että he halusivat estää painostuksen humanitaarisen sotilaallisen väliintulon puolesta, pitivät Taylorin vaaleja kuitenkin vapaina ja oikeudenmukaisina.

1999: LURD:n syntyminen

Vuonna 1999 uusi kapinallisjoukko, Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD), tunkeutui Guineasta Liberiaan. LURD:llä oli Guinean hallituksen tuki, ja se sulautti itseensä monia entisiä johtajia ja taistelijoita pääasiassa mandingoista koostuvasta ULIMO-K:sta. Samaan aikaan ECOMOGin johtavat osallistujat Ghana ja Nigeria sekä muut maat ja ihmisoikeusjärjestöt huomauttivat, että Taylor tuki edelleen RUF:ää Sierra Leonessa. Siellä kapinalliset käyttivät terrorikampanjaa varmistaakseen alluviaaliset timanttivarat omaksi hyödykseen ja oletettavasti myös Taylorin hyödyksi. Liberian konfliktin kiihtyessä Taylor pyysi RUF:n taistelijoita auttamaan LURD:n ja sen tukijan Guinean kimppuun hyökkäämisessä Liberiassa. Vuonna 2003 syntyi toinen merkittävä liberialainen kapinallisryhmä, Liberian demokratialiike (MODEL), jota Norsunluurannikko tuki voimakkaasti. MODEL oli eräänlainen ULIMO-J:n seuraaja, ja monet sen jäsenistä olivat krahneja. LURD:n ja MODEL:n etenemisen välillä Taylorin hallituksen hallitsema alue kutistui vähitellen. Kaikki ryhmittymät syyllistyivät hirvittäviin julmuuksiin ja käyttivät runsaasti lapsisotilaita.

Taylorin syyte

Maaliskuussa 2003 Sierra Leonen erityistuomioistuimen syyttäjä – YK:n tukema kansainvälinen sotarikostuomioistuin, joka on perustettu tuomitsemaan oikeuden eteen ne henkilöt, jotka ”kantavat suurimman vastuun” Sierra Leonessa tapahtuneista julmuuksista – antoi presidentti Charles Taylorille sinetöidyn syytteen sotarikoksista ja rikoksista ihmiskuntaa vastaan. Kun piiritetty Taylor matkusti Ghanan Accraan rauhanneuvotteluihin LURD:n ja MODEL:n kanssa kesäkuussa 2003, Taylorin syyte paljastettiin. Ghana kieltäytyi pidättämästä Tayloria, ja Taylor palasi Monroviaan. Kapinalliset jatkoivat etenemistään pääkaupunkiin, ja kansainvälinen yhteisö lisäsi Taylorin painostusta luopua vallasta. Kun uhrien määrä Monroviassa kasvoi, Yhdistyneet Kansakunnat, Yhdysvallat, Yhdistynyt kuningaskunta, Afrikan unioni ja ECOWAS saivat aikaan sopimuksen Taylorin kanssa. Taylor suostui maanpakoon Nigeriaan ja tosiasialliseen syytesuojaan vastineeksi siitä, että hän jättää virkansa. Hänen lähdettyään 11. elokuuta 2003 valtaan astui siirtymävaiheen hallitus, jonka puheenjohtajana toimi liikemies Gyude Bryant. Samaan aikaan Sierra Leonen erityistuomioistuin, sodan uhrit sekä alueelliset ja kansainväliset ihmisoikeusjärjestöt vaativat edelleen Nigeriaa siirtämään Taylorin oikeudenkäyntiä varten tuomioistuimeen kansainvälisen oikeuden velvoitteidensa mukaisesti.

