Behind The Crown : La véritable histoire des cousines de la reine, Nerissa et Katherine Bowes-Lyon

James Cutler /

Lorsque la nouvelle de l’existence des sœurs a été révélée en 1987, les allégations de dissimulation royale ont été rejetées dans la presse par le cousin des sœurs, Lord Clinton. Il a affirmé qu’il était probable que sa tante Fenella (la mère de Nerissa et Katherine) avait mal rempli le formulaire pour Burke, la qualifiant de  » personne vague « . Cette affirmation a toutefois été contestée, étant donné que Burke’s a indiqué des dates de décès précises pour les deux sœurs. La petite-fille de Fenella, Lady Elizabeth Anson, a adopté un point de vue similaire, déclarant au Guardian en 1987 : « Souvent, elle ne remplissait pas complètement les formulaires que Burke’s Peerage lui envoyait », expliquant qu’elle laissait certaines parties du formulaire vides – ce qui a pu amener les officiers d’état civil de Burke’s à penser que cela signifiait que les femmes étaient mortes. Le directeur de publication de Burke’s Peerage, Harold Brooks-Baker, a déclaré à l’Associated Press qu’ils étaient « stupéfaits » d’apprendre cette erreur. Buckingham Palace n’a fait aucun commentaire à ce sujet, déclarant à l’Associated Press à l’époque : « C’est une affaire qui concerne la famille Bowes-Lyon ». Les Bowes-Lyons ont souligné publiquement que les deux femmes n’étaient pas emprisonnées, mais qu’elles étaient bien traitées et pouvaient se déplacer librement dans l’hôpital et son enceinte.

Dans The Crown, on voit la princesse Margaret envoyer Dazzle rendre secrètement visite aux sœurs. Il semble cependant qu’il n’y ait aucune base factuelle derrière cela. Comme un directeur général de l’autorité sanitaire de l’East Surrey l’a déclaré à l’Associated Press en 1987 :  » Les deux sœurs ont eu des visites régulières de leurs familles jusqu’au début des années 1960, quand l’un de leurs parents les plus proches est décédé… Depuis, elles ont eu peu de visites. Je crois savoir que Katherine n’avait pas de visites régulières. Lorsque Nerissa est morte en 1986, seul le personnel de l’hôpital a assisté à ses funérailles. Elle a été enterrée au cimetière de Redhill, où la parcelle était marquée d’étiquettes en plastique et d’un numéro de série jusqu’à ce que son existence soit révélée l’année suivante, lorsqu’une pierre tombale a été ajoutée. Katherine est restée en soins hospitaliers pour le reste de sa vie et est décédée en 2014.

Bien qu’une grande partie de la version des événements de The Crown soit imaginée, un élément sonne vrai ; un sens des attitudes sociétales dommageables envers la maladie mentale à l’époque, tournée en dérision comme quelque chose de honteux. À la lumière des traditions dont ils sont issus, il semble d’autant plus significatif que les membres de la famille royale d’aujourd’hui – comme les ducs de Cambridge et de Sussex – aient fait du démantèlement de la stigmatisation autour de la santé mentale une telle priorité.

À quoi ressemblait réellement la relation de Lord Mountbatten avec le prince Charles ?

Plus de Tatler