Le potassium est un minéral essentiel à la croissance et à la bonne santé générale. Il a de nombreuses actions importantes dans le corps. Le potassium peut améliorer la pression artérielle, la fatigue, le stress et les maux de tête, ainsi que le transfert de glucose qui affecte le poids. Il contribue à maintenir un bon équilibre électrolytique dans les cellules du corps, est essentiel à la bonne fonction musculaire et joue un rôle dans la conduite des impulsions nerveuses.
Bien que la plupart des gens obtiennent le potassium dont ils ont besoin (50-100 mEq. par jour) à partir des aliments qu’ils consomment, il y a des occasions où l’on peut avoir besoin de potassium supplémentaire. Parfois, les carences en potassium peuvent également être causées par une réduction importante des calories, des vomissements ou des diarrhées prolongés, l’abus de laxatifs et des problèmes rénaux.
Lorsqu’on perd du poids, il est particulièrement important de prendre un supplément de potassium. La perte de poids peut réduire de 20 % l’activité de l’enzyme qui contrôle le flux de potassium et de sodium. Les femmes ménopausées au régime perdent environ une demi-livre de muscle par an si elles ne prennent pas de potassium ; celles qui en prennent gagneraient environ une livre de muscle tous les trois mois. (Frassetto, L. American Journal of Physiology, 1996 ; 271:1,114-1,122)
Les symptômes d’un faible taux de potassium comprennent la faiblesse musculaire et/ou les crampes musculaires, la fatigue ou le manque d’énergie. La cause la plus fréquente des crampes musculaires lors d’une perte de poids est un apport inadéquat en potassium. (Inversement, un apport insuffisant en liquides, qui peut entraîner une légère déshydratation, peut également provoquer ces symptômes, veillez donc à boire au moins 80 onces d’eau ou d’autres liquides sans calories chaque jour pendant la perte de poids). Les symptômes qui sont fortement évocateurs d’une carence en potassium méritent une attention rapide afin de prévenir une déplétion supplémentaire et des conséquences potentiellement graves telles que des irrégularités du rythme cardiaque.
Le potassium se trouve dans une grande variété d’aliments, notamment les fruits et légumes, les produits laitiers et la viande. Un pamplemousse contient environ 450 mg, une tasse d’épinards contient environ 600 mg et une banane contient environ 450 mg. Bien qu’il n’existe pas d’apport journalier recommandé au niveau fédéral pour le potassium, la quantité minimale recommandée pour les adultes est généralement de 3 500 à 4 700 mg. (milligrammes) par jour.
En plus de prendre un supplément de multivitamines et de minéraux de haute qualité pendant la phase de perte de poids du programme Lindora, les patients de la clinique Lindora prennent un supplément oral de chlorure de potassium sur ordonnance (750 mg/10 mEq.) pour maintenir des niveaux normaux de potassium. Le potassium est également disponible en vente libre à des doses plus faibles sous forme de gluconate de potassium. Le sel de table et les substituts de sel contiennent également du potassium.
Remarque : si vous êtes traité pour une maladie chronique, une hypertension artérielle ou si vous prenez des diurétiques d’épargne potassique, vous ne devez pas prendre de suppléments de potassium supplémentaires sans consulter votre médecin au préalable.