Kansat

Pääkieliryhmät:

Pääuskonnot: Perinteiset uskonnot (40 %), kristinusko, usein sekoittuneena perinteisiin uskomuksiin (40 %), islam (20 %)

Päävähemmistöryhmät: Kpelle 487 400 (15,2 %), Bassa 347 600 (10,9 %), Gio (Dan) 150-200 000 (4,7-6,3 %), Kru (Klao) 184 000 (5,8 %), Grebo 222 000 (6,9 %), Mano 185 000 (5.8 %), amerikoliberialaiset/kongolaiset 160 000 (5 %), loma 141 800 (4,4 %), krahn 126 400 (4,0 %), kissi 115 000 (3,6 %), gbandi 100 000 (3,1 %), gola 99 300 (3.1 %), Vai 89 500 (2,8 %), Mandingo 45 400 (1,4 %), Mende 19 700 (0,6 %), Kuwaa 12 800 (0,4 %) ja Dei 8 100 (0,3 %)

Länsi-Afrikan metsävyöhyke, joka kattaa laajoja alueita Sierra Leonessa, Liberiassa, Norsunluurannikolla, Ghanassa ja Nigeriassa, on aina ollut lukuisten etnisten ryhmien asuttama. Liberiassa on ainakin kuusitoista etnistä ryhmää, joista kukin kuuluu johonkin kolmesta suuresta kieliryhmästä.

Kaakkoiseen kru-kieliryhmään kuuluvat kru, bassa, grebo, krahn ja dei. Kru (Klao) asuu Norsunluurannikkoa reunustavalla etelärannikolla. Suullisen perimätiedon mukaan kru muuttivat Koillis-Afrikasta Länsi-Afrikan rannikolle 1500-luvulla ja heistä tuli kalastajia ja merimiehiä. Krujen poliittinen organisaatio on perinteisesti ollut hajautettu, ja kullakin alaryhmällä on ollut useita itsenäisiä kaupunkeja. Maaseudulla asuvat kru-heimot harjoittavat kalastusta sekä riisin ja maniokin tuotantoa, mutta heidän jokien risteilemällä alueellaan ei ole tapahtunut juurikaan kehitystä, ja monet nuoret kru-heimot ovat muuttaneet Monroviaan. Bassailla on oma kirjoitusjärjestelmä, jota kutsutaan nimellä ”Bassa” tai ”Vah” ja joka kehitettiin noin vuonna 1900. He harjoittavat kristinuskoa ja alkuperäisuskontoja. Yhdessä Dein kanssa he asettuivat varhain Monroviaan ja sopeutuivat siirtolaistalouteen käsityöläisinä, toimihenkilöinä ja kotiapulaisina. Grebot asuvat Itä-Liberian rannikolla, Liberian ja Norsunluurannikon välisenä rajana toimivan Cavall-joen molemmin puolin. Grebot muuttivat Liberiaan 1500-luvulla. Heiltä puuttuivat vahvat keskusrakenteet, ja kyläsuhteet olivat ensisijaisia klaaniin kuulumisen sijasta. Amerikkalais-liberialaisvaltainen hallitus alisti heidät kahdenkymmenen vuoden ajan. Liberiassa asuvien Krahnien etninen suku tunnetaan Norsunluurannikolla nimellä Wee. Krahneja asuu Nimban, Grand Gedehin ja Sinoen piirikunnissa Norsunluurannikon rajalla. Sekä hallitsevat amerikkalais-liberialaiset että laajempien alkuperäiskansojen etnisten ryhmien jäsenet ovat historiallisesti väheksyneet krahneja ”sivistymättöminä”. Kun Doe nousi valtaan vuonna 1980, krainit, erityisesti Doen omasta kylästä kotoisin olevat krainit, tulivat entistä hallitsevammiksi. Norsunluurannikolta kotoisin olevat Krahnit (Wee) muodostivat toimeenpanovallan kartanokaartin. Vuonna 1990 sisällissodan aikana Charles Taylorin johtama Liberian kansallinen isänmaallinen rintama (National Patriotic Front of Liberia, NPFL) hyökkäsi Krahn-siviilien kimppuun Nimban kreivikunnassa ja muualla maassa, erityisesti Grand Gedehin kreivikunnassa, ja monet heistä pakenivat Norsunluurannikolle. Pieni Dei-ryhmä asuu Montserradon piirikunnassa lähellä rannikkoa ja Monroviaa, pääasiassa Lofa- ja St. Paul -jokien välissä. Deit olivat ensimmäisten joukossa, jotka joutuivat kosketuksiin siirtolaissiirtolaisten kanssa, ja he asettuivat varhain Monroviaan ja sulautuivat sinne bassa-heimon tavoin. Kuwaa on kruania puhuva kansa, joka asuu Lofan piirikunnassa. Liberian hallituksen virkamiehet ovat aiemmin käyttäneet heistä nimitystä Belle, jolla on halventavia mielleyhtymiä.

