Écrevisses d’aquarium d’eau douce

Les écrevisses, peuvent être très intéressantes mais il est souvent difficile d’identifier une espèce ou même de trouver des informations sur ses besoins en captivité. Avant de connaître certaines écrevisses d’aquarium possibles, nous devons couvrir les bases de ces invertébrés intrigants.

Les écrevisses se trouvent dans une variété d’habitats. On les trouve parfois dans les eaux saumâtres, et certaines espèces peuvent survivre dans l’eau salée pendant plusieurs jours, mais aucun habitat marin ne constitue un lieu permanent pour les écrevisses. Ce sont des animaux solitaires qui résident dans des tanières ou des crevasses, qu’ils défendent contre les membres d’espèces intruses.

Ce comportement agressif peut toutefois changer dans certaines conditions. Par exemple, certaines espèces, comme Orconectes virilis, sont passives lorsqu’elles muent ou juste avant. Chez certaines espèces également, l’agressivité dépend de la température. Une hausse ou une baisse de température peut être un déclencheur de frai, selon l’espèce, et l’agression est alors proportionnelle ou inversement proportionnelle à l’augmentation de la température de l’eau. Le pH n’est généralement pas un facteur important avec les spécimens captifs.

Poissons que l’on peut garder avec des écrevisses

Avec les petites écrevisses (comme Cambarellus), on peut garder des tétras néons, des mollies, des platies, des sabres et des petits poissons-chats comme Ancistrus.

Avec les plus grosses écrevisses (comme Cherax destructor), vous pouvez garder des petits poissons ainsi que des poissons plus gros comme Aulonocar et Pseudotropheus (poissons cichlidés du Malawi et du Tanganyika ), des poissons-chats comme Ancistrus, Gibbiceps, des poissons cichlidés sud-américains, des barbes, des poissons rouges et des poissons labyrinthes.

Normalement, les pinces des écrevisses sont trop grandes et trop lourdes pour leur permettre d’attraper des petits poissons rapides. Un facteur à garder à l’esprit : Lorsque vous achetez une écrevisse et que vous la mettez dans l’aquarium, les poissons ont normalement besoin d’environ deux ou trois jours pour s’habituer au fait qu’ils partagent maintenant l’espace avec une créature qui peut les attraper.

Les écrevisses sont omnivores. Elles mangent des plantes et des matières végétales, des détritus et du bois, des racines et, dans de nombreuses grottes, du guano de chauve-souris. Ce sont des prédateurs qui chassent les petits invertébrés, tels que les escargots, les moules, les sangsues et les vers, et mangent leur propre espèce à l’occasion.

Dans l’aquarium à poissons, elles mangent tous les aliments proposés, y compris les vers rouges congelés, les escargots, les moules, les crevettes, le krill et les artémias ; les carottes, le maïs et les concombres frais (essayez presque tous les légumes) ; et toutes les sortes d’aliments secs pour poissons, tels que les flocons, les gaufrettes et les comprimés. Elles mangent parfois des poissons et des plantes (des grenouilles aussi), mais les poissons sont rarement consommés car les écrevisses ne sont normalement pas capables d’attraper des animaux sains. En revanche, les poissons et les amphibiens blessés, malades ou récemment tués sont une friandise bienvenue et sont avidement mangés par les écrevisses.

Croissance et remplacement de la carapace

Les écrevisses ont un exosquelette flexible (sa « carapace ») qui se détache à plusieurs reprises au fur et à mesure que l’animal grandit. Lorsqu’une ancienne carapace devient trop serrée, l’écrevisse se prépare à s’en défaire. L’ensemble du processus de développement d’une nouvelle carapace durcie peut prendre des jours ou des semaines, mais la mue proprement dite peut être terminée en quelques minutes.

Une écrevisse cessera de manger trois jours à une semaine avant une mue. Elle sera plus active pendant la journée et beaucoup plus agressive envers les autres écrevisses. Des bords de plus en plus sombres et transparents apparaissent sur le ventre et les bords de la carapace. Juste avant la mue (ou peut-être quelques heures avant), ces zones peuvent s’ouvrir.

