L’escargot européen de la vigne et son cousin Helix aspersa se sont naturalisés en Amérique du Nord. Tous les escargots et limaces sont comestibles et présentent l’avantage d’être très faciles à attraper. Mais tous les escargots et limaces sauvages peuvent être porteurs de parasites dangereux, il faut donc les cuire soigneusement – en particulier l’escargot africain géant, récemment découvert au Texas et qui arrivera probablement dans un environnement proche de chez vous. Il est préférable de ne même pas manipuler les escargots et les limaces à main nue avant de les avoir fait cuire.
Il est recommandé de purger pendant un jour ou deux avec du fourrage sain (la plupart des légumes que vous mangeriez). L’ébullition est préférable dans la nature ou pour les escargots plus petits comme ceux-ci, car elle rend l’escargot facile à retirer de sa coquille. L’ébullition dans le vinaigre élimine la bave dégoûtante d’une limace, qui est sa protection puisqu’elle n’a pas de coquille.
Les limaces peuvent être un vecteur de transmission de nématodes parasites responsables du ver pulmonaire chez divers mammifères, aussi sont-elles généralement évitées par les hérissons et les autres mammifères lorsqu’une autre nourriture est disponible. Dans quelques rares cas, des humains ont contracté une méningite induite par des parasites en mangeant des limaces crues. Bien les cuire.
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