Toiseksi suurin kieliryhmä, mande, asuu luoteis- ja keskiosissa, ja se jakautuu mande-taan (manding ja vai) ja mande-fuun (kpelle, gio, mano, loma, gbandi ja mende).

Mandingoväestö on muuttanut Liberiaan Guineasta viimeisten 200-300 vuoden aikana, ja se on levittäytynyt laajalti eri puolille Liberiaa, vaikkakin se on keskittynyt Lofan piirikunnan yläosaan. Heidän kauppareittinsä yhdistivät muut Liberian väestöt savanniin. Mandingot asettuivat asumaan manojen ja vaien joukkoon ja alkoivat harjoittaa maanviljelyä ja käsityöläisalaa, kuten sepäntyötä sekä nahka- ja kultatöitä. Mandingoja pidettiin erilaisina heidän islamilaisen uskontonsa vuoksi. Lisäksi sekä amerikkalais-liberialainen hallitus että muut ryhmät pitivät heitä ulkopuolisina ryhmänä, jonka tärkeimmät siteet olivat Guineassa. Vai-heimo asuu Liberian ja Sierra Leonen välisen rajan molemmin puolin alueella, joka ulottuu 90 kilometrin päähän rannikkoa pitkin Sierra Leonessa sijaitsevalta Vannje-joelta Liberiassa sijaitsevalle Lofa-joelle ja sisämaahan. Vai-heimo harjoittaa perinteisesti kaupankäyntiä, ja he ovat enimmäkseen muslimeja, jotka kiertävät dioulakauppiaiden käännyttäminä. Vai tunnetaan alkuperäisestä tavukirjoitusjärjestelmästään, jonka Duala Bukele ja heimojen vanhimmat kehittivät 1820-luvulla. Kirjoitusjärjestelmän lukutaito yleistyi 1800-luvun kuluessa. Sen käyttö väheni 1900-luvulla, mutta nykyaikainen tietotekniikka saattaa mahdollistaa sen elpymisen. Vai oli osa laajamittaista muuttoliikettä 1500-luvulla. Ennen rannikolle tuloaan he asuttivat todennäköisesti savannialuetta noin 150 kilometrin päässä sisämaassa. Vaikka yksittäiset vai-johtajat solmivat liittoutumia amerikoliberialaisten kanssa ja solmivat kauppasuhteita heidän kanssaan, vai-heimot vastustivat verotusta vuoteen 1917 asti.