Lors de la mue, l’écrevisse se couche légèrement sur le côté. D’abord, les yeux et les antennes sont libérés, puis les griffes et les pattes. Enfin, l’animal se libère de la carapace restante sur sa queue en exerçant quelques mouvements forts. Épuisée par ce processus, l’écrevisse cherche maintenant un abri et se repose.

La nouvelle carapace est encore molle et malléable, et pendant ce temps, l’écrevisse est à la merci de ses ennemis. Elle est maintenant une proie facile. Le danger de cannibalisme des écrevisses n’est pas aussi grand qu’on le pense souvent. Si une autre écrevisse s’approche trop près, l’animal qui vient de muer adoptera une position défensive, se tenant droit, les pinces fermées levées haut vers l’intrus qui s’approche.

Occasionnellement, les écrevisses sont incapables de se libérer de la vieille coquille et meurent. Il est également possible que certaines sections de membres se brisent au cours du processus parce qu’elles sont coincées dans la vieille carapace. Des mues difficiles comme celle-ci peuvent donner lieu à des animaux affaiblis, plus sensibles aux prédateurs et aux intrus.

Après plusieurs jours, la nouvelle carapace durcit et l’écrevisse peut reprendre sa vie normale. L’exosquelette mué – une source de calcium – est généralement mangé par son propriétaire ou par d’autres écrevisses.

Avant la mue, l’écrevisse absorbe le carbonate de calcium de son exosquelette et le sécrète pour former des demi-sphères blanches appelées gastrolithes (également appelées « roches d’écrevisse ») dans son estomac. Pendant la mue, les gastrolithes sont dissous dans le liquide de l’estomac, libérant du calcium pour durcir l’exosquelette suivant.

Les écrevisses peuvent faire repousser des membres perdus au cours de plusieurs mues, et un membre repoussé a une fonction complète. Si une écrevisse perd un membre peu après une mue, il sera immédiatement remplacé par un membre plus petit et plus faible.

Les jeunes écrevisses qui muent plus fréquemment sont capables de retrouver des membres fonctionnels et de taille normale plus rapidement que les animaux plus âgés ou adultes. Pour ces dernières écrevisses, les pinces peuvent ne plus jamais atteindre leur taille antérieure. Examinons maintenant huit espèces d’écrevisses qui font d’intéressants habitants d’aquarium.

Écrevisse de Louisiane (Procambarus clarkii)

Description:

Procambarus clarkii a été l’une des premières espèces d’écrevisses popularisées dans l’aquariophilie. En règle générale, ces écrevisses rouges vivent deux à trois ans, ou un peu plus, en aquarium.

Rangement:

Le fleuve Nil

Taille adulte:

15 cm

Conditions d’aquarium:

Cette écrevisse peut s’adapter à de nombreuses installations en captivité. Dans un aquarium, ce sont des artistes de l’évasion – je les ai observées grimper à 20 pouces hors de l’eau sur le câble d’alimentation d’un filtre, en saisissant le câble alternativement avec leurs griffes. Les réservoirs d’écrevisses devraient toujours être bien couverts.

Yabby OU écrevisse australienne (Cherax destructor)

Description:

Comme de nombreuses espèces d’écrevisses, le yabby a une forme de couleur bleu vif qui est très populaire dans le hobby. L’âge maximum de cette espèce dans la nature est de 4 à 5 ans, mais elle peut vivre beaucoup plus longtemps dans l’aquarium.

Range:

Australie, dans tout le Victoria, la Nouvelle-Galles du Sud, le sud du Queensland, l’Australie du Sud et certaines parties du territoire du Nord

Taille adulte:

8 pouces, les femelles restant généralement plus petites que les mâles du même âge

Conditions d’aquarium:

Les températures idéales pour garder ou reproduire les yabbies sont de 68 à 82 degrés Fahrenheit. Ils ont une grande tolérance à la température, mais à des températures inférieures à 60 degrés, ils cessent de croître, tandis que des températures supérieures à 95 peuvent les faire cesser de croître ou mourir.

