Les tomates séchées au soleil sont exactement ce que leur nom indique : des tomates qui ont été séchées au soleil. En conséquence, la tomate perd la majeure partie de son contenu liquide, ce qui la laisse ratatinée, quelque peu mâchonneuse, de forme bizarre et de couleur rouge foncé. Elles doivent donc être soit reconstituées, soit emballées dans de l’huile. Une fois séchée, la saveur de la tomate devient beaucoup plus intense, donc les tomates séchées au soleil ne devraient pas être substituées une pour une dans une recette.
Sélectionner les tomates séchées au soleil
Lorsque vous achetez des tomates séchées au soleil, vous aurez le choix entre des tomates emballées à sec et des tomates emballées dans l’huile. Les emballées à sec sont vendues de la même manière que les fruits secs et devront être reconstituées avant d’être utilisées dans des recettes où elles ne seront pas cuites dans un liquide, comme les salades ou lorsqu’elles sont transformées en pâte à tartiner. Les tomates séchées au soleil conditionnées dans l’huile sont proposées sous différentes formes : les tomates peuvent être entières, hachées ou en julienne, et des herbes et/ou des épices peuvent être ajoutées à l’huile. Lisez attentivement l’étiquette du bocal avant d’acheter pour être sûr d’acheter ce dont vous avez besoin.
Utiliser des tomates emballées à sec
À moins qu’elles ne soient déjà emballées dans l’huile, les tomates séchées au soleil devront être reconstituées avant d’être utilisées (à moins qu’elles ne soient cuites dans un liquide). Il s’agit d’un processus assez simple : Il suffit de les laisser tremper dans de l’eau chaude pendant 30 minutes jusqu’à ce qu’elles soient souples et malléables, de les égoutter (réservez le liquide pour ajouter du goût aux bouillons et aux sauces), de les éponger et de les utiliser comme indiqué dans votre recette. Vous pouvez également utiliser du vin, du bouillon ou d’autres liquides de cuisson pour les reconstituer. Une fois reconstituées, utilisez-les dans les jours qui suivent ou emballez-les dans de l’huile d’olive et conservez-les au réfrigérateur jusqu’à deux semaines. Pour reconstituer des tomates séchées au soleil dans de l’huile, il suffit de placer les tomates séchées dans un bocal, de recouvrir les tomates séchées d’huile et de réfrigérer pendant 24 heures.
Utiliser des tomates séchées à l’huile
Pour utiliser des tomates séchées au soleil dans l’huile, égouttez les tomates de l’huile avant de les consommer ou de les ajouter à une recette. Assurez-vous toujours que les tomates qui restent dans le bocal sont complètement recouvertes d’huile, ce qui peut signifier ajouter plus d’huile au fur et à mesure que vous utilisez les tomates, et assurez-vous de les conserver au réfrigérateur. Et ne jetez pas cette huile lorsque vous avez fini avec les tomates – elle reprendra la saveur des tomates et sera délicieuse dans les vinaigrettes ou utilisée pour les sautés et les plats sautés.
Cuisiner avec les tomates séchées au soleil
La saveur des tomates séchées au soleil est assez intense, concentrée et légèrement salée, donc un peu suffit. Beaucoup de gens, en particulier les enfants, aiment manger des tomates séchées au soleil comme une collation hors de la main. Bien qu’elles soient merveilleuses avec des pâtes, les tomates séchées au soleil sont également savoureuses avec de nombreux autres aliments, y compris les légumes, les viandes et même le pain.
Faire vos propres tomates séchées au soleil
Que vous ayez une abondance de tomates de votre jardin, ou que vous vouliez simplement vous essayer au séchage des vôtres, faire des tomates séchées au soleil à la maison n’est pas si difficile. Vous pouvez le faire comme les Italiens le font depuis des années et placer les tomates coupées au soleil pendant environ quatre jours (il y a quelques équipements et quelques précautions à prendre), ou vous pouvez sécher les tomates au four ou dans un déshydrateur alimentaire. Toutes les méthodes donneront des résultats satisfaisants.