Mandé-Fuun kuuluvat kpelle, dan, ma, loma, gbandi ja mende. Suurin yksittäinen liberialainen ryhmä, kpelle, asuu myös Guineassa, jossa heidät tunnetaan nimellä Guerze. He asuvat Liberian keski- ja pohjoisosissa. Kpelle muuttivat Guineasta Liberiaan 1500-luvulla. He yhdistyivät ja pitivät monta vuotta pintansa amerikkalais-liberialaisen vallan käyttöönottoa vastaan. Kpelle ovat pääasiassa riisinviljelijöitä, vaikka monet heistä ovatkin muuttaneet pääkaupunkiin ja muihin kaupunkeihin. Perinteisesti päälliköihin järjestäytyneet poro ja sande, jotka ovat mies- ja naispuolisia salaseuroja, valvovat sosiaalisia normeja tuomioistuintensa kautta, sosiaalistavat nuoria vihkimiskoulujensa kautta ja luovat siteet, jotka yhdistävät eri suku-, alue- tai jopa heimoyksiköihin kuuluvia jäseniä. Danit (jotka asuvat myös Norsunluurannikolla) tunnetaan Liberiassa yleisemmin nimellä Gio, joka juontaa juurensa orjakansaa tarkoittavasta bassa-sanasta, mutta ihmiset itse käyttävät mieluummin termiä Dan. Danit ovat eteläinen mandé-kielinen ryhmä, ja ne, jotka asuvat Liberiassa, asuvat Nimban kreivikunnassa, jota ympäröivät Norsunluurannikko, ma(no), Bassa ja Krahn (Wee). Danit asuvat myös Norsunluurannikon länsi- ja keskiosassa sijaitsevalla vuoristoisella alueella. He ovat kotoisin jostain nykyisen maansa länsi- tai luoteispuolelta. Toisin kuin monet muut heimokansat, danit hyväksyivät suurelta osin amerikanliberialaisten vallan. Ma ovat Mano, bassa-heimon heille antama nimi, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”ma-kansaa” bassa-kielellä. He asuvat Nimban kreivikunnassa Liberian pohjoisosassa Keski-Liberiassa, jota ympäröivät kpelle, bassa ja dan. Manot asuvat myös Guineassa. Loma-heimo asuu Luoteis-Liberiassa Lofan piirikunnan yläosassa, jota ympäröivät Guinean tasavalta sekä Mandingo-, Kuwaa- ja Kpelle-väestöt. Heitä esiintyy myös Guineassa, jossa heidät tunnetaan nimellä Toma. Gbandi ja mende asuvat myös Lofan piirikunnan yläosassa. Heidän kotimaataan ympäröivät Sierra Leone ja Guinea sekä kissi ja gola. Gbandi ja mende muodostivat osan Guineasta Liberiaan suuntautuneesta muuttoliikkeestä 1500-luvun puolivälissä poliittisina pakolaisina Mandingon laajenemista vastaan luoteeseen.

Liberian etnisistä ryhmistä useimmat tulivat metsävyöhykkeelle etelään suuntautuneissa muuttoaalloissa, mikä synnytti useita eri väestökerroksia. Jotkut tulivat asumattomille alueille, toiset asettuivat jo alueella olevien ryhmien rinnalle. Golat ja kissit, jotka asuvat myös Sierra Leonessa ja joiden tiedetään olevan Liberian vanhimpia asukkaita, kuuluvat kolmanteen kieliryhmään, joka tunnetaan nimellä Mel-ryhmä (länsi- ja eteläatlanttinen ryhmä). Nämä ryhmät asuvat pohjoisessa ja luoteisen rannikkoalueella. Golat asuvat 6 000 neliökilometrin suuruisella alueella Liberian läntisessä sisämaassa, St Paul- ja Mano-jokien varrella Lofan ja Grand Capen piirikunnissa sekä Sierra Leonen itäosassa. Golat asuivat ennen Koillis-Liberian ja Kaakkois-Sierraleonen metsäisillä vuorilla, mutta muuttivat rannikolle kauppiaiksi. Goloilla oli perinne hyväksyä suojeltu asema vaihtamalla naisia. He eivät assimiloituneet, vaan onnistuivat sulauttamaan Dei- ja Vai-kansat yhteiskuntaansa. Sitten he saivat valta-aseman entisiin suojelijoihinsa nähden, kun heidän lukumääränsä kasvoi muuttoliikkeen myötä. Monet golat pakenivat Sierra Leoneen, erityisesti pohjoiselta alueelta, ennen vuotta 1918, kun hallitus kävi armotonta kampanjaa heitä vastaan. Liberiassa goloista tuli amerikkalais-liberialaisten oppipoikia, ja he muodostivat alemman keskiluokan ryhmän. Kissi asuu metsäisten savannien peittämällä kukkuloiden vyöhykkeellä, jossa Guinea, Sierra Leone ja Liberia kohtaavat, ja sitä ympäröivät mandingoryhmät. Muita tämän ryhmän jäseniä asuu Sierra Leonessa ja Guineassa. Kissi ja gola ovat Liberian ainoat ryhmät, jotka ovat Liberian alkuperäisten kansojen jälkeläisiä. Riisi, jamssit, maapähkinät, puuvilla, banaanit, melonit ja taro ovat toimeentuloviljelykasveja; kahvia ja kolapähkinöitä viljellään ulkomaankauppaa varten.