Notes:

Cherax destructor est appelé par le nom aborigène de « yabby » dans son pays d’origine. Le nom d’espèce destructor signifie « destructeur », ce qui n’est pas trop exact car cette espèce est moins agressive que de nombreuses autres écrevisses. Les yabbies sauvages se trouvent généralement dans des eaux troubles, à faible courant, avec une végétation dense. Ils se débrouillent également bien dans les étangs intérieurs chauds, ainsi que dans les fossés et les marécages avec de nombreuses cachettes qui offrent une couverture contre les prédateurs.

Les yabbies peuvent survivre pendant des mois hors de l’eau tant que leurs branchies restent humides, et pendant les périodes sèches, ils peuvent survivre longtemps au fond de leurs tunnels. Lorsque le niveau de l’eau baisse, les écrevisses creusent plus profondément – certains tunnels ont été trouvés avec une profondeur de 16 pieds.

Pour compenser les pertes lorsque les jeunes deviennent la proie d’autres animaux, une femelle C. destructor peut produire de 500 à 1 000 jeunes par an, selon sa taille. Plus la température est élevée, plus les jeunes se développent rapidement. L’incubation des œufs à des températures estivales de 73 à 75 degrés Fahrenheit prend environ trois semaines. Lorsqu’il fait vraiment froid (62 à 68 degrés), l’incubation peut prendre quatre à cinq semaines.

Les premiers jeunes éclosent généralement trois semaines seulement après la ponte des œufs. De minuscules crochets sur leurs pattes leur permettent de s’accrocher aux poils fins des pléopodes (membres abdominaux) de la femelle. Lorsqu’elles portent les œufs et les jeunes, les femelles essaient de rester cachées et on les trouve généralement dans des grottes, sous des rochers ou des racines. Elles peuvent être tellement épuisées par la ponte qu’elles se cachent pendant des jours et ne sortent qu’occasionnellement pour manger. Offrez de nombreuses cachettes dans l’aquarium, et ne dérangez pas les femelles en train de se déplacer. Si elle est dérangée, une femelle peut manger tout le frai.

La langouste de Floride (Procambarus alleni)

Description:

Dans la nature, cette espèce est généralement d’un brun uniforme. Elle peut avoir quelques taches plus foncées sur le haut du corps et est plus claire en bas. Les verrues sur les griffes sont jaunâtres, et les griffes elles-mêmes peuvent avoir un éclat bleu. La variante de couleur bleue de cette espèce a conquis les aquariums du monde entier (la coloration bleue est due à un défaut enzymatique et est transmise de manière récessive).

Range:

Floride, à l’est de la rivière St. Johns et à travers toute la péninsule sud des comtés de Marion et Levy jusqu’aux Florida Keys

Taille adulte:

2.3 pouces pour les mâles ; les femelles font 2,75 pouces

Conditions d’aquarium:

La température optimale de l’aquarium doit être comprise entre 68 et 80 degrés.

Notes:

Procambarus alleni habite les eaux stagnantes de Floride et creuse de courts tunnels lorsque le niveau de l’eau baisse. Le nombre de jeunes dépend de la taille de la femelle ; les petites femelles ont 100 à 150 jeunes, tandis que les plus grandes peuvent en produire jusqu’à 300. Les jeunes grandissent rapidement pendant les premières semaines, et ils muent tous les deux jours, selon la température.

Élevage des homards de Floride

Procambarus alleni, surtout la forme bleue, est très populaire dans les aquariums domestiques. Voici ce à quoi vous devez vous attendre si vous avez un couple.

L’accouplement commence par le mâle qui saisit la femelle avec une pince et essaie de la retourner sur le côté ou sur le dos. Les crochets à la base des pattes du mâle servent alors de fermoirs, s’adaptant aux pattes de la femelle. Le tube à sperme du mâle passe alors par une fente de l’un de ses pléopodes, et le sperme est libéré et déposé dans l’analus ventralis de la femelle (une sorte de poche servant à retenir le sperme) avec le bout de l’autre pléopode du mâle. L’accouplement dure environ 15 minutes. Généralement, quelques heures après, la femelle commence à nettoyer les franges setales de son abdomen et à pondre ses œufs.

Les œufs restent suspendus sur la face inférieure de la femelle, où ils sont maintenus à l’abri des débris et oxygénés par les mouvements constants de ses nageoires. Pendant cette période, la femelle quitte rarement sa cachette et mange peu ou pas du tout.