Amerikkalais-liberialaiset, jotka ovat Liberiaan vuodesta 1821 alkaen saapuneiden vapautettujen orjien jälkeläisiä, muodostavat arviolta viisi prosenttia väestöstä, joista puolet on peräisin Yhdysvaltain orjista ja puolet Karibian alueelta, sekä joukko ”kongoja”, orjia, jotka vapautettiin, ennen kuin he olivat Atlantin ylitystä. Yhä useammin kaikki alueen ulkopuolelta kotoisin olevat liberialaiset niputetaan yhteen ja heitä kutsutaan ”kongolaisiksi”. Liberiassa on myös huomattava määrä libanonilaisia, intialaisia ja muita Länsi-Afrikan kansalaisia, jotka muodostavat merkittävän osan Liberian liike-elämästä. Liberian perustuslain mukaan ei-afrikkalaiset eivät saa kansalaisuutta.

Hallitus

Gyude Bryantin siirtymähallitus koostui Taylorin, LURD:n ja MODEL:n sotapäällikköjen ryhmittymistä sekä kansalaisyhteiskunnan edustajista. Siirtymävaihetta leimasivat poliittinen passiivisuus ja väitteet laajalle levinneestä korruptiosta. Taylorin lähtö elokuussa 2003 tasoitti myös tietä YK:n suurten rauhanturvajoukkojen, YK:n Liberian-operaation (UNMIL), käyttöönotolle, johon osallistui aiemmin ECOMOGissa palvelleita länsiafrikkalaisia rauhanturvaajia, mutta johon kuului myös monia alueen ulkopuolelta tulleita rauhanturvaajia. UNMIL:n valvonnassa siirtymävaiheen hallitus järjesti kongressi- ja presidentinvaalit.

Marraskuussa 2005 kansalaisyhteiskunnan johtaja Ellen Johnson Sirleaf voitti jalkapallotähti George Weahin presidentinvaaleissa. Johnson Sirleaf oli ollut jonkin aikaa vankilassa Doen hallinnon aikana 1980-luvulla. Hänellä on taloustieteen tutkinto Harvardista, ja hän oli aiemmin työskennellyt pankinjohtajana ja Maailmanpankin johtajana. Tammikuussa 2006 tapahtuneen virkaanastumisensa myötä hänestä tuli Afrikan ensimmäinen demokraattisesti valtionpäämieheksi valittu nainen.

Liberian poliittinen järjestelmä on pitkälti Yhdysvaltojen mallin mukainen. Presidentti toimii sekä valtion että hallituksen päämiehenä. Kaksikamarinen parlamentti koostuu 30-paikkaisesta senaatista ja 64-paikkaisesta edustajainhuoneesta. Korkein oikeus toimii korkeimpana oikeuslaitoksen viranomaisena.

Presidentti Johnson Sirleaf käynnisti kunnianhimoisen aloitteen korruption hillitsemiseksi ja eteni kolmivuotiseen kansainväliseen ohjelmaan nimeltä Governance and Economic Management Assistance Programme (GEMAP), jossa kansainvälistä henkilöstöä sijoitettiin Liberian hallituksen byrokratiaan asiantuntemuksen jakamiseksi ja korruption ehkäisemiseksi. Hän käynnisti ministeriöiden tarkastukset ja korruption tutkimisen siirtymäkauden hallituksen aikana. Vuonna 2007 entinen puheenjohtaja Gyude Bryant asetettiin syytteeseen korruptiosyytteistä.

Johnson Sirleaf on matkustanut laajalti lobbaamaan ulkomaisia hallituksia antamaan anteeksi Liberian lamauttavia velkoja, mikä antaisi paljon enemmän varoja kipeästi tarvittaviin infrastruktuurihankkeisiin ja sosiaalimenoihin. Uudistukset ovat johtaneet siihen, että YK:n turvallisuusneuvosto on poistanut maan timanttien ja puutavaran vientikiellon.

Vähemmistöt

Luetteloon ei ole merkitty.

Lähteet

Vähemmistöihin pohjautuvat järjestöt ja etujärjestöt

Demokraattisen vaikutusvallan lisäämisen keskus (Centre for Democratic Empowerment, CEDE)
Tel: +231-227-330
Sähköposti: www:

Centre for Law and Human Rights Education
Tel: +231-22-18-67/22-44-63

Foundation for Human Rights and Democracy (FOHRD)
Tel:+231-6-51-51-58
Sähköposti: tai

Friends of Liberia (U.S.A.
Tel: +1-202-545-0139
Sähköposti: +1-202-545-0139
:
Web-sivusto: www.fol.org

Liberia Human Rights Chapter
Tel: +231-390-400

Liberia Watch for Human Rights
Tel: +231-22-19-00

National Association on Traditional Practices
Tel: +231 6 554302
Sähköpost:

West Africa Network for Peacebuilding (WANEP) (Ghana)
Tel:
Web-sivusto: www.wanep.org

Lähteet ja lisätietoa

Yleistä

Africa Watch, Liberia: New York, 1990

The Bassa Homepage: http://www.ie-inc.com/vkarmo/bassa.htm

Ellis, S., Anarkian naamio: The Destruction of Liberia and the Religious Dimension of an African Civil War (Liberian tuhoaminen ja afrikkalaisen sisällissodan uskonnollinen ulottuvuus), New York University Press, 1999.

Global Witness, ’Taylor-Made – The Pivotal Role of Liberia’s Forests in Regional Conflict’, 2. painos, Lontoo, 2001, haettu 11.5.2007, http://www.globalwitness.org/media_library_detail.php/97/en/taylor_mad e

Global Witness, ’The Usual Suspects: Liberia’s Weapons and Mercenaries in Côte d’Ivoire and Sierra Leone Why it’s Still Possible, How it Works and How to Break the Trend”, maaliskuu 2003, haettu 11. toukokuuta 2007, http://www.globalwitness.org/media_library_detail.php/96/en/the _usual_suspects

Hasselbring, Sue and Eric Johnson. 2002. ”A sociolinguistic survey of the Grebo language area of Liberia.”

International Crisis Group, ”Liberia and Sierra Leone: Rebuilding Failed States, Africa Report N°87. 8. joulukuuta 2004, haettu 11. toukokuuta 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=3156&l=1

International Crisis Group, ’Liberia: the Key to Ending Regional Instability’, huhtikuu 2002, haettu 11. toukokuuta 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=1533&l=1

International Crisis Group, ’Tackling Liberia: The Eye of the Regional Storm”, huhtikuu 2003, haettu 11. toukokuuta 2007, http://www.icg.org/home/index.cfm?id=1493&l=1

Irin News: www.irinnews.org

Lawyers’ Committee for Human Rights, Liberia: A Promise Betrayed, New York, 1986

Liberian Mandingo Association of New York: http://limany.org/

Reno, W., Warlord Politics and African States, Boulder, 1998.

Stone, Ruth M. (1982). Anna sisäpuolen olla makeaa: Musiikkitapahtuman tulkinta Liberian kpellejen keskuudessa. Bloomington, Indiana: Indiana University Press

Tuttle, Kate ”Liberia” teoksessa K.A. Appiah ja H.L. Gates Africana: The Encyclopedia of the African and African-American Experience New York: Basic/Civitas Books 1999

Wobebli: http://www.wobebli.net

Bassa

Bassan kotisivu: http://www.ie-inc.com/vkarmo/bassa.htm

Grebo

Hasselbring, Sue ja Eric Johnson. 2002. ”A sociolinguistic survey of the Grebo language area of Liberia.”

Krahn

Wobebli: http://www.wobebli.net

Mandé-Fu

Stone, Ruth M. (1982). Let the Inside Be Sweet: The Interpretation of Music Event Among the Kpelle of Liberia. Bloomington, Indiana: Indiana University Press.