Après environ trois semaines, les jeunes écrevisses quittent la femelle et se déplacent librement dans l’aquarium. Les jeunes écrevisses doivent être logées dans un aquarium avec une grande surface et de nombreuses cachettes (dans mes aquariums, j’utilise des briques d’argile avec des trous). Certains jeunes peuvent être mangés par leurs frères et sœurs, mais si les jeunes sont nourris plusieurs fois par jour, les pertes devraient être minimes.

Écrevisse naine de Shufeld (Cambarellus shufeldtii)

Description:

C’est une petite écrevisse rouge-brun ou grise avec des bandes horizontales sombres ou des points disposés de façon lâche en rangées. Il existe deux formes de C. shufeldtii chez les deux sexes : une forme rayée et une forme tachetée ou marbrée. Leurs griffes sont petites, allongées et lisses. Les verrues épineuses que l’on trouve sur les griffes de nombreuses espèces nord-américaines sont absentes. Avec un âge maximum de 15 à 18 mois, les mâles deviennent plus âgés que les femelles mais prennent également plus de temps pour atteindre la maturité sexuelle.

Range:

Distribué de la côte du Golfe du centre-sud du Texas au sud-ouest de l’Alabama, et au nord le long du fleuve Mississippi jusqu’à Lincoln County, Missouri

Taille adulte:

1.5 pouces

Conditions d’aquarium:

Leur petite taille et leur agressivité minimale font de cette espèce des habitants d’aquarium idéaux qui peuvent être gardés avec des plantes et des poissons (tétras néon, mollies, guppies, platies, queues d’épée et petits poissons-chats comme Ancistrus spp.) Ils peuvent être conservés sans chauffage.

Notes:

Les femelles vivent jusqu’à un an, période pendant laquelle elles peuvent pondre deux fois, portant les œufs pendant environ trois semaines. Le nombre moyen d’œufs se situe entre 30 et 40.

Écrevisses naines orange (Cambarellus patzcuarensis)

Description:

Cette espèce très recherchée, récemment importée d’Europe aux États-Unis, est orange avec deux bandes sur le côté.

Range:

Endémique dans un lac d’origine volcanique de 9 186 à 9 842 pieds au-dessus du niveau de la mer dans la partie nord de l’État mexicain de Morelos ; la végétation environnante de la Laguna de Zempoala est alpine et c’est le seul endroit où l’on trouve l’espèce.

Taille adulte:

1,6 pouces

Conditions d’aquarium:

Les poissons plus gros, tels que les poissons cichlidés et les anguilles, mangeront les jeunes de cette écrevisse (et parfois les adultes aussi). Les tétras, les vivipares et les poissons cichlidés nains sont des poissons communautaires idéaux à garder avec l’écrevisse naine orange. Elles peuvent être maintenues sans chauffage.

Griffe rouge (Cherax quadricarinatus)

Description:

Les adultes de cette espèce sont facilement reconnaissables par les excroissances allongées en forme de bulles sur les griffes des mâles. Leur couleur peut être bleu-vert ou bleu à presque noir, avec des taches jaunes sur la carapace. Des lignes jaunes et des taches roses apparaissent sur l’abdomen.

Range:

Nord de l’Australie, où il habite les rivières du nord du Queensland et du Territoire du Nord

Taille adulte:

8,5 pouces

Conditions d’aquarium:

Cette espèce plus grande nécessite un réservoir d’au moins 40 pouces de long et 20 pouces de profondeur. Elle se reproduit à des températures de 72 à 90 degrés. Si la température continue à augmenter, ils cessent de se reproduire mais sont capables de survivre dans une eau bien oxygénée jusqu’à 95 degrés. Si la température de l’eau reste inférieure à 55 pendant de longues périodes, cette écrevisse meurt.

Notes:

Dans la nature, les Cherax quadricarinatus se trouvent souvent sous des racines ou des rochers, où ils se cachent des prédateurs et des autres membres de l’espèce. Les femelles sont très productives, arrivant à maturité après environ un an, et peuvent se reproduire trois fois par an, en pondant 500 à 1 500 œufs. Les œufs sont portés sous l’abdomen pendant 45 jours jusqu’à l’éclosion des jeunes. Les grives rouges sauvages se nourrissent principalement de détritus et de petits organismes aquatiques vivant dans les couches de feuilles et de végétaux au fond des lacs et des étangs.

Le marron (Cherax tenuimanus)

Description :

Des éleveurs australiens m’ont dit que la variante bleue de cette écrevisse est un albinos, alors que la couleur normale est brune ou noire. Récemment, une nouvelle sous-espèce a été découverte, celle dont la carapace est couverte de fins poils sur le dessus (cette sous-espèce varie génétiquement de C. tenuimanus et pourrait bientôt être décrite comme une nouvelle espèce ).

Amplitude:

Australie de l’Ouest depuis la rivière Murray au sud jusqu’à la rivière Kent (près de la ville d’Albany) ainsi qu’au nord jusqu’à la rivière Chapman (près de la ville de Generaltown) et au sud-est dans les rivières autour d’Esperance

Taille adulte :

15 pouces et jusqu’à 4 livres

Conditions d’aquarium:

Avec cette espèce, la température, la densité de population et la disponibilité de la nourriture sont des facteurs importants pour déterminer la croissance. Elle est sensible aux températures élevées, donc l’aquarium devrait être placé où les températures ne dépassent pas 80 degrés (les températures idéales sont de 60 à 72). L’aquarium doit mesurer au moins 60 pouces de long sur 20 pouces de profondeur et doit être bien oxygéné. Dans la nature, des mortalités massives de cette espèce ont été enregistrées lorsque les températures dépassent 80 degrés pendant l’été. Les Cherax tenuimanus sont des animaux solitaires qui sont très agressifs envers leurs congénères. Lorsqu’ils sont nourris, on peut observer une hiérarchie sociale. Les animaux dominants, plus grands, se nourrissent en premier, ce qui leur permet de grandir encore plus vite. Garder ces écrevisses ensemble est difficile car les plus grandes menacent toujours de manger les plus petites du groupe.

Notes:

L’élevage de cette espèce est difficile. Les femelles commencent à se reproduire dans leur troisième année de vie, rarement dans leur deuxième année. Une teneur très élevée en oxygène dissous est importante pendant la période de reproduction. Le nombre d’œufs pour une petite femelle est d’environ 90, tandis que les femelles plus grandes peuvent en porter jusqu’à 900.

Écrevisses des cavernes de Miami (Procambarus milleri)

Description:

La couleur varie de l’orange intense au jaune-orange ; même les jeunes présentent une coloration orange. Contrairement au P. alleni, étroitement apparenté, dont les mâles ont les griffes les plus longues, les mâles et les femelles de P. milleri ont des griffes de même longueur. La couleur orange vif de cette écrevisse est plus impressionnante dans les aquariums avec du gravier sombre et un éclairage tamisé. C’est une espèce idéale pour les aquariophiles qui sont intéressés à garder un crustacé coloré dans un réservoir communautaire avec des poissons.

Rangement:

Miami, Floride

Taille adulte:

3 pouces

Conditions d’aquarium:

La température pour cette espèce devrait être entre 68 et 86 degrés, et l’eau devrait être légèrement alcaline et dure. On n’a pas observé qu’elles manifestent l’agressivité ou les défenses territoriales des autres écrevisses. Même dans des bassins d’élevage densément peuplés, cette espèce est plus tolérante envers les siens que les autres espèces. Elle est également plus tolérante envers les autres espèces.

Notes:

Cette espèce peut se reproduire toute l’année ; la femelle fixe sur son abdomen plusieurs dizaines à 100 (selon sa taille) gros œufs noirs. Les jeunes peuvent être élevés dans le même bac que les parents, à condition qu’il n’y ait pas de poissons dans l’aquarium qui les mangeront.

J’espère que cette introduction aux écrevisses a piqué votre intérêt pour ces animaux incroyables. Donnez à vos écrevisses un foyer approprié, et elles vous procureront certainement beaucoup de plaisir.

Image vedette : Nattapon Somsawath/.com

Par : Chewy